二月初四日的黄昏，马车来到一个叫赤山的县城。三儿找到城西的一家小客栈，将马车停放在客栈后面的院子里。杨丹见他们母子都下了车去了前院，正探出脑袋想出来，没有想到很快又传来那个三儿的说话声，忙再次躲进先前的杂物里，从前面随风吹起的帘子空隙中，杨丹见那个三儿手抱一大把草料过来，忙将脑袋缩了回去。
三儿走到马车前放下草料，还掀开帘子探进脑袋往车上看了一下，很快转身离开。
乘着这个空隙，杨丹终于从衣物堆里爬出来，跳下马车。
这个院子里有几颗柚子树，马车正停在柚子树下。前面的院子门打开，对着一条不大的街道。杨丹手上并没有拿东西，小跑着出去，竟然也没有引起在院子门旁边忙碌的两个人。
来到街上，杨丹乱逛了一通，街上行人少，并没有人注意这样一个六七岁的“小男孩”。杨丹闻到一阵烤鸡的香味，很快顺着香味过去，找到一家烤鸡鸭的小店。
摸到身上还有一些碎银，杨丹要了一只烤鸡一只烤鸭，让那个掌柜切好，包成两包，坐在那里先吃了一个没有切的大鸡腿，再买了一水袋茶水——这几天有几次渴得厉害，可是杨丹没有水。
天黑时，杨丹找到那家停马车的客栈，站在门口犹豫住客栈还是继续躲在马车上。
自己只有七岁，上次病了这么多天，又是女扮男装，看上去肯定比实际年纪还小，若是住客栈，肯定会惹怀疑。杨丹迟疑了一下，见那个院子门并没有关上，一边也没有人，于是很快小跑着进去。
现在在马车上，杨丹已经把这里当成自己的安乐窝。虽然黑灯瞎火，杨丹却已经习惯了，很快上了马车，进了“小窝。”
几天没有打理头发，也没有洗脸，杨丹虽然觉得一身难受，但是只能忍着。这个马车主人母子的对话中杨丹知道，他们还要奔波几天。只要他们还在行走，杨丹就想一直躲在车上同行。因为凭自己一个人的能力，无论步行还是雇车，都比不上搭这辆马车安全。
有时担心四儿，可是眼下自己无能为力。
次日早上，并没有霜冻，似乎比往日要暖和一些，那对母子早早上车上路。
“娘，这段路都是大路，这天不知道会不会下雨雪，我们走快些，可好？”
“三儿，娘没事。两年了，娘都没有见过你媳妇和孙子呢，娘希望快点见到他们呢。对了，东家的父亲是个侯爷，他们一家果真像你说的那样好？”
“当然，娘，要不是老侯爷，儿子现在还在西关戍边呢。现在做了二老爷府上的家丁，常跟着二老爷走南闯北经营生意，儿子觉得比在官衙当差的人还强呢。娘，儿子的家虽然不大，但是娘在那里，一定会很快习惯的。”
“三儿，娘只希望你一家平安过日子就好。想来一定是我们祖上庇佑你，让你遇上了老侯爷，才有今天。若你还在西关戍边，娘做梦都担心你哪。”
“娘，你不知道，儿子其实更想跟着侯爷呢。儿子习惯军营生活，可是老侯爷说，我年纪不小了，该成家生娃，所以让我跟了二老爷。也许有一天，儿子还跟少侯爷去呢。”
杨丹听到他们说“老侯爷”“少侯爷”，心里不由一惊：莫非他们是西侯府上的人？
杨丹正在疑惑，突然听车前老妇人的声音道：“三儿，你闻到什么香味没有？”
正在赶车的三儿道：“好像是烤鸡鸭的香味，不知道哪里飘来的。”
车上的杨丹听了，忙将两包烤鸡鸭肉藏到衣服下。只听外面老妇人的声音道：“一定是附近有人在烤鸡鸭吧，三儿，还可以快些。”
三儿忙道：“娘，要不你还坐车上吧，外面不比里面，别冻坏了你。”
