秃熊向前冲锋，突然感到脚下的地面产生了震动，一个土包从面前拱起，两只粗大的岩石手臂首先伸了出来。他大喝一声，纵身跃起，踩着土元素巨人还没有爬出来的身体跳上了半空。
长柄斧就像是从云端斩落，阴影下就是西格尔的头颅。
在南方领主联军的惊呼声中，西格尔被从头至脚劈成两段，斧头一直砸进了土中，溅起碎石无数。他们倒吸一口冷气，因为发现并没有想象中鲜血四溅的场面。西格尔仍然微笑的看着对手，毫发无伤。
这只是他施放的幻象，求战心切的战士根本没有察觉出来。远远观战的费尔顿有所警觉，但是也无法肯定，更来不及出声提醒。现在秃熊陷入了困境之中，土元素巨人拔地而起，巨大的拳头带着呼啸的声音锤向他的后背。
这一瞬间，战士用力拔出长柄斧，猛地朝后挥去。巨大的力量配合锋利的武器，斩下了土元素的手臂。他大声喝骂，将西格尔称为懦夫和小丑。
西格尔的声音却突然出现在他耳边，声音虽然细微，但却异常清晰：“你只是个雇佣打手，有何资格与我决斗？”
“鼠辈！”秃熊向旁边扭头，自然什么也看不到。法师使用咒语向他传音，又不是真的趴在他的耳边说话。
“你只是一个诱饵，就像是挂在鱼钩上的肉块。”西格尔继续说道：“虽然显得油汪汪、香喷喷，但在鱼咬钩的时候就会没命。你真的以为靠你自己能够活得下来？”
土元素又长出一只手臂，继续向前挥拳，和战士缠斗在一起。岩石撞在板甲上。发出沉闷的响声，但总也不能讲对手击倒。秃熊的反击准确命中对手的肩膀、胸口和胯部，造成巨大而明显的创口，但也无法将土元素杀死。
“我只需要召唤一个土元素就能困死你，甚至不用闪电和火焰的力量。”西格尔的声音忽近忽远。令秃熊烦躁不已。“你知道你的下场是什么吗？我会让土元素把你的内脏从皮肤下面挤出来，然后再从盔甲的缝隙中踩出来。除了盔甲的残骸之外，世界上再也没有你这个人。”
费尔顿远远观望，战场上的局面改变了他的认知。他知道海姆领的土元素护卫，但没听说过土元素还能“再生”，这其中一定是又做了改进。使用了新的咒语。他没想到西格尔手段层出不穷，还是一个能够不断改进自己咒语的法师，这就很难判断他的手段，也不能用平常的战术来执行。
土元素每一击都不落空，但是无法穿透对手的盔甲。倒是被斧头多次命中。它身上伤痕累累，很多地方都是破破烂烂，随时都要散架一般。不过明眼人都知道，获胜的一定是土元素怪物。
被连续重击，秃熊的动作似乎慢了下来，长柄斧也没有一开始那样迅捷，更重要的是他终于闭上了嘴巴。众人似乎能听到他沉重的喘息，伴随着一阵泡沫涌出的咕嘟咕嘟声。
“我的土元素永远不会疲劳。除非有人替你挡住，否则你一定会被累死。”西格尔继续发声，并悄悄掺杂让秃熊产生胆怯的咒语力量。“你将孤身一人死在这里。连尸体都不会完整。哦，我会留下你的嘴巴和舌头，喂狗。”
除了源源不断的再生能力之外，他全面占优，但就是这一点劣势导致了满盘皆输。秃熊试图后撤，绕着土元素转到侧面。头盔限制了他的视线。但是他很清楚战壕的方向。
西格尔正等着他这样做。
土元素猛地向前冲撞，两个人扭成一团。盔甲发出刺耳的挤压声。巨熊终于支持不住，膝盖一软。被土元素掀了起来。他努力扭转身子，轰隆一声跌进了壕沟之中。那些隐藏在其中的蒙面刺客愣了一下，明亮的眼睛透过纷飞的尘土，传递着疑惑。
秃熊掀开头盔，口吐鲜血，大声叫嚷着：“还看什么看，快来帮忙！”
他这一喝揭露了刺客的身份，原来所谓决斗不过是笑话，用来掩盖卑鄙意图的笑话。费尔顿皱着眉头，伸出右手做了几个手势，向刺客头领施展传讯术。除了确认身份，他随后的命令很简单，杀死愚蠢的秃熊，脱离战场。
西格尔早有准备，一直盯着对面的阵营。他隐藏在胸墙之后，开启灵视的能力观察魔法的波动。传讯术非常容易辨认，但只有早做准备的法师才能拦截。敌人在这种突发情况下会下达怎样的指令？西格尔进行了大胆的猜测，然后故意设局，利用了秃熊的性格和战场的局势。
他立刻施展了一模一样的法术，跟着敌人的传讯术之后，只是在后面加上了一句：“立刻向主营帐方向撤退，回来休整。”
土元素越逼越近，巨大的阴影从壕沟之上伸出来。秃熊站起身来，紧紧握住了长柄斧。他要为自己的生存拼命，但同样也计划找到合适的时机，尽快撤退。
