辗转半月，秋意被寒冬送走。
苗域一如往昔。
一日，荒山丛林忽然惊起一片蓝蝶，立马引起了千户峒寮卫的注意。
很快，消息传到寮卫耳中，恰逢苗千机守城，未免外敌入侵，苗千机点兵三千出寨察看。
谁知刚出寨门，便看见长生领着一队长龙从荒山丛林里走了出来。
待看清长生身侧之人后，苗千机微微一愣，抬手喝止身后寮卫，快步上前，“长生，他们是公子邀请的客人吗？”
这话虽是问长生，目光却是落在崔承业身上。
崔承业丝毫没有搭理苗千机的打量，
此前过荒山，崔承业便经历了各种奇险，以至于还没到苗域就充满期待。等到整个千户峒屹立眼前，崔承业此时除了震撼暂时生不出别的心思。
他曾见识过避世五百年的桃源境，当时便道已是人间兵寮至极，眼下又出现个苗域，崔承业终于明白为何眼高于顶的阿翁会如此推崇谢灵毓，连死后为他找的大树都是他。
长生点头。
他向来沉默寡言，苗千机也习惯了，挑眼看向身后背着红漆木箱的长龙，思索了片刻道，“你与这位崔公子可先入寨中，但他们不行，待我禀告公子择处兵寮供他们栖身。”
千户峒规矩严明，除了谢灵毓的暗寮卫，任何私兵不可入寨。
长生自然明白规矩，没有接话。
崔承业神情微动，故作为难看向长生，“巫兄，能否通融一下？旁的不说，让地支暗卫跟着我进去吧？”
长生蹙眉，这崔家公子怎得这么爱攀关系，正欲拒绝，忽儿又想起这厮唤顾妙音阿姊，扫兴的话到了嘴边又咽了回去。
迟疑片刻，长生看向苗千机，“可否通融？”
“？”
竟还帮着外人求情？
苗千机略有诧异，她可太了解长生了，这冰块木头处事向来不近人情，尤其对公子的话唯命是从，今日怎么转性了？
“不行！没有公子手谕，多一个都不行。”苗千机摇头拒绝。
崔承业眼看僵持不下，只能退让，“这位娘子，这些府兵都是从清河跟着我一路走来的忠义之辈，还请娘子好生照拂，莫要短了他们的吃穿。”
这说的什么话？苗千机刚想呛声，崔承业又道，“崔某携万万金入苗域，只希望能被谢公子奉为座上宾。”
万万金？
那是多少？
苗千机愣了愣，转而看向长生，难怪公子要让长生亲自去迎，原是接了位财神爷。
因着长生的态度过于违和，苗千机也嗅到了一丝不同寻常，顺势附和道，“苗某奉令而为，崔公子若有求不妨与公子说，公子应口我等自不敢为难。如此……”
长生接过话，“如此就劳烦苗大人将这些崔家府兵安顿入寮。”
苗千机蹙眉，长生搞什么？一群虾兵蟹将也值得她亲自安顿？
长生却不看她，神情冷凝，“崔公子，时间不早了，随我入寨面见公子。”说罢，便领着崔承业往千户峒走去。
苗千机心中疑惑渐深，但眼下也只有配合，微微收敛神情扬声道，“点兵一千随我带领崔家府兵入北寮。”
“是。”
苗域屯兵十万，分别驻守苗域四座荒山，因古域就在北边荒山，故而北寮屯兵最少。
为了明年春祭，长工寨一直在开拓北山，一年功夫北寮扩大了不少，眼下将崔家府兵安排在北寮也是再适合不过。
崔家府兵加上地支暗影大约五百人，苗千机让北寮寮主接管了府兵便急着回去找长生解惑。
刚出北寮，便撞上负责开拓北山的长工寨主，巴潘。
巴潘年近五十，头上带着扎染的蓝色流苏盘帽，因常年在荒山开垦晒得又黑又老。但他身形高大，几乎有一个半的成年男子高，就算形似小山的徐蒙达在他面前都矮了半个头。
苗千机不喜巴潘，因为他生得高大凶残，小时候谁家孩子儿不听话，家里大人总是吓唬他们，要是再不听话就丢给巴潘下酒。
到现在苗千机当然知道那都是大人们恐吓的话语，巴潘不吃小孩儿，可她还是不喜巴潘，因为他实在是太高了，每次跟他说话脖子都要仰断。
两队相交，因着同僚之谊，苗千机拱手作礼就算打过招呼了，不想巴潘直接拦在她面前，语气不善，“怎得又来了这么多外族人？”
巴潘是个守旧的土着，对于外族一直心存敌意。
苗千机仰着脖子翻了个白眼，“自然是公子的意思，你若有意见自己找公子去。”
巴潘面色阴晴不定，纵横的皱纹像是被刀刻在脸上一般深入。
“公子？”他自是不敢对谢灵毓表示不满，便转移话题，“再过不久就是春祭了，未免横生枝节让这些外族人去西寮。”
“横生枝节？这里是苗域，区区五百外姓人能生什么枝节？”
苗千机身为谢灵毓的暗卫，地位也非同一般，自是不会轻易受气。
原本去哪都不过她一句话的事，若巴潘好好说她说不定就应了，偏他非得颐指气使把自己当个人物，苗千机还就不松口了。
巴潘一时答不上话，生硬道，“这北山我带人开拓了一年，可不是给这些外姓人住的。”
苗千机皮笑肉不笑，“不就是看你把北山挖得又平又宽我才带人来得，你没听过外来是客？”
“不过是……”巴潘正欲反驳。
苗千机歪了歪脖子，一记绝杀，“不过是什么？想清楚再说！别图一时爽快骂了不该骂的人。”
“……”巴潘顿然噎住，忽而惊醒，公子也是外族人。
苗千机冷嗤了一声，摆了摆手，带着身后一千暗卫与巴潘擦肩而过。
出了北山，苗千机犹豫片刻转向自己的院子。
她原想去找红绸，告诉她崔承业入苗域之事，可是眼下时机不对便打消了主意。
自从半个月前她与红绸在长生院前交谈过后，两人再也没有碰面，因为经过红绸提醒，她渐渐发现身边忽然多了很多尾巴。
她与红绸相交多年，这点默契还是有的。她已经能察觉出红绸是故意疏离她的，这半个月她不是没想过去找红绸，因为她有太多疑惑了，红绸显然知道一些。
但红绸每次都对她避之不及，人前还会莫名表现出疏离，苗千机虽然不解，却也明白这是红绸在暗示她时机不对。
可是这都半个月了，到底时机什么时候才来？
苗千机垂头丧气回了院子，眼看昔日生机勃勃的院景被寒冬飘染，四下荒芜不觉生出一抹惆怅。
不久前，她还跟仙仙、红绸在院子喝酒作乐，没想到快乐的时光竟这样短暂。
苗千机轻叹了一声，待会她还要去守山政殿伺候，方才去了北山沾了尘土，公子近来心情不好，还是换身衣裳免得触霉头。
这般想着，苗千机进屋，无精打采解下腰带，衣带飘动一张纸笺缓缓飘落。
“？”
苗千机眸光微怔，略微警惕看了看四周，方才进屋她掩了门，眼下屋里就她一人。
她似有所感，捡起地上的纸笺，眉宇间的疲惫顿然一扫而空。
果然不出她所料，真正的时机来了。
……
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待会还有一章！
比心(??????)??
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