扬州广陵县（今扬州市区内）。
张阿四顶着烈日站在自家田地的田埂上，看着几近干涸的河流，再看了看自家田地里已经枯死了的庄稼，不由得欲哭无泪。
今年忙活了半年的庄稼，被一场大旱给全部枯死了。
明年自己家该怎么过啊？！
自己三个嗷嗷待哺的孩子还能怎么活啊？
扬州虽然水网纵横，不过遇到这种赤地千里的大旱也是白搭。
现在小一些的河流已经完全枯竭，远处的大河虽然还有水，可是从二十多里外挑水来浇庄稼，那也只是杯水车薪，最多也只能保证一家老小的饮用。
一旁的还有不少和张阿四一样的汉子，有一个年轻直接扑通跪倒在地，对着天上的太阳连连叩头：“老天爷，求你放过我们家吧，我儿子才刚出生几个月啊，庄稼都枯死了明年还怎么活啊！”
其他有好几个百姓被感染，也一起跪下对天祈祷。
张阿四活了半辈子，历经过不少的灾害，他已经明白了求人不如求己的道理，只是求老天爷是不会有用的。
“张小八，大家伙出来是寻找地方开凿水井的，不是让你向老爷天祈求的？咱们张家村都是老实本分的庄户人家，不曾对老爷天有半分不敬，如果老天爷有灵的话，怎么能这么惩罚我们？”
张阿四的一番话，让不少人都有了同感，咱们又不曾对老天爷不敬，为何老天爷要这么惩罚我们？
有一个汉子突然道：“早知道这样，反正迟早是个死，我就该加入王雨田的队伍反他娘的，总好比在家里活活饿死强！”
张阿四算是这伙人里的头头，他面露惊恐之色的看了看四周，披头盖脑的就给了这个汉子一巴掌：“张疯子你是真疯了？这种话你也能随便说的？当心官府的人知道了杀你全家，你和你老婆孩子一个都跑不掉！”
其他人立刻噤若寒蝉，显然对官府极为害怕。
就在这时候，一个十三、四岁的小子一路疾跑过来，跑到张阿四前已经喘不过气来了，大口大口的喘着气。
这个小子是张阿四的大儿子张阿牛，张阿四递给儿子一个水壶，问道：“家里发生了啥事？让你跑过来通知我？”
张阿牛一口灌了几口水后这才喘过来气，开口道：“爹，县里来了十几个人，把村子里的所有人都召集了起来，说是有什么大事要宣布，让我叫大家都回去呢。”
张阿四立刻问道：“县里来的是什么人？你听到他们说有什么大事吗？”
“爹，县里来的是刘县丞，那些衙役看着也都挺和气的，好像说是有什么大好事。”
听到说是刘县丞，包括张阿四在内的所有人都松了口气。
刘县丞与其他当官的不一样，他是一个真心为百姓的好官。
只是这些年他的顶头上司要么贪得无厌，要么严刑酷法，要不是有刘县丞，百姓们不知道要多遭多少罪。
张阿四一行十几人回到张家村的时候，张家村的男女老幼们已经都到了晒谷坝。
确认人来得差不多了，刘县丞这才喜气洋洋的说道：“张家村的父老乡亲们，现在我有一个好消息告诉大家伙，咱们大宋的官家下令每个县城实行【工赈】……”
“什么是工赈呢？工赈就是县里组织大家伙儿啊开挖水井、疏浚河道什么的，老人孩子也可以来做饭、洗衣，做些力所能及的活儿。”
“除了能让每个人都吃饱饭外，还会在工赈结束后，额外发放一些粮食，帮助大家度过这个难关。明年开春后县里还会借给大家一些种粮播种，秋收后大家只需要把种粮还给县里就行了，其他的就不用交了，因为官家免了大家伙三年的税哩！”
张阿四挤到最前面，满脸不可思议的道：“刘县丞，你说的可是真的？”
其他百姓们也都眼巴巴的望着刘县丞。
“当然是真的了。”
刘县丞对临安的方向拱手道：“官家已经将原来的林县令削职为民了，现在是我暂代广陵县知县一职，大家伙请尽管放心。”
听到刘县丞的保证，张家村的百姓们都不由得欢呼雀跃起来。
这种大旱如此继续下去，他们这些百姓实在没有活路，也只有离开家乡四处流浪，变成官府眼中的【流民】。
但凡能活得下去，百姓们是不愿意离开土地的——即使那些土地大多数都不属于自己。
如果实在是活不下去了，那么也只有反他娘的了。
官府的人见到起义规模小一般都是直接扑灭，规模大了反而是会采取招安的措施。
所以当时才有这么一句谚语：若要富，守定行在卖酒醋；若要官，杀人放火受招安。
宋江在梁山落草，何尝不是有将梁山做大后，接受招安当大官的想法？
有宋一朝，才是历史上农民起义最多的朝代。
农民活不下去了就造反，被招安后头头给个小官，其他人给点钱粮就打发了。
这波安抚下去了，另外一波又开始造反，如此循环反复一直到南宋灭亡。
刘县丞毕竟只是县里的二把手，许多时候甚至被知县联合县尉等人完全架空，现在他不仅代理知县，而且还有转正的希望，所以他也是摩拳擦掌的准备大干一场。
至于贪污钱粮什么的，刘县丞是从未想过的，相比那点钱粮，能一展自己的抱负才最为重要。
“乡亲们，现在我召集所有男丁，在县里每个村子里至少开挖三口井，为每个村子解决饮水难题。”
“挖完井之后，趁着这时节水位降低，大家就去疏浚河道，待来年大水也不怕被水淹了。”
“所有参加的男丁，每天除了能吃两顿饭外，还能额外领一斤米面。妇孺们煮饭、洗衣，也能每天吃饱两顿饭，米面就没有了……”
听到说参与的人能吃饱两顿饭，男丁还能拿一斤米面，张家村的百姓们都疯了般想要参加，甚至有些人还因此开始扭打起来了。
在这个灾年，能吃饱饭就已经是一种奢侈了。
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