礼部的某个隐秘的房间内，数十个阅卷官正在有条不紊的批改试卷。
其中一个考官出生于岭南世家，虽在隋唐时世家中排不上号，但也正因如此才在后面的五代十国中保留了传承，没有像其他世家直接断代。
但他心里也发苦，大周朝皇帝历来都不看重世家子弟，又因为前不久的科举舞弊更加打压那些意图死灰复燃的世家家族。
像他这样还能在清洗中在朝为官的人更是慎之又慎，小心翼翼，好不容易才托关系搞来了这次会试阅卷官的差事，一定要好好当差，给上面的人一个好印象，之后就算是外放也能找个好点的地方。
他心里叹了口气，往旁边传递自己刚批卷好的试卷，又接过下一份，只是这一看，让他眉头皱的很深。
这个学生虽然答题思路清晰条理，但文中大肆批判世家的风格，让他下意识不喜他，很想就直接给这个学生一个差等，但一想到之后所有的官员都要重新审阅试卷，如果他动手脚，一定会被人看出来，只能按下心思仔细阅读。
可不管他怎么看，都只能看出这个学生对于世家的否定，稍微中庸一点的文笔都没有，这样他心底里冒出一股怒火。
世家就算落魄至此，也不是一个小小的学生能够这般批判的，想到这里，他怒从心中起准备将手伸向一旁的笔。
“这份卷子很难理解吗？”
突然，礼部尚书霍学海的声音从背后传来，他吓得浑身一激灵，汗毛都竖起来了。
“没…没有，只是觉得这个学生用词犀利，观点清奇是个难得的好文章。”
霍学海来了兴趣从对方手中抽出试卷，仔细观看，果然满意的点点头：“不错不错，总算有学生能明白老夫的用意。”
那人后背一身冷汗，这题居然是尚书大人出的。这是什么意思？莫不成陛下已经厌恶世家至此了吗？
原本不应该由堂堂六部尚书来主理会试，只是才出了科举舞弊的事情不久，为了安抚人心，霍学海亲自下场，并亲手出了两道题，也就是令贾安特别头疼的笾豆和黄巢的题。
霍学海仔细看着贾安的试卷，他出黄巢这道题，就是想观看此次会试中有多少学子有胆量敢在这些世家的眼皮子底下大书特书他们的罪行，毕竟这些年元延帝提拔了不少寒门子弟和书香人家的学生。
他如果能够投其所好，想来对方在这次科举舞弊中对自己的不满也能减轻不少。
至于笾豆，他承认的确有存心为难这群学生的意思，而且会试本身就是要筛选可用之才，如果连笾豆真正的出处都想不出来，这样的学子背的书再多要来有何用？
看完贾安的试卷霍学海越看越满意，虽不至于名列前茅，但就凭他这两题答的不错，绝对榜上有名。想到这里，他把试卷还给那名考官并看着他在试卷上打下分数。
有长官看着，这人哪里还敢动手脚，只能十分不甘的在黄巢那道题上打了个甲等，随后又传给下一个人。
霍学海满意的点点头，随后就将手背在身后，缓慢的在众多阅卷官中间行走，观看他们批阅试卷的过程。
京城贾家，贾安好不容易考完，觉得心里那股气就泄了，瘫在床上一整天无所事事。
阿江提出让那个表演皮影戏的戏子过来，贾安起初还有点心思，后来看腻了就不想再看了。至于其他的戏曲，他又嫌太吵不想看，就只能呆在房间里写写画画，看看书籍。
贾寰看他这个样子实在不像样，一次休沐后便把他拎起来，带着他去拜访贾兰一家。
和贾茁买的房子在城西郊外不同，贾兰的房子在城东且靠近中心位置十分显贵，贾安好奇的观望着周围的风景，越往里走那种威严贵重之感扑面而来。
贾寰轻轻点点他的肩膀，贾安回过神来正襟危坐，看的贾寰想笑，安抚道：“不用如此紧张，我主要是想跟你讲一下关于堂伯的事情。”
贾安束耳倾听贾寰手上捏着棋子，一边说一边缓慢的在棋盘上下棋。
“咱们祖上原本是和开国皇帝一起征战沙场，出生入死的好兄弟，因立了大功，故而被开国的帝王封为两国公，即宁国公、荣国公。”
“荣国公府上传至第三代，当时的曾祖父贾赦，其嫡子贾琏就是我们的祖父，可惜当时时局政变，贾府被抄了家，宁国府直接绝嗣，而我们荣国府这家却还有血脉留下来。”
“那些个旁枝先不提，最主要的两条嫡支血脉，一条便是我们这一家，即祖父贾琏一脉。而贾兰堂伯则是堂祖父贾珠的嫡子，原本曾叔祖父贾政还有一个嫡子名唤宝玉，可惜抄家落难之后，竟随僧人出家去了，后人再也寻不到。”
