北蛮大军围攻丰州城，斩杀刺史崔智辩的消息引得朝野震动，张大安、刘纳言等人认为丰州孤悬在河套平原以北，又紧邻狼山，有大片的牧场草原，是北蛮人经常劫掠的位置，如果被攻击，其他各个地方的唐军根本来不及救援。
与其如此，还不如放弃丰州，把丰州的百姓迁到灵州和夏州一带。
李贤看见苏扬的反应如此之大，问道：“为何？”
苏扬当即慷慨激昂：“殿下、诸位相公，丰州土地肥沃、水草丰美，最适合农牧耕作，自古便是我中原辖地，隋末时因为天下大乱，当时的隋廷把当地的百姓迁到了宁州和庆州，使得北蛮占据丰州，能够深入灵州和夏州入寇，直到贞观末年，我朝移民充实了丰州，灵州和夏州一带才得以安宁！”
“朝廷只能把边境外北推进，绝不能往南回缩，否则让北胡尝到了甜头，他们必会时常袭扰！”
“今朝廷若再弃丰州，丰州就再落入胡寇之手，则灵州和夏州就会时常受到侵扰，这对朝廷的北疆军事防御极为不利啊，请殿下和诸位相公三思！”
李贤考虑了一下，同意了苏扬的劝谏，说道：“好吧，你是单于道安抚大使，且马上就要前往北疆就任，先给你两年的时间，看看你的防线效果再做决定！”
苏扬大大松了一口气，连忙抱拳：“多谢殿下！”
两天后的早上，苏扬启程前往北疆，淳于仙仙和太平公主各自抱着孩儿送到城外。
“两位娘子，某这一去也不知几年才得以回转，你们二人留在家里赡养阿娘，要互相相助，团结友爱，不可心生嫌隙，共同把家中事物处理妥当，否则我在北疆便不安心！”
太平公主连忙说：“郎君放心，我会协助仙仙姐把家中一切打理好的！等你到了北疆，记得每月要给我等寄来书信，别让我和姐姐牵挂！”
“好，我会每隔十天寄一封书信回来！”
这时太子李贤的马车在几个随从的护卫下出了城门在不远处停下，李贤从马车上走下来，苏扬看见急忙迎上去：“殿下不必来的！”
李贤笑着说：“我可不是以太子身份来的，是以大舅兄的身份来送妹婿的！”
“多谢殿下！”
两人走到一旁无人处，李贤低声说了几句，苏扬听得点头。
“还有一事，裴炎已由同州刺史改任丰州刺史！”
苏扬听了这话就知道裴炎的日子不好过了，现在刚刚经受北蛮大军的掳掠，百废待兴，而且还要时刻担心北蛮大军再次来袭，一个不好就有被北蛮大军斩杀的危险，这事很明显是刘纳言和张大安二人向太子建议的，他们巴不得弄死裴炎。
据铁卫得到的情报，其实张大安和刘纳言这两个人的劣迹也很多，只是一直没有被武媚娘等人抓到把柄，如果被她得到了证据，这俩家伙就算是太子的心腹，就算是宰相，只怕也难逃武媚娘的狠辣手段。
如果不是没有其他的选择，苏扬绝对不想跟刘纳言和张大安这两个家伙站在同一阵营。
急促的马蹄声响起，一人骑马经过城门守卫的检查之后跑了出来，看见苏扬和太子连忙勒马跳下来，“对不住殿下和苏将军，卑职被家中之事拖住了，实在对不住，让苏将军久等了！”
苏扬笑道：“无妨无妨，是某从陛下那儿把张兄要来的，等等张兄也无妨嘛！我看时辰也不早了，我等还是早些上路吧！”
“诺！”
苏扬与太子李贤告辞，又与两位夫人说了一会儿话，好好看了看两个刚出生不久的孩儿，忍着不舍跨上了战马，对跟随前去的郭知运、陶大熊挥手：“我们走！”
在苏扬与张仁愿启程离开洛阳后不久，一辆骡车在十几个护卫的保护下也徐徐出城向北方孟津渡方向而去，骡车中坐的就是裴炎。
前面有一辆马车停在路边，一些护卫把马车团团保护，一人挽着拂尘上前拦住裴炎的骡车高声问：“是裴公否？娘娘有请！”
骡车停下，裴炎下车整了整衣冠，立即跟随太监前往马车处。
他钻进马车内见武媚娘正端坐着，立即行大礼：“臣裴炎参见娘娘！”
武媚娘抬手：“车内狭小，就不必多礼了，坐吧！”
“谢娘娘！”
武媚娘叹道：“这次的事情，也怪本宫，本宫没想到他们会把矛头对准你，张大安和刘纳言这二人只怕是从很久以前就开始揪你的把柄了！”
裴炎神情有些沮丧，“都是微臣的错，谁也没想到就因为一些田地就沦落到丢了宰相之位！”
