待王思瑜和赵奎全都离开后，顾达整理了一下衣服，一本正经地朝着赵云溪施了一礼，肃然道：“臣治下无方，还请公主殿下恕罪。”
赵云溪很明显地愣了一下，思考了片刻后，大致猜到了顾达突然间如此客气的原因，坦然道：“顾府尹客气了，本宫不过是途经此地，并无他意。”
顾达嘴上虽然附和着，但表情中却充满了不信。按照圣朝官制，京官若想进入“三省”，需出任为期五年的地方大员。在此期间，吏部会派人对其任期内的政绩进行考核，只有三年及其以上的考核为优者方可回京，并按政绩评价依次进入“三省”。而他已经在渝州府尹任上待了七年了，且连续五年考核为优，按说早就该回京了。可圣帝却下了密旨给他，让他先委屈一下，继续代天巡查渝州府，直到朝廷派密使来接替他，他才可以回京。他原本以为自己还要再等几年呢，可没想到沈熠竟在这个关键时候来了，而且一来就给“四大皇商”中与皇家关系极为密切的赵家来了一个下马威，这岂能不引起他的关注。尽管沈熠只是个子爵，没有实际的官身，但他却不敢不重视。因此，他才决定重新向赵云溪表态。
沈熠虽然也很好奇顾达前后的态度变化如此明显，但他却没有多问，而是提起了被顾达训斥得像孙子一样的赵奎。
“顾大人，我刚才听你训斥赵奎，说什么清平郡王还没让他正式入主此楼，让他消停一些，这是怎么一回事儿？”沈熠好奇地问道。
“哦，是这样的，沈子爵……不，应该是沈爵爷。”顾达突然改了口，很是亲近地道，“这酒行天下明面上虽然是‘四大皇商’留给他们的庶系子孙的家业，但本质上仍旧是‘四大皇商’的私产。因此，‘四大皇商’都极为重视每代的继承者的人选，尤其是清平郡王这一脉。他们既是皇家的人，又是与宫里做盐铁生意的人，身份极为敏感。正因如此，从第一任清平郡王开始，历代入主酒行天下的庶系子孙都有四个预备人选，他们分别在酒行天下担任三个月的临时东家，并按季节进行轮换。最终，清平郡王会按照他们每个季节实际的经营情况与楼里其他三位东家对这四人的评价进行分析，选出最优的那位继任东家。这个赵奎虽然也是这一任东家的预备人选，但他本身能力有限，若是想靠经营业绩让清平郡王注意到他，实在是难于登天。因此，赵奎就兵行奇着，像一块牛皮膏药一般疯狂追求王思瑜，想借助王家的这位女东家来提高他在清平郡王心里的评价。”
默默地听完顾达的话，沈熠忍不住吐槽道：“想不到这小子还想吃软饭，我真鄙视他。清平郡王府是不是没人了，竟让这种人竞选东家，真丢人！”
听到沈熠这么不给清平郡王府面子，顾达越发相信心中的猜测了，于是对沈熠和赵云溪又多了些恭敬。
沈熠觉得别扭，又不知顾达为何会突然变成这样，只能皱着眉头道：“顾大人，你还是别跟我这么客气了，我有些不习惯。我们还是说说那个王东家的事吧。当然，我并不是觉得那个王东家本事不行，实在是单纯地觉得好奇，王家可是大家贵族，条条框框的规矩想来并不会少。他们怎么会同意让一个女子入主酒行天下呢，莫不是王家已经没有男丁了？”
顾达脸色一变，急忙道：“沈爵爷，请慎言！这最后一句话，你以后还是莫要再说了，以免节外生枝。王家的事，三言两语根本说不清楚，甚至还会牵涉皇家以前的事，我自然不敢多说，你别不要乱打听，以免惹火烧身，沾一身晦气。”
沈熠沉吟不语，最终默默地点了点头。当然，他并不是怕了顾达的话，而是不想为难顾达。按照他的想法，既然王家的事有可能牵涉皇家以前的事，那他还不如问赵云溪呢。虽说赵云溪自小长在深宫，但能听到的小道消息绝不会少。