老妇人忙道：“现在刚吃完早饭，我这里坐着还可以看看外面，三十多年了，娘活到这把年纪，第一次出远门呢。若还能看看侯门贵府，娘也不枉来这世上一遭。”
三儿笑道：“娘这么说，儿子一定让你如愿。菊花的母亲就是侯府的厨娘，每次逢年过节，菊花还到侯府帮忙呢。像今年除夕，儿子一家都在侯爷家吃饭呢。大年初一，我和菊花都得了侯府的红包。”
老妇人道：“侯门贵府，能这样宽待下人，真真难得。三儿，还要几天就可以到了？”
三儿忙道：“娘，按照今天这样的天气和速度，至多三天我们就可以到了，坐稳了！”
马车行速加快，这对母子的对话也停了下来。杨丹在颠簸中，很快也进入了梦乡。
也不知道过了多久，突然被一阵喧闹声吵醒，只听前面老妇人的声音道：“三儿，我们吃饺子吧，这个镇上今日好热闹。”
三儿道：“娘，这就是双门镇，从这里往西十里，就属于西关管辖的地方了。不过，离儿子的家还有一百三十多里呢。”
老妇人道：“我们吃了东西就走，不用再歇息。不知道晚上我们到哪歇息？”
三儿忙道：“娘放心，我们晚上到前面的巷子镇歇息，那里可以见到波罗人呢，离这里近三十里。”
老妇人叹道：“难为我们家这匹老马，我们吃什么倒不要紧，让马吃饱喝足才好。它虽然不会说话，到底一直拉车累着呢。”
三儿忙道：“娘放心，儿子知道。儿子多年在军营，马就是老朋友一半，何况是我们家的老马。”
不一会儿，马车停下。
杨丹恨不得现在就跳下马车——太想上茅房了，烤鸭腿吃多了，一大袋水，杨丹喝了一半。
庆幸再一次降临，杨丹下车十分顺利。但是街上人多，杨丹找了好一会，才问到茅房。
当杨丹跑着找刚才停马车的地方，却不由大惊：马车不见，那叫三儿的和那个老妇人早已经不知道去向。
没有吃完的烤鸡鸭还在车上，这倒没有什么，可是自己怎么离开这里呢？难道就留在这里？
杨丹漫无目的地在街上来回走了几次，不知道何去何从。
突然街上跑过几匹快马，杨丹心里很快有了主意：自己手上还有一对银手镯，一个不到的银锭子，这是奶娘特意让带上的——平民之家的孩子戴银手镯的也不少，在黑山寨，四儿让杨丹随时戴着准备离开。
杨丹问了一下路人，知道前面不远处就要牛马卖，于是忙走了过去。
当杨丹来到牛马买卖市场，却没有见到一匹马，只剩下两头驴子一头牛待卖。
见杨丹只有一个五六岁的孩子要买驴子，几个卖驴子的人哈哈哈大笑，以为杨丹只是一个淘气玩耍的小孩子，根本不当真。
可是杨丹很快拿出一个银锭子，对其中一个卖主道：“你们只管不信，我说的是真的。我这个锭子有二十两，本来想买马，现在没有马，买驴子也一样，谁给驴子我就将这银子给谁。”
这个卖主见杨丹果然当真，很快露出笑脸道：“好，我这驴子给你，马鞍也给你。”
杨丹还也骑过驴子，将银锭子给了那人道：“我上去试试，它不摔我就可以。”
那人忙道：“小公子放心，我家的驴子，平常很老实的，不会摔你。来，我扶你上去。”
杨丹忙道：“我不用你扶，我会骑马。”
杨丹说完，果真接过缰绳上了马鞍。
围着这个场所走了两圈，那几个卖家见杨丹这么胆子大，都有些惊讶。
杨丹牵着驴子回到街上，用一个手镯子买十多个包子，一个镯子买了一件厚披风，问了一下西去的路径，很快上了驴子，往西而去。
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