武媚娘摇了摇头：“此时怨不得你，谁家没一些糟心事？人无完人，你也不能时刻盯着家里！陛下把你贬去同州，可太子又把你弄去丰州，以本宫之见，这未必不是一件好事！”
裴炎拱手：“还请娘娘解惑！”
“丰州此时的确危险，但危险的同时也意味着机遇，只要你把丰州治理好，挡住北蛮人的袭扰，使得当地盛产粮秣，让牲畜肥壮，必是大功一件，到时候本宫也可为你说话，把你重新调回中枢担任宰相也不是难事，本宫相信以你的才能应该能够做到！”
裴炎连忙拜伏：“臣必不辜负娘娘期望！”
春季的三四月分正是万物生长最快的时候，因此雨水也特别多，苏扬和张仁愿带着五十多个老兵护卫刚开始一连几天着急赶路，走了三百多里就遇到了大雨，在一个村子里借住了三天，等雨停了才继续上路。
一直到四月初十才抵达胜州，胜州刺史王本立在刺史府接待了苏扬和张仁愿一行人，他们被安排暂时住在西院。
王本立从前深得皇帝李治的欣赏，他仗着皇帝的宠幸多行不法，欺压同僚，为此狄仁杰还弹劾过他，李治本想放过他，但狄仁杰死揪着不放，皇帝也拗不过狄仁杰，只好把王本立贬到外地任职，在当任胜州刺史之前，他在单于都护府当任长史。
席间，王本立高举酒樽笑着对苏扬和张仁愿说：“哈哈哈······北蛮人经常在河对岸对我胜州虎视眈眈，胜州的百姓们经常遭到袭扰劫掠，深受残害，今苏将军来了，主持对北蛮人的防御，本官也就放心了！来来来，本官敬二位一杯！”
苏扬和张仁愿喝了一杯，放下酒盏后，苏扬说：“王刺史，本将军奉命主持北疆防务，打算筹建一支万人骑兵，兵员主要从各州抽调，丰州被北蛮大军攻打之后遭到破坏，兵力损失很大，所以胜州要承担主要的兵员招募任务，还请王刺史配合一二！”
王本立打着哈哈：“好说，好说，来吃酒，吃酒！”
苏扬不具备，看着王本立脸色严肃的说：“王刺史，本将军可不是跟你说着玩的，北蛮大军的凶残你也是亲眼见过的，他们先后围攻过单于都护府、晋州等，打过妫州、蔚州、云州、现在又把丰州劫掠得只剩下一片白地，轮到胜州也只怕不久了！”
“王刺史若是不在乎，不全力以赴，北蛮人下一个攻打的对象只怕就是你胜州了，因为现在北疆一线就你的胜州还没有被劫掠，没有被攻打过，最是富庶，北蛮人不打胜州打哪儿？”
王本立额头上冒出了汗珠，他正是因为亲身经历过被北蛮大军围困在单于都护府，吓破了苦胆，事后才托关系找门路求裴炎把他调离单于都护府，哪知道虽然是调离了，但也只是挪动了几百里，胜州依然受到北蛮大军的严重威胁！
王本立抬起袖子擦了擦汗珠问道：“那不知将军需要从我胜州抽调多少兵力？”
“三千骑兵？”苏扬伸出了三个手指。
王本立一听说三千骑兵，立马就要哭了，“将军啊，我胜州总共也不到三千骑兵啊，你这不是为难我吗？我上哪儿给你弄三千人马去啊？”
苏扬摇头道：“王刺史，你就别哭穷了，我还不到你？你是最会过日子的，这北疆各州刺史当中，我苏扬就服你，谁都不服，要不然当初陛下为何那么喜欢你呢？”
一提起这事，王本立既感觉尴尬，心里还是很有些舒坦的，毕竟皇帝喜欢他是事实，因为他很会赚钱，皇帝经常要举办一些活动，但户部和太府又不给钱，他又不好意思找户部和太府要，但王本立这家伙经常有很多鬼点子，别人搞不到前，他搞得到，这也是皇帝很喜欢他的原因。
王本立考虑了一下说道：“将军既然看得起王某，王某也不让将军十万，三千人马王某没有这么多，王某只能给将军两千骑兵，但会给将军三千人的马匹和装备！”
苏扬豁然起身：“刺史此言当真？”
“那是自然，王某岂能随便乱开口？”
这家伙果然会捞钱！
“哈哈哈······善、善！”苏扬当即大笑，拿起酒樽说：“苏扬就多谢王刺史了！刺史，如果苏某在胜州城的黄河东北对岸建一座城，帮你挡住北蛮人，你给我五千人的马匹和装备，如何？”
王本立瞪大了眼睛，好半响才反应果然，当即大叫：“君子一言！”
“驷马难追！”
苏扬、王本立拿起酒杯各自饮下，随即互相看着哈哈大笑。
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