顾达见沈熠被他劝住了，这才松了口气，又看了一眼外间的夜色，试探性地道：“沈爵爷、公主殿下，时间不早了，二位是否要回馆驿休息了？”
沈熠听出了顾达话里的散场之意，很配合地道：“顾大人说得不错，如今饭也吃好了，该看的热闹也看了，我和小九是该回去了。”
一众人一路客套着离开了酒行天下，眼见沈熠就要登上马车了，顾达突然道：“沈爵爷，请留步，在下突然想起了一件事，想‘亲自’请教你！”
沈熠停下脚步，转过头来看了一眼顾达，见他脸色有些紧张，又有些激动，不免多了些好奇，于是朝着他走了过来。
见状，姜姝本想跟上去。以免沈熠有什么意外，但玄策却拦住了她，摇摇头道：“姜师妹，有我在这里盯着，小师弟不会有事的，你先上车吧。”
见玄策都这么说了，姜姝哪还能硬跟上去呢，于是转身登上了马车，但目光却一直透过车窗看着沈熠。
沈熠来到顾达面前，开门见山地道：“顾大人，你这么神秘兮兮的，不知想问些什么？事先说好啊，太私密的事我可不会说的。”
“沈爵爷放心，在下知道什么该问，什么不该问的。”顾达压低声音道，“沈爵爷，敢问你此次南下，陛下可跟你说了什么，尤其是关于在下的。”
沈熠一脸茫然，不知道顾达这话是什么意思。他此次南下是陪赵云溪去云州府的，今天也只是正好途经渝州府，按说与顾达这位渝州府的父母官没有任何关系才对。可听顾达的意思，怎么像是自己是被圣帝派来见顾达的，这也太匪夷所思了。
顾达见沈熠沉默不语，心里突然没了底，一时也不知该不该追问下去。挣扎了片刻后，他有些自暴自弃地道：“沈爵爷，在下唐突了，你请回吧。”
沈熠看了一眼有些落寞的顾达，心里面虽然满是困惑，但也没有多说什么，抱拳道了声“告辞”便回到了马车上，吩咐刘三出发。
赵云溪注意到沈熠满是疑惑的表情，好奇地道：“夫君，发生什么事了，我怎么瞧着你有些心不在焉的样子，莫不是刚才与顾大人的谈话有问题？”
沈熠点了点头，将顾达刚才问他的话简单转述了一遍，临了又不忘吐槽道：“你说这位顾大人奇不奇怪，竟然问了我这么一个莫名其妙的问题。”
赵云溪沉吟片刻，将顾达先前的表现和刚才的问题结合起来细想了一遍，微笑道：“夫君，我大致知道是怎么回事了，你想不想听听我的猜测。”
“哦，小九这么快就想明白了？真厉害！”沈熠是一脸惊讶，随即佩服地，“既然如此，那我就洗耳恭听了，小九请说！”
赵云溪浅浅一笑，分析道：“夫君，以我看来，那位顾大人多半误以为你是朝廷派来的类似吏部考功司之类的人，因而才会问你宫里那人有没有说他什么。你想想，他今天下午刚见到我们时，虽然说的话很客气，但语气中却有些傲气。然而，当你教训过赵奎之后，他却立马降低了姿态，对我们的态度来了个大转变。我当时就觉得奇怪，猜想他定然是怀疑你有其他身份，因而才不给出自清平郡王府的赵奎面子。再加上他刚才问你的问题，我便更加确信他对你的身份有所怀疑了。据我所知，像他这样的地方大员多数都是想进入‘三省’的京官，若是我们能确认他是京官出身，就能坐实我的猜测了。你想想，像他这样的人，若是被考功司的人查出些不好的事情来，那他的回京之路就更困难了，夫君觉得呢？”
沈熠认真思考了一阵，觉得赵云溪的分析很是到位，于是道：“小九说得极是！也只有如你所说的这样，才能解释得通他刚才奇怪的态度转变了。”
“对了，夫君，那个赵奎以前得罪过你吗？”赵云溪突然好奇地道，“我感觉你今晚像是故意让他难堪的，甚至想借着教训他的护卫来杀鸡儆猴。”
