天启十年(1630)九月十九日，秦吴两军携大凌河军民陆续抵达辽泽南部的龙狼坨码头，随着将士们的到达，一艘艘官船民船满载人员物资向南方赶去，船工们汗流浃背，不停地撑篙划桨，把人员物资送到大船上，大船人满后即驶向觉华岛。
大队人马穿越沼泽而行，最大的困扰便是道路泥泞难行和蚊虫叮咬，好在吴开先事先带了一些人探查，提前做了准备：辅兵们把芦苇茅草捆扎起来制成大批苇扎，放在水深处，便能供人踩踏通行；每十人发绳子一条牵引而行以防人落入泥沼；用圆木在两旱地间搭设桥梁；为了运送炮队，特地征用了百余条舢板以供人拖行；将背包用油浸过，将弹药放入其中以防火药受潮，炮队用的火药桶也多刷了几层桐油；为防蚊虫叮咬，便让人把泥沼涂抹在脸上身上，虽然味道很不好闻但确有效果，这是张翼辅提供的，此外他还指出了一些便捷通道。在这些措施下，沼泽未对大军进出造成不可通行的困扰。在撤退时，吴又留了辅兵用挠钩、铁耙和草叉破坏了既有通道，使得追击金兵举步维艰，后来因涨水追兵便知难而退了。
涨水也不是全无好处，比如陈大炮等便可用长蒿推动舢板在水中穿行，惹得其他在水深过腰的泥水中蹚行的步兵羡慕不已。吴见既可行船便让码头派一些小船进入沼泽帮忙运送辎重伤病员，此举也加快了行军速度。
近五万人在泥沼中跋涉一夜颇为辛苦，好在完成了战役任务心里高兴，故而大家都没什么怨言。途中饥饿便以事先准备好的光饼充饥，困了累了也有官长敦促帮忙，大军最终全部安全返回。
到了觉华一清点，原有两万大凌河军民共救出来一万六千零五十七人。纪用在摇摇晃晃的船上就写好了奏章，得知人数后就填上预留空缺，准备一下船就催快马奔向京师报捷。
为救出大凌河军民，大明方面付出的代价属实不小：其中宁远保卫战前后战损近四千，关前四所和欢喜岭山海关保卫战战损近万，护国军渡海攻击耀州牛庄也损失近千，卢象升标营刘秉忠车营与后金军鏖战损失三千多，大凌河城西驱逐莽古歹损失六百余，沼泽中陷地死溺水死也有上百人，人数得失尤又过之。但是此次救援虽然如在刀尖上行走，但一城军民没有沦陷于敌手，不会有此消彼长的结果，另外计策运用得当，左路军诱敌离开讯地，右路军犹如火中取栗完成了几乎不可能完成的任务。此番不再像之前一样由后金单方面掌控战略态势，这对大明的军心士气民心都有很大的提振，此项便不可以人数钱财来衡量。反观后金这边，原定围城打援方案没有起到期望中聚歼大明主力部队的效果，重兵集团在宁远和山海关都没能打开局面，被护国军偷袭后方一把还损失不小，但是阻止了大明对辽西地区进取的步伐，后金对此结果也是满意的。此役之后，明金双方都在舔舐伤口，暗中积蓄力量，攻守形势较己巳之变时已悄然变化了。
在船上陈大炮找个机会又向吴埋怨说要是我们也进城就好了，大凌河城里的好东西至少也能带一些出来。吴开导他说部队是实现战略目的的不是做生意，不能破坏事先商量好的战役目标。只救人不拿东西因为两点，一是因为时间有限，泥沼难行，没有足够的力量运送重物；二是因为如果把大凌河搬空，金兵一无所获必会穷追不舍，战场遗留物资也是迟滞敌人的一个手段，这还是向陕北流寇学到的。而且作战不能捏着一个看着一个，这样容易顾此失彼，锦上添花可以，脚踏两只船也不行。吴还说作为一个战场指挥官要学会预判形势，衡量得失，不是光把炮打好再加上武艺好不怕死就够了的。
陈大炮听得迷糊，直说将军这种事我这脑子也想不通，我还是你怎么说我怎么干得了。
吴开先听了心里直叹气...
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