这种针对考生的提问，相当于考核理论知识。
此规则在备考区的木牍上写的很明白：不论哪个考项，考官与巡吏都可对任意考生随时询问。但是提的问题，只限于正在考核的内容。不得在考生休息时提问，也不能提问无关本项考核的问题。
比如王葛已经刻完了“寸距”，如答不出理论问题，此刻就会被淘汰，她的实践考核相当于白做。
计时鼓再响，上半场的寸距考核结束。
依旧是匠吏一排排涌上，用将作监所制的标准量器察验，或报“过”，或报“淘汰”。
淘汰者按游徼指示走离场通道，敲不如鼓。
留下的考生哪里知道，被淘汰者敲完不如鼓后，会进入一条逐渐变窄的通道。这条通道太长了，且还有岔道汇入，若非里面有游徼催促他们加快前行，这些淘汰者真以为走错离场的路了。
从岔道汇入的，是铁匠大类考试被淘汰出来的考生。
他们正走向哪？
怎么不是木牍上写的……离开考场后，返回备考区领行囊？
考场内，开始宣布察验结果。
“巨型矩尺划线……二考区，上半场比试，淘汰三十一人，现有一百七十四名考生。所有考生，在三声计时鼓后，进入下半场比试……短直木‘分距’掌握。”
“先讲述规则：短直木上，只标刻‘分距’，刻至不足一分之距为止。你等可明白？”
“明白！”
“刻线的起始位置……选择木板长度的任何一侧边沿都可。因木板略厚，正、反面不必割透，测量时只取一面的成绩。你等可明白？”
“明白。”考核内容如此简单？肯定没憋好屁。
果然！“但每个分距线段，竖长也只能是一个‘分距’。所有分距线段刻完，它们的底端必须在一条直线上！你等可明白？”
“明白！”横也分距、竖也分距，刻完后，每个小隔断，都为正方形状。
“半丈为五尺，一尺十寸，一寸十分。掌握分寸规矩时，莫忘平直之……准绳。诸考生注意，下半场的比试不限时长，先刻完线段者，自觉顺延报数，站回原位，放下刻刀。报错数者，淘汰。全部报完后，统一测量成绩。十道刻线不在准绳上，淘汰。察验合格的考生倘若超过一百二十人，那就自报数的末尾开始淘汰。你等可明白？”
“明白！”王葛随众考生奋力而嚎。也就是说，下半场比试不仅考标准，也考速度。反过来想，标准加速度，才是真正的基本功啊。
每人心里的压力都加重了，最多只留取一百二十名考生，淘汰掉将近三分之一，真是残酷。
随考官一挥手，计时鼓响。
咚！
王葛立刻在脑海中勾勒出短木板的立体线段模块。从长度的任何一侧边沿开始刻线，密密麻麻，最少要刻五百个等距离线段。侧面观看，呈五百多个正方形的小隔断。
咚！
每一个线段的长度，都要正好为“一分距”，才能令五百多个线段的长度末梢，保持在水平线上。有十个或长、或短的线段，就会被淘汰。
咚！
随这声鼓，所有考生摒弃杂念，动如脱兔！
王葛跪伏在短木板前，以边沿为起点，稳而疾的下刀。前世雕刻师的技艺，在这一刻令她明显突出于周围考生。每一刀嵌进木料里、收刀，都似拿着尺具在比量。她神情中不见犹豫，内心的自信是年复一年的苦练赋予的。
前世为王南行时，她是有天赋，但非顶尖天赋。可论起吃苦，她不输任何匠人！
每一刀，不长、不短。
每一刀，刚好为“一分距”的长度。
一刀与一刀之间的相隔，刚好为“一分距”的宽度。
厉害吗？颠沛流离换来的，少睡换来的，长期隔绝网络、在木屑弥漫的作坊里换来的！双手新伤覆旧伤换来的！
十刀、十五刀、三十、六十……
一百、一百七、二百八、三百六……
四百六、四百七……
只剩二十了，倒数！
十、九、八……五百整了！重新数，一、二……十一……十九！
此短木板的长度，一共五寸余十九分。
王葛起身的同时，大声报数：“一！”她这一抬眼，视野中还留着线段的残影。
她都没走回原位呢，报数声起：“二！”
报数的小郎在第六排，看上去比她年纪还小。
王葛因面对他的方向，就望了一眼，没想到对方也在注视她。
真让人倍感压力啊。她因拥有前世的雕刻技艺，才脱颖而出。那对方呢？只能说是天赋异禀，跟这种人没法比，也不能比。
普通人想追赶天赋者，太难了。王葛性格的长处除了坚毅，就是心态稳，唯有更加努力，她才不会被天赋异禀者甩开太远。
远处，考官在小声交谈：“那小郎，是荷舫乡的郑鹊？”
“对。九岁，是本县最小的考生。此子匠工考试时，完成九器即离场。”
“呵呵，没想到出来个头等匠工吧。”
“是啊。倘若没有头等匠工，对他这等必然能考取匠师的少年郎来说，何等级都可。匠工就是匠工，即使上等又怎样？但是头等不同啊，无论头等匠工年岁几何，都要载入将作监‘班输童子’名录。这是何等荣誉！我听说此子原本明年考匠师，这不，他提前来了，又遇上王葛了。”
“一步差，步步差。每个郡每三年，最多申报一名班输童子，将作监还通常驳回。郑舫，可惜了。”此人摇摇头。
班输童子的年纪，必须在十二岁以内，唯头等匠工特殊。王葛把名额一占，会稽郡三年内连申报名额都没有了。“班输童子”称号短时期内无用，但匠人想考“宗匠师”，必须有此称号！
这就相当于断开了郑鹊通往宗匠师的大道，他再有天赋、家世再得利，此生也只能止步于“准宗匠师”级别了。
但这又怪谁呢？
场中终于有第三人报数了。
报数的时间间隔仍很长。
报到第十一人后，才开始陆陆续续。
十二紧接着十三。
十七紧接着十八。
“二十五！”
“四十七！”
“八十七！”
还在调整刻线末梢的考生们沉不住气了。五百余段刻线，都要等距，已经是一大难。每条刻线的长度也要相等，连成一条平直线，难上加难。
没有“准绳”测量器具的情况下，谁能凭目测自查刻线末端是否平直？唯有一段、一段的目测。每一尺的范围内，一百刻线的底端是否达到平直？
报数至一百一十了。
一百一十一、一百一十二……
不能等了！
接下来的报数，出现了重叠者。匠吏照常记录考生的方位、报数号，这种情况不难办，倘若重叠在录取的底线上，那就全淘汰。总之，此项最多留一百二十人。
准绳：测定物体是否平直的器具。可以理解为一根绳子。
(本章完)
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