蒙面刺客收到了传讯，从开头几个字就判断出这是一条来自上层的真实命令。西格尔的话夹杂在后面，一起混了进去，也被他当真。所以刺客们纷纷抽出短剑，谎称帮助对付土元素，然后跟在了秃熊的身后。
岩石拳头被长柄斧架住，但是板甲的缝隙中多了好几把短剑。被毒素染黑的血液泊泊流淌，沾满了护裙，顺着光亮的腿甲渗进土中。秃熊手中的武器掉落，他刚想说出自己的遗言，脑袋就被土元素重击，像是被石头砸中的鸡蛋般碎裂。巨大的无头尸体跌落下去，倚靠在壕沟的边缘，显得异常凄惨。
“你们看看！这就是卑鄙的西格尔，居然埋伏下人手，刺杀我的战士！”费尔顿愤恨的大叫，并用影响情绪的咒语让所有人同仇敌忾。“没有骑士精神。真是贵族之耻！”
一名南方贵族显然情绪非常激动，带着略微结巴的语气应和道：“幸……幸好你没有和他决斗，他依靠欺骗和邪恶的法术获得的贵族头衔，怎……怎么能有真正的底蕴？”
“既然他安排刺客，我们也不必浪费兵力攻城。不如请金手指行会出手，直接将他解决掉算了！”
费尔顿摇摇头，继续保持优雅的仪态，全身似乎都散发着威严和光明：“西格尔自降人格，不代表我们也要这样做。正义的爵士们，我们的血管中都流淌着高贵的血液。怎么能自降身份，和刺客为伍？”
费尔顿的话自然不可能传到战场之上，除了南方联军的领主们，谁也听不到。土元素战士发出的胜利吼叫才是战场上的主旋律，它即可开始追击刺客。蒙面者才不会留在正面战场上。他们立刻遵循命令，向本阵撤退。
“啊！那些刺客！别让他们接近！”一名骑士大声喊叫，并抽出了手中的宝剑。更聪明的人则取下了背后的长弓，就等指挥的命令。
费尔顿心知不妙，将手藏在披风下面，赶紧施展传讯的法术，命令蒙面刺客离开。不过西格尔早有准备，远远地和他进行法术压制。相同的咒语会互相抵消。最终不会有任何效果，所以费尔顿的讯息永远到不了蒙面刺客那里。
“不能再犹豫了！”来自加科城堡的布朗男爵抬起了右手，命令自己的侍从举起方形旗帜。“这些蒙面人与骑士正面交战占不到便宜。但是遇到民兵却很麻烦，还是射死吧。”
费尔顿还在进行法术对抗，一瞬间没想到应该如何阻止。布朗男爵右手一挥，他的弓箭手进行了三轮齐射。蒙面刺客翻滚、躲避、委身于壕沟之内，但仍旧被射死大半。
他们也不是傻瓜，知道自己被出卖。以前的雇主看来是想省一些支出。他们的头领吹了几声口哨，剩余的三名刺客便压低身子。隐藏在阴影中。只是眨几下眼的工夫，弓箭手们已经看不到蒙面人的身影。
“西格尔从哪里找的这种人？”布朗男爵摸了摸下巴上的短须。若有所思：“若是让他们趁着黑夜潜进来，咱们不就都很危险？”
这番话无疑极大地打击了士气，很多领主都决定加强巡夜和保护的力量，最近一段时间还是远离女人，穿着盔甲睡觉。费尔顿有苦说不出，只能顺着布朗男爵的话附议，并提议大家将帐篷集中到一起，护卫也是。
“那么卑鄙的人是不会再进行贵族决斗了，攻城还要继续。”费尔顿对众人说道：“只需要再有一天，巨型投石车和冲车就能完工，秘尔城不可能……”
他的话音还没落，就看到秘尔城新升起一面旗子。红色的三角形旗帜上用金色画着两支长剑，交叉在蓝色的盾牌上面——这是决斗的旗帜，是战争双方领袖之间的单打独斗。若是某一方丢掉了性命，战场的局势就会发生根本性的变化。
首领决斗比骑士决斗更少见，所以每一场都会被详细记录下来。接受这样的决斗被视为英勇，是自信心和武技的充分展示。虽然随着时代的发展，首领决斗越来越罕见，但在骑士之中还是非常受到重视。
“这一定是诡计！”一名领主说道：“他以为咱们都是傻子吗，还会再中埋伏？我们又不是秃熊那样的莽汉！”
“话不能这样说，秃熊毕竟没有爵位，刚才那场算不上决斗。”布朗男爵自诩对贵族战例非常精通，所以继续说到：“现在升起了旗帜，宣称要进行决斗。那么就有两个问题，到底是不是相信他，派谁去？”
费尔顿见众人的目光都看向他，于是站了出来，微微一笑并说道：“我穿戴整齐可不就是为了这一刻吗？为了南方的福祉，我将迎战！”(未完待续)
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