宋国商丘。
重耳一行人抵达此地已有月余，宋公兹甫好吃好喝招待着，却绝口不提出兵相助之事，这两日甚至连面都不愿意再露，有何吩咐也是让官驿的驿丞代为传达。
“国君近来身体抱恙，实在是不方便接见诸位，还请先生们勿要怪罪。”
“我等流落至此，多亏宋公收留，而今宋公贵体欠安，我等可否入宫探望一番，也好聊表心意。”
“诸位不必麻烦了，下官先行告退。”
驿丞不给众人留有商讨的余地，话音刚落便拱手告退，狐偃抬手想要阻拦，终究没能张得开口，只是重重地叹了一口气：“难道我等真的来错了？”
“这么多年过去了，本以为宋国已经从泓水之战的挫败中恢复过来，但看宋公的态度，依然还是存着休养生息的心思。”
先轸面露挫败，此事怪他思虑不周，齐公身体每况愈下，指不定哪日便会驾鹤西去，齐国国力虽盛，但齐公无力理会国事，五名公子又各怀鬼胎，霸主的地位已经形同虚设，各国均在趁此机会扩张势力，只待齐公病故便兴兵争霸，按理说宋国作为与秦楚实力相当的诸侯国，不应该错过如此良机，众人这才打算前来宋国寻求庇护，可惜任凭他们费尽口舌，宋公兹甫却依然没有丝毫与晋国为敌的意愿。
“齐国易牙当道，宋国无意相助，诸位先生，我等还能去往何处？”早知今日，当年还不如死在狄国，念及于此，重耳身心俱疲，不由生出了几分退意：“不如我们返回狄国吧，虽然复位无望，却也总好过在外流亡。”
狐偃闻言大怒，厉声呵斥道：“公子忘记晋国的百姓与战死的英魂了吗？你若现在打退堂鼓，老夫宁愿背负以下犯上的骂名在此将你斩杀，也不愿让你在史册中被后人记载为胸无大志、贪生怕死之辈！”
重耳没有想到舅父反应如此剧烈，讷讷的说不出话来，众人知晓按照狐偃的性格，当真能够做得出此事，急忙横在二人中间，打圆场道：“公子不是那个意思，狐兄消消气，咱们再想办法便是。”
“事在人为，公子切不可轻言放弃啊。”狐偃心情烦闷，抬眼看向窗外，只见一道似曾相识的身影从官驿前经过，尚未来得及细看便消失在人流之中，不由自语道：“奇怪，他为何会来到商丘，莫非是老夫眼花？”
赵衰正在规劝重耳，听到狐偃自语，转头问道：“狐兄方才说什么？谁来商丘了？”
“没事，是老夫看岔了。”
商丘作为宋国国都，繁华程度虽然稍逊郢都，但却别具一番风情，城内商业气息浓厚，大街小巷中不乏背着担子四处叫卖的货郎，王封看得兴起，却不敢耽误正事，脚步不停直奔相府。
卫老爷子等人目前隐居在姬楚村中，陈丙也已经拜楚老为师，王封再无后顾之忧，与楚老商议过后决定继续按照计划行事，于是携带着两封信件来到商丘，意欲拜访左相目夷。
目夷乃是宋桓公庶长子，宋公兹甫同父异母的兄长，宋桓公病危之时，兹甫曾请求将太子之位让贤于庶兄目夷，目夷听说后，为了强迫兹甫即位，遂孤身出逃至卫国，孰料路上遭遇山贼，多亏领兵经过的卫忠出手相救才保住了一条性命。
宋桓公去世后，兹甫继承爵位，四方打听到目夷的下落，特地派人请其回国，并册封为左相，主管宋国军政大权，目夷身居高位，却未曾忘记当年的救命之恩，与卫忠仍保持着联系，二人常有书信往来，王封怀中的第一封信便是卫忠所书。
另外一封推荐信则出自稷下学宫，由学宫祭酒孟轲孟夫子亲自撰写，王封虽然已经从稷下学宫退学，但毕竟有一段渊源，孟轲并不介意在力所能及的范围内帮其一把。
获得稷下学宫的推荐信在计划之中，卫忠与目夷的交情则完全是意外之喜，有这两封信件傍身，王封底气十足。
“公子，相国大人邀您入府叙话。”
相府管事是一名中年人，说话间有意无意地偷偷打量着王封，想不明白面前的这位年轻人有何过人之处，竟会让相国大人迫不及待地与之相见。
目夷的府邸远超相国规格，说是王宫别院也不为过，听说是宋公兹甫执意如此修建，王封跟随管事步行半柱香的功夫，才到达府内主殿。
“王封小友快快请坐，镇南，你去吩咐后厨速备酒宴。”
目夷是一名相貌敦厚的男子，长相只能算作一般，但同处一室却给人如沐春风的感觉，王封执晚辈礼问候完毕，依言落座于下手。
“听闻卫国剧变，卫大哥也因此落难，我急在心里却无法班师救援，甚是煎熬，眼下知晓卫大哥已经脱离了泥沼，总算可以长舒一口气了。”
“相国大人身居要职，牵一发而动全身，晚辈启程之前，城主大人特意嘱咐晚辈当面转述，您的心意他都明白，也十分欣喜您并没有意气用事，切莫因此自责。”
卫忠比目夷年长十岁，二人亦师亦友，得知卫忠身陷牢狱，目夷曾动过率兵征讨卫国的心思，但最终理智还是战胜了情感，此事并未说与他人，但卫忠却已经猜到，目夷心下感动，慨然道：“知我懂我者，卫大哥也。”
长辈之事不便评析，王封端坐一旁笑而不语，目夷感慨完之后取过桌上的信件，犹豫了片刻出言道：“信中说公子有意成为相府门客，我有一事不明，还望公子如实相告。”
“相国大人只管发问便是。”
“世人皆知，稷下学宫乃是诸国至高学府，只要学成，谋求一国大夫的职位并非难事，公子为何舍近求远，放着大好的前程不顾，却要来我这相府做一名不起眼的门客？”
王封故作沉吟，并未直接回答这个问题，而是反问道：“先生认为，今日之时局与四年后是否相同？”
“时局时局，说的便是眼下的局面，四年之后自然大不相同。”目夷不知王封此言作何用意，疑惑地回答道。
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