“在下郑家孔怀，拜见大司徒。”说着拜见，其实不过是两人对坐，棣棠将一杯茶水放到王空面前的桌案上。
“郑先生让人送去的那封信，是何意？”
“郑家的来意，孔怀不是已经在信上言明了吗？”
“轻飘飘的一句话，你让我如何相信？”
“若是不信，大司空就不会来此了。”棣棠从容悠然。
王空一时无话，棣棠接着道：“大司空刚刚失去范阳卢氏的辅助，如今这个空缺由荥阳郑氏来补上，不是正好吗？”
闻言，王空的眉毛动了动。骤然失去范阳卢氏这一大助力，他不可能不在意。近日诸多烦扰，也是源于此故。
但是因为范阳卢氏是北朝士族，所以他们之间的来往也一向私密，中间的联络也不过一个卢兆儒罢了。
此事恐怕连石开都不一定知晓，这个突然出现在京城的小子，他是如何得知？
“大司空想问我是如何得知此事的？”棣棠替王空说出他想问的话说出来，然后回答道：“我自有我的方法，毕竟范阳和荥阳离得不远不是吗？”
王空了然，他们这些士族之间的关系错综复杂，分列于南朝和北朝的家族都不会彻底断了联系，更何况郑家和卢家同属于一国。
“荥阳郑氏隶属北朝，为何要来向我投诚？”
“那范阳卢氏为何要归附于大司空，如今又为何投到淮南王府麾下？个中缘由想必不用在下再言明了。”
棣棠继续道：“在那之上，郑家还有一个目的。”
“什么目的？”
“想要立从龙之功。”
“放肆！”王空瞬间色变。
“如今南朝的局势，大司空应当比我更清楚才是。”棣棠仍旧不疾不徐，“到底是不是放肆之言，大司空也应当更加明白。
况且，在下方才所言，难道大司空没有想过吗？”
“黄口小儿，满嘴胡言！”王空立即起身。
棣棠言语不停：“就算大司空不想，难道也能保证旁人不想？”这个“旁人”，不言自明。
“若真到了那一步，就算大司空想要做忠臣，也要你们南朝的皇帝还在才行。”
走到门口的王空顿了顿，一甩衣袖，继续前行。
“主子，怎么办？”王空离去之后，郑亭开口道。
“这次运气不怎么好，一来就挑到了一个纯臣。”棣棠端起案上已经凉了的茶水，轻轻抿了一口。
“那就只能再费些功夫了，这个纯臣，也不是那么容易做的。”
“是否需要属下动手？”郑亭问道。
“暂时不用，给他几天时间看看能不能想明白。若是他实在愚钝，到时候你再去点醒他也不迟。”
郑亭了然，片刻之后又问道：“主子，属下有些不明白。”
“何事？”
“主子为何一定要找王空，为何不试试石开？”
“石开不用试，他的心思，昭然若揭。”
“那为何……”
“但是石开不能用。”棣棠道：“石开野心太大，就算将他扶了上去，日后也极难控制。我可不想费尽心血最后给自己扶植出一个难以去除的绊脚石。”
“属下明白了。”
棣棠起身，负手前行：“但是石开那里也不能放松警惕，一有异常随时来报。”
若将王空比喻成一直温顺的狮子，那石开就是一匹饿狼并且还是贪狼。谁知道他会不会一个不高兴就取了龙椅之上那个傀儡的性命，然后自己取而代之。
真要到那时，他来到这里的一切都是白忙活。
一轮明月正当空，这中原的月亮，确实和西域有所不同。
……
连续十几日，八百府卫终于全部到达建康。芙蕖这几日为了安置这些人马，也是忙的不可开交。
因为这些人不能离顾蓁太远，又要分散到几处。所以她一口气买下了别业周围的五座庄园，让那些人装成负责打理庄园的小厮奴仆分散其中。
一百多人进到几十亩甚至上百亩的庄园之中，也不那么明显了。
就在她刚刚将人都安排好之后，雁翎回来了。
“你可真是赶得巧，所有的活儿都干完了才回来。”芙蕖拉着雁翎的胳膊，不住地抱怨。
“你哪只眼睛看到我闲着了？”雁翎将自己的手臂抽出，来到顾蓁身边。
“我两只眼睛都看到了。”
“芙蕖不要胡闹了，让雁翎把话说完。”顾蓁出言，芙蕖瞬间偃旗息鼓。
雁翎看了她一眼，含义十分明显：欺软怕硬。
“如何了？”
“小姐，卢兆儒之前替王空掌管的财力已经由我们的人全权接手。”雁翎道，“奴婢还派了两个机灵的伙计，混入了王空手下另一人所管辖的商号。”
“这才不过月余，这么轻易？”事情进行的太过顺利，顾蓁不禁有些怀疑。
“小姐不必担心。”雁翎解释道：“是那卢兆儒很是识相，并且从前应该极得王空的重用。有了他的消息，一切自然进行得顺畅无比。”
闻言，顾蓁消去心中疑虑：“于经商一途我不如你，但我相信你。”
“多谢小姐信任。”雁翎说完，看向芙蕖。
后者羞红了脸，对着顾蓁道：“小姐方才拱月楼来人说楼中有些麻烦事需要奴婢前去处理，奴婢就先走了。”
“芙蕖姑娘，慢走不送。”雁翎的尾音故意拉长。
顾蓁和离芷失笑。
要说顾蓁身边的这五人，离芷因为不能说话而沉稳安静、阿难敏锐多思、麦娜尔八面玲珑。雁翎最为和善，脾气也最好，而芙蕖的个性则是最为泼辣，喜欢闹并且经常得理不饶人。
但是就是最为和善的雁翎最能降住芙蕖，尤其是打唇舌之仗，唯有雁翎能让芙蕖次次栽跟头。
真是所谓的一物降一物。
昨日“落荒而逃”的芙蕖，于第二日一早赶回顾蓁所在的别业，满面春风难自抑。
“芙蕖姑娘这是挣了大钱了？”顾蓁调侃道。
“小姐，比挣了大钱还要高兴的事。”芙蕖道：“石大小姐出门了！”
“细细说来。”
雁翎递了一杯水给芙蕖，后者一口饮下，然后说道：“派去东郊的人回话，说是看见了石大小姐仅带着贴身婢女去来了西郊的一所别业。”
芙蕖一脸神秘：“小姐猜猜那石大小姐去了何处？”
“去了何处？”
“一个小姐也难猜到的去处。”看见芙蕖的表情，顾蓁知道，她要的契机似乎来了。
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