沈熠笑了笑，无所谓地道：“我跟他今晚是第一次见面，他以前怎么能得罪我呢。不过，我确实是故意挑事的，就是想杀杀他的傲气。”
“夫君，你是有爵位在身的人，何必跟他置气呢，没必要的。”赵云溪有些无奈地道，“他不过是一个郡王府的庶子，这种身份放在渝州府，勉强还能算个人物。可跟你比起来，那就什么都不是了。虽说清平郡王爵位不高，但毕竟是‘四大皇商’之一，过年时也有资格进宫。万一赵奎很受清平郡王的宠爱，使得清平郡王给你穿小鞋，只怕会给你平添麻烦的。”
“无妨，我才不会怕这种小麻烦呢。”沈熠不以为然地道，“行了，先不说赵奎了，我想问问你关于那个王家的事，不知你对此可有了解？”
听到沈熠要打听王家的事，赵云溪的脸上也有了一丝不自然的神色。犹豫了片刻，她还是将自己所知道的事情说了出来，毕竟马车上也没有外人。
作为“四大皇商”之一，世人都知道王家的崛起与圣朝高宗皇帝的王皇后之间的关系密不可分。但很少有人知道，王皇后原本是圣朝太宗皇帝晚年时选的秀女，理论上是没有机会成为皇后的。更让人不可思议的是，她其实是王家的庶女，其生母也仅仅只是临川府的一名绣娘而已。
六十多年前，为了给行将就木的太宗皇帝祛除邪气，圣朝举办了全国范围内的选秀活动。王家在临川府素有声名，其嫡女又是人尽皆知的大家闺秀，因此，王家的嫡女当仁不让地成了秀女人选之一。但当时的王家不愿看到嫡女入宫受苦，这才使了个偷梁换柱之计，将不怎是么受重视的庶女之一王春妍送进了宫，并为其改名为“王语贤”。就这样，后来名留史册的王皇后便开始了她传奇的波澜壮阔的人生。
由于太宗皇帝沉疴难治，药石无医，在王语贤入宫后不久便驾崩了。如此一来，没能给太宗皇帝留下任何子孙的她按律就要被殉葬了。但她不甘心自己的人生就这样走到尽头，于是，她决定背水一战，在即将被殉葬的前一天夜里诱惑了为太宗皇帝守灵的太子。也不知她那晚使了何等手段，竟成功地抓住了太子的心。最终，她成功地活了下来，并成了当时的太子、后来的高宗皇帝的宠妃，
从即将被殉葬的先帝秀女成为如今的皇帝宠妃，这段经历使得王语贤对自己的人生有了更清晰的认识。于是，她一面竭力伺候高宗皇帝，稳固自己在后宫的地位；一面加强自身修养，积极学习政治手段，时不时以玩笑话的方式为身在朝局中的高宗皇帝提出一些有用的小建议，这也使得高宗皇帝对她的信赖和需求与日俱增，最后封其为贵妃。后来，高宗皇帝的原配皇后因病去世，她便顺理成章地成了王皇后，临川王家也因此成功跻身“四大皇商”。
正是因为王语贤以庶女的身份成为高高在上的皇后一事，王家此后再也不敢轻视庶女。因此，王家这些年来也会同意有本事的庶女与庶子共同竞争以酒行天下为代表的这些产业的东家一职。至于王家的皇商身份，仍旧是由嫡系子孙继承的。当然，这是由圣朝礼法所规定的，王家也不敢擅自改变。若是王家真的敢让庶系子孙接掌皇商身份，自然会有有心人借颠倒嫡庶关系说事。到那时，受到影响的可就不仅仅是一个王家了，王家自然不敢冒这个险。
听完赵云溪的讲述，沈熠有些感慨地道：“如此说来，我们刚才见到的那个王东家定然是个有能力、有手段的人，只是可惜了。”
回到馆驿后，沈熠让赵云溪先去洗漱休息，他则先去见了玄封四人，与他们闲聊了几句，又商量了一下接下来几天的行程，直到亥时才回了房间。
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