吴开先对卢象升的担心不是多余的，敌我骑兵兵力相仿，如果督师万一折在流寇手里，那不是自己、左良玉和祖宽三个总兵至少两个要掉脑袋的问题，而是全国上到皇帝下到黎民百姓都会震动的大事件，仁人义士会为之痛哭流涕，建虏流寇会为之弹冠相庆，脚跟不稳的人会考虑大明还能否撑得下去，流寇乱民会认为自己方的实力足以动摇大明之根本，人心此消彼长的结果就是大明更加衰弱，更多的人会因此丧命......不行，一定不能发生这种情况。吴一路督促部队加紧行军，一刻也不能懈怠。
......
就在护国军跟随东进之时，高迎祥带着张献忠罗汝才仍在抓紧逃跑，张献忠跑着跑着觉得这不办法，他靠过来对高罗说到：“闯王，曹操，咱们带着老营跑不快，总归不是办法。咱们借一步说话。”
三人引马出来。高迎祥看看张的脸点头，问罗汝才道：“曹操，你是什么看法？”
罗汝才道：“怎么也得搞官军一下子，要不让他们小觑了俺们，那怎么跑得脱？”
高迎祥道：“好，我早就是这个看法，就等你们表态了。咱们先让老营进山，你们一左一右带本部人马分散敌人，我来吸引官军主力。东南五十里开外有片大的松林，咱们来时路过时还在树下那喝过酒的，你们记得吧。你们俩甩掉追兵后就埋伏在林子里，等我带追兵路过你们就截断其后路，然后咱们一起给他们包饺子！”
“闯王就是闯王，最大的危险自己先扛！”张献忠赞道：“咱就这么办，合围的时候谁不尽力拼杀谁就是孬种！”
“好！”“好！”“好！”三个匪首在共同的危险面前选择了精诚合作，三人立即就分头行事。
高迎祥回到队伍里不见了亲信牛二，便问道牛二哪去了？左右答他进林子尿尿去了。
高迎祥骂道妈的个小兔崽子！入伙时老子就教他在马上尿尿了，怎么快大难临头了他自己还像个大闺女似的，躲起来尿尿！快去找他归队！
牛二此时突然现身，高喊到来了来了不用找了。
高迎祥瞅了他一会。
......
见到流寇不断分兵，卢象升也让手下的两个总兵分兵去追，并告诫他们这回一定要穷追猛打，不能再让他们溜了！然后自己带着标营紧追最大的一股，郑义一直紧紧跟随卢象升，因为督师总是冲得太急，生怕卢有所闪失。
从汝阳城下到松林，两方七股兵力在方圆二百里的地方展开了大规模机动，双方时而绞在一起，时而散开。这对双方的士兵体力都是极大的考验，骑驴骡的步兵和马力不行的士兵纷纷掉队，连从小在马背生长的蒙古夷丁也疲乏到了手握不住缰绳的地步，他们也有办法，那就是撕下前襟布条，将缰绳缠在肩上来驾驭战马。其他人见简单有效也有样学样。跑到后半夜，人人都是又饥又渴又累又冻，形容枯槁，精神萎靡，几乎要一头栽在地上。
高迎祥也累得要死，但他的闯王称号不是白给的，他清楚追击自己的敌人也是一样疲乏不堪，谁的意志不垮，谁就能笑到最后。自己还有两支友军在潜伏，只要坚持赶到梅林就是胜利。
跑着跑着，上弦月已升至半空，听到后面越发安静了，高迎祥让部队下马休息片刻，节约点马力。他蹲到林子点着一锅烟想暗中观察，没抽多久，果然有事！他察觉有人偷摸往林子里钻来......
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