越过迷瑟勒勒森林之后，穿越者们就化整为零，分散了开来。
五十多个全副武装的冒险者一起行动，实在是太过引人注目。在这个世界上，五十多个冒险者的大团队，已经足够对大多数的骑士领形成碾压级优势，甚至于很多稍小一点的镇子都抵挡不住。要是在城内发动袭击的话，塔拉汗城也要元气大伤。
面对这样大规模的部队，领主们肯定会小心戒备，消息很快就会传开，乃至于传到塔拉汗伯爵的耳朵里面。
那就糟糕了！
为了防止打草惊蛇，大家必须分散开，几个人一组，慢慢地聚集到预定埋伏塔拉汗伯爵的地点，潜伏下来，静静地等待时机。
其中搞事组的成员可以到之前他们居住的那个村子集合，反正他们已经露过脸，怎么也不算是问题。作为塔拉汗城附近如同火箭一般冉冉升起的明星冒险者团队，他们有足够的声望足以支撑以一个小村为据点的行为。
那个村子当然是有领主的，它是塔拉汗伯爵的直辖领地。但面对战斗力强横，能够硬刚大队恶魔而且还打赢了，同时又有足够声望的冒险者团队，塔拉汗伯爵也并不会找他们的麻烦——只要他们不妨碍税官到村子里面收税就好。
搞事组当然不会妨碍税官收税，反正又不是向他们收。
穿越者们在这个村子里面半定居，对于村子的好处是立竿见影的。治安什么的当然就不用说了，在经济方面的帮助也很大——穿越者们虽然多才多艺，但大多数人都讨厌简单重复的枯燥劳动，所以每当在外面有所猎获的时候，常常出钱让村民帮忙处理猎物，毕竟使用“采集”指令的话，方便倒是方便，就是收获量有点悲剧。
这种工作的报酬当然不会很高，一般都是用铜币来计酬。但对于平时除了务农之外没什么事情可做的村民们来说，蚊子腿也是肉，报酬不高，总比没有好。而且穿越者们对于那些零碎的边角料也毫无兴趣，一般都是直接送给他们，这些边角料——诸如碎肉之类，虽然卖不出钱，但自用是极好的。
所以这几个月，村民们都已经得到了很多好处，交税也轻而易举，税官在村子里面走一圈，轻轻松松就能收到足够的税款，一点也不麻烦。
至于骑士小说里面常常出现的“贪得无厌的黑心税官”之类桥段……税官首先要脑子好用，跑到一群把恶魔当小鸡杀，杀得尸体堆成山的狠人家门口耍横？思路如此牛逼的人，只能当天朝的体总局长，是当不了塔拉汗城税官的。
穿越者们选定的潜伏地点，在塔拉汗城南方大概一天路程的一个山谷里面。
这个山谷位置偏僻，缺乏资源，向来无人问津。穿越者们在里面挖了一个很大的地洞，大家都住在地洞里面，等着战斗的到来。
当然，山谷里面也新建了一座小木屋，小木屋的后面还有一个祭坛。无论木屋还是祭坛，都充满了诡异的气息，看模样就知道不是好东西——它们可不是随便设计的，而是仿照游戏中地狱里面实实在在存在的东西设计的。业余人士只能看出“绝非善类”这四个字，但放在专业人士眼里，那就相当于满级的嘲讽技能，一下子把仇恨都给拉满了。
穿越者们现在唯一担心的事情，是这两件东西效果会不会太好，以至于引来了天上的某些大佬。
为了避免这种情况，他们在山谷里面布置了很大规模的遮蔽气息法阵——虽然无论木屋也好祭坛也罢，其实都是徒具外形的样子货，但不怕一万，就怕万一。
而且，遮蔽气息法阵，也可以在关键时刻用来干点别的……只要稍稍调整一下魔法节点就好。
一切都布置妥当之后，计划就有条不紊地开始了。
“报告！”情报主管来到伯爵的书房门口，“我们已经发现了那个疑似旧洛卡家族遗孤的老女人踪迹。”
正在看文件的伯爵抬起头来：“详细说一下。”
“遵命！几天之前，一群冒险者在城南一处无名山谷中，发现了隐匿气息的魔法阵。他们因为好奇而靠近，然后看到了一间很可疑的木屋，木屋后面还有一个祭坛。无论木屋还是祭坛，建造的时间都不很长，最多不超过一年。”情报主管一五一十地报告，“他们不敢靠近，只敢远远地看，看到一个长得很恐怖，一半年青一半衰老的女人在祭坛前祷告，她用小鹿作为祭品，活生生的小鹿被送上祭坛之后，甚至都不需要下刀，就飞快地枯萎，最后变成了干尸。在干尸的上方，有一只乌鸦旋转了几圈，消失得无影无踪。”
伯爵皱了皱眉，问：“还有呢？”
“他们只看到这些，因为害怕的缘故，他们不敢多看。等到那女人返回屋子里面，就悄悄逃了回来报告。”情报官拿出了几张羊皮纸，“他们当中一个盗贼画画的本事不错，将祭坛、木屋、女人以及那只乌鸦都画了出来。”
伯爵并没有急着接过那些纸，而是问道：“那么，那几个冒险者怎么样了？”
“他们受到了惊吓，我安排他们休息了，谁也不能打扰。”
伯爵的脸上总算露出了笑容，点了点头：“你做得很好，在有我的命令之前，让他们一直休息。”
“遵命！”
伯爵接过了那几张纸，看了一遍，随口问道：“关于这些东西，你有什么线索吗？”
“没有，大人。”情报主管回答，“没有您的命令，我不能私自调查任何东西。”
伯爵不置可否，示意情报主管离开，过了一会儿，他叹了口气，说：“这是个聪明人。”
“但聪明过头了。”阴影中有声音回答。
“聪明过头也没什么不好。”伯爵说，“没我的命令就不做事，自然就不容易惹事。我也不能因为他事情做得不好而责罚他。”
“一个情报官，不去主动收集情报，要他还有什么用？”
“他本来也不想当这个情报官。”伯爵微微一笑，“等我儿子接了我的班，自然会找人替换他的。”
说着，他言归正传，指着那几张纸说：“你看看，这是什么来历？”
阴影处有东西蠕动，化作一个有着苍蝇眼睛和豺狼耳朵的怪异人形，走到了他的身边，先看了一眼他右手戴着的一枚戒指，然后目光才落到那几张纸上。
“是垃默陛下。”它说，“地狱的伯爵，能够通晓古今，预言未来。但我想，那人和祂签订契约的原因，在于祂的另外一个能力。”
“什么能力？”
“祂能够毁灭敌人的城池。”
伯爵霍然一惊，站了起来，脸色大变。
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