“我们的父亲出生的晚，那个时候贾兰堂伯已经在朝为官了，对于我们这一家也多有帮扶，再加上大赦天下，我们这一脉不再是罪人，也因此我们父亲能够科举为官，我们才有了官家子弟的出身。”
“所以三弟见到了堂伯父，一定要敬重，即便是现在为兄，在朝堂上也多有被堂伯父帮扶的时候。”
贾安顺从的点点头，他仔细思索着，他们家的势力绝大多数都是在外面，在中央能够说上话的目前只有贾兰一家，他大哥贾寰虽被陛下和太子看中，但到底还没有完全起来，还是得借着人家贾兰的东风才行。
随后又听贾寰继续说道：“贾兰堂伯膝下只有一个儿子，名唤贾骞。贾骞兄长膝下也只有一个儿子名唤贾渐。”
“他们家也不是怎的一直都是一脉单传，而且我说实话，贾骞兄长的资质着实一般，还是靠着堂伯父手里的荫封来的官。贾渐侄儿身子又虚弱，他们家都不敢让他去参加科考，只能在家中当个富贵闲人。因此堂伯父才对我们如此看重，就是希望将来在他百年之后，我们能稍微帮一帮贾骞兄长和侄儿。”
贾安如此一听，心中一直以来的疑问便有了解答，怪不得这些年贾兰屡次出手帮扶他们一家，还有族内其他有资质的学生，原来是想着趁他还在多多施加恩情，希望在他故去之后，这些受过他恩惠的人能念及他的恩情，帮扶自己的儿子孙子。
想到这里，贾安就有些唏嘘，若是他自己也像贾兰一般，明明都坐到高位了，却还要为着子孙后代殚精竭虑，估计头发都要发白。
贾寰又继续向他详细介绍了贾兰家中其他人的情况，贾兰有一老妻陈氏，平日里很得贾兰的敬重。除此以外，还有两个庶女都已经远嫁，孙子辈除了贾渐，就只有一个嫡出的孙女，如今已经长成正在相看人家。
可以说，人丁凋零的很。
等到马车停稳，二人相继下车，就见一位脸型圆润，身材微胖的管家正笑眯着脸恭敬的等候他们的到来。
“二位公子好，小的石束是这府的管家，老爷如今正在上职，老夫人倒是正在休息，还请两位公子跟随奴才进去。”
说完自觉让开一条道路邀请二人进入，贾安跟在贾寰身后，用余光扫视着周围的环境。
比起贾家在京城的住宅，这里更加的奢华典雅，一草一木皆是精心设计的，看得出来十分贵重。
跟随贾寰走了大约一炷香时间总算来到正厅。
只见一老妇人上身穿着暗紫色露香园绣半袖菱形阳字锦大袄和狼族绿撒针绣云纹罗织锦缎，下身是青古铜色手绷龟甲四瓣纹罽百水裙，披了一件鹿角啡挖参针乔其绒鹤氅，头发绾了个单螺髻，精致的云鬓里点缀插着灵芝竹节纹玉簪，耳上挂着錾花血滴石耳钉，手上戴着编丝含角闪石玉扳指，腰上系着红色绣金花卉纹样丝绦，上挂了个扣合如意堆绣荷包，脚上穿的是金丝线绣宝相花纹云头底靴。
这位老妇人虽然已经渐生华发，脸上的皱纹也体现着岁月的侵蚀，但细细一看，还可以看出年轻时绝对是个美人，且一举一动自带风流，更能体现名家之风气。
这便是贾兰的夫人陈氏。
贾安贾寰相继行礼，陈夫人笑呵呵的让他们起身，先是和贾寰叙旧，随后又看向贾安招招手让他过来。
贾安上前一步被她握住手，仔细端详：“哎呦呦，不愧和寰哥儿是亲兄弟，这长的真够俊的，这一出去怕是不知道要招惹多少年轻的小姑娘，安哥儿可成亲了。”
贾寰被称赞的有些害羞，耳朵发烫：“回堂伯母的话，小子已经成亲了。”
“那可有孩子了？”
“有的，一儿一女。”
陈夫人高兴的直拍贾安的手笑道：“哎呦，好好好，这么年轻就儿女双全，实在是有福气啊。唉，不像你大哥成婚这么多年，就一个儿子，我让他多生一点，他总说不急，这古话说的好，养儿防老啊，早点多生个孩子，以后操心的事也能少些，他偏不听。”
贾寰有些无奈的说道：“堂伯母，跟三弟说话呢，怎么又转到我身上了？”
岂料，陈夫人装作不满的冷哼一声：“你若早点听老身所言，跟你夫人多生几个孩子，何至于此啊？”
说罢，又转头不去看他，拉着贾安又说些话来，贾寰无奈的擦擦冷汗，周围的丫鬟们纷纷捂住嘴角偷笑，搞得他十分尴尬。
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