“哎，你别走啊！”那公子拿起银子在后面喊道：“我真的只是想再听一遍《昭君出塞》！”
可是瑞官已经跑出了酒楼，根本就不打算再搭理他了。
“怎么回事啊......”他只好作罢，将银子收回了：“我的记性也不差，怎么会认错人？她分明就是雅芷，为何要极力否认？”
其他桌上的客人看到这一幕后只是笑了笑，没有再把这件事情当回事情，继续喝酒吃菜。在他们眼里看来，那公子只是想给自己找个借口来接近瑞官。
白若雪和赵怀月虽觉得他的举动不像是装出来的，但也不打算多管闲事，继续和冰儿、郁离聊天。
唯独小怜被勾起了好奇之心，想要问个水落石出。她离那位公子最近，便侧过身子主动向其搭话。
“这位公子贵姓？”
他原本因为没听到《昭君出塞》，正懊恼着低头喝闷酒，见有人出言相询，赶忙抬头回答：“在下桑杰，姑娘找我有事？”
“我叫小怜。”她快人快语道：“方才我也瞧见了，你将瑞官认作了‘杨枝’了？”
“是‘雅芷’。”桑杰纠正道：“可我觉得没有认错人，她应该就是雅芷。”
“不是你看上了人家，想要用这种拙劣的借口接近她吧？”小怜面露怀疑之色：“这种事情我可见得多了。不过瑞官她也长得不漂亮啊，看你仪表堂堂，怎么会对她情有独钟？看样子啊，你真是‘饿’了......”
“说什么呢？”桑杰抗议道：“我桑杰也是饱读诗书之人，怎会随便见到一名女子就存非分之想呢？小怜姑娘，你可不能败坏我的名声。”
“那你真觉得她是那个什么雅芷？”
“是啊，我觉得没有认错。可就算真认错了，她也不需要如此生气吧，我又没什么恶意。”
小怜低头思索后道：“你说她以前是在什么‘群芳阁’卖艺。‘群芳阁’这名字一听就不是什么好地方，八成是个青楼。人家听你这么一说，能高兴得起来吗？”
“姑娘你有所不知。”桑杰也说得起兴了：“群芳阁还真不是青楼，这是雎县一座较为有名的高档酒楼，里边的菜肴可不便宜。”
“那为何会取这种令人误解的名字？”
“这是因为群芳阁的老板、账房、跑堂乃至厨子，全都是女子的缘故，故而取此名字。很多有钱人宴请宾客都会选那儿，除了味道不错，还养眼。酒楼每天也会请人过来表演，而雅芷就是其中一个。她虽姿色不佳，但是由于弹奏琵琶的技艺高超，所以还是相当受欢迎的。不仅是琵琶弹得好，她的琴艺也相当了得。在下家中是做生意的，时常会在群芳阁宴请生意上的伙伴，久而久之也喜欢上了雅芷的曲子。”
“你说这个雅芷突然就下落不明了？”
桑杰和她说得比较投机，毫无保留道：“对，突然间就消失得无影无踪了。那次去群芳阁招待客人，却没见到雅芷出场表演，我就向掌柜的打听了。掌柜的也不知她去了哪里，只说她突然告知有了新的去处，不会再来群芳阁表演了。今日在此地重逢，倒让我颇为吃惊，就是不知道她的反应为何会如此激烈？”
“或许你真的认错人了吧，天下相像的人也有不是。她若不是雅芷，当然不知道群芳阁是酒楼，还以为你将她当成了青楼女子，这能不生气？”
“你这么一说也对......”桑杰喝了一口酒后又道：“不过这也太像了吧？不仅样貌像、年纪像、弹奏的曲子也像。雅芷大概是在七年前消失的，算来年纪应该和这个瑞官差不多。可瑞官要是并非雅芷，那么真正的雅芷又去了哪儿？”
“很有可能嫁人了吧。”闲来无事，一直在听他们聊天的赵怀月突然插话道：“《琵琶行》中的琵琶女，青春不复之后就是‘老大嫁作商人妇’。若你见到的雅芷和瑞官一般年纪，那嫁人了相当正常，说不定正巧也嫁的是一个商人。”
“这位兄台说得有理！”他又灌了一杯：“掌柜的说的新去处，大概就是指雅芷成了家吧？可惜刚才没能听到瑞官所弹奏的《昭君出塞》，她的技艺与雅芷不相上下，真想听上一次。只可惜在下是顺道途经此地，明天就要继续赶路，没有机会再听到了......”
他说完了这些话，便开始自斟自饮，嘴里还在不停地自言自语着，醉意难掩。
小怜见已经问不出什么有趣之事，也对其失去了兴趣，只管自己继续填饱肚子。
结账的时候，白若雪顺口向掌柜的询问了一句：“刚才来这儿弹琵琶的瑞官弹得挺不错啊，是你们特意请来的？”
“不是特意请的。”掌柜的笑答道：“她来了也有好几年了。那次她抱着一个琵琶主动找上我，说是想来酒楼表演弹琵琶。原本我是不同意的，万一技艺太差，又缠着客人讨要钱财，会将咱们的酒楼招牌砸掉。”
小怜忍不住在边上小声嘀咕道：“你家悬挂的招牌本来就快掉了，这菜也做得不咋滴，就算关门大吉了也怨不得人家吧......”
“姑娘你说什么？”
“没什么，甭理她。”白若雪催促道：“后来又为什么答应了呢？”
“我就让她当场弹上一曲听听。嘿，没想到弹得挺不错！”掌柜的答道：“于是我就决定暂时留下她，让她先试一个晚上看看。那天晚上她可不像今天那样挨桌问过去，而是直接弹了几首曲子，结果满堂的客人都说好，我就将她留下了。”
“她来这儿卖艺多久了？”
“让我想想......”掌柜的心中略作计算后答道：“应该四年有余，快五年了吧？”
“噢......”白若雪略有所思：“多谢！”
出了思凡楼，坐回了马车，赵怀月直截了当问道：“若雪，你为何会这么在意这个瑞官？难道她有什么问题？”
“对！”
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