“民政使此言极是。”唐寅点头出声附和：
“正所谓远交近攻，从地理上看，渝国和汉国虽然接壤，但实际核心区域相隔较远，并无迫切的利益冲突，而秦国和渝国、秦国和汉国相距较近，甚至呈犬牙交错之势，应该是渝国和汉国联合对付秦国才对。
因为我国战略向南，忽视了对汉国的重视，这才导致秦汉有了联合，微臣建议立即对汉国派出使臣，建立不战或同盟的外交关系，一致对抗秦国。”
唐寅讲完，辛弃疾摇头又点头：
“我们并非因为战略向南就忽视了汉国，之前也执行了远交近攻的策略，只是没想到扶持的西楚项羽会败得这么快，仅月余时间就丢了整个湖北。
汉国虽然占据富庶的中原，国力强盛，但强敌环伺，轻易不会把自己置入险境。
汉国之所以愿意和南京的明国结盟，也愿意和秦国达成协议，其实就是想摆脱这种四面受敌的地缘困境。
我们现在联络汉国还不迟，只要给出足够的好处，汉武帝不会轻易地逆水而上进攻渝国，那要付出的代价实在太大。”
低头思索良久的航海使郑和出列毛遂自荐道：
“是这个理，而且我观汉国的战略重心并非西进，反倒是想趁宋国危在旦夕的时候吞并整个山东，毕竟宋国的残部目前守住济南都有些勉强。
但山东也难以一战而下，因为山东东部沿海有倭国扶持的傀儡势力，倭国是不会坐视汉武帝一统山东的。
汉国和我们有共同的敌人——倭寇，这就给了我们一个契机，凭这一点，微臣愿意出使汉国，和汉国签订攻守盟约，化解汉国的威胁。”
郑和出使可比蒋干之流可靠得多，皇甫冲很是认可，但也有些犹豫：“出使一事耗时良久，航海使的事务可有安排？”
郑和拱手道：“回皇上，航海学校已经筹建完毕，第一批学员也已经开始为期半年的速成培训，目前各项事务都在有条不紊地稳步推进中。微臣原本是想申请去南海方向出使周边势力，既然北边的威胁迫在眉睫，那微臣愿意去北边为皇上排忧解难。”
皇甫冲闻言欣慰一笑，颔首赞许道：
“很好，不错，有郑卿出使，必然马到成功。既如此，朕再给你加点筹码，之前山东有一股民间反抗势力，唤作梁山泊替天行道军，他们的将领之一燕青不日会再到广州，表达归顺之意，朕拟接收和发展这支敌后武装力量，这支部队可以配合汉国在山东抗击倭国。”
“甚好。”郑和闻言大喜，“有这支部队作为筹码，我更有信心说服汉武帝了。”
文天祥抚掌赞道：“很好，如此一来，这两面夹击的风险就化解了一半。
皇上，对于秦国，老臣以为不能再采用怀柔的方式，秦国一直对我国巴蜀之地垂涎三尺，且得寸进尺，我们已经退无可退，就算我们战略重心南移，也必须和他们硬刚一次。
只有彻底把他们打疼，让他们知道我渝国的实力，才能断了他们的觊觎之心，否则汉中将永无宁日。”
“臣附议。”文天祥的话音说完，甘宁拱手赞同。
紧接着秦良玉出列请令道：
“皇上，我渝国占据汉中天险，防御有地利加成，末将的白杆兵也更擅长山地作战，既然诸葛丞相求援，末将愿意北上增援汉中。”
秦良玉身后的马祥麟声如洪钟：“皇上，末将的军队操练已久，将士们渴望保家卫国，末将愿追随车骑将军北上抗秦。”
秦良玉和马祥麟的请令激发了众将的战意，不管是水军系还是陆军系的将领都纷纷请战，整个大殿上战意高昂。
皇甫冲心下认可，但没有立即决定，而是看向祖冲之和张之洞，问道：
“祖卿、张卿，从火铳定型至今快一个月了，不知如今情况如何？”
祖冲之捋捋胡须，颇有些骄傲道：
“回皇上，火铳作为我渝国当前的顶尖利器，科研院和工部高度重视。就在昨天，由老朽和工部张侍郎联合组建的技术攻坚队突破了限制量产的瓶颈，生产效率大幅提高，现在火铳的日产量已经达到三十把。
老朽计算过，要让火铳克服射速慢、精度低等问题，需要密集射击形成弹幕才行。而五百把火铳分成三段式射击，正好可以形成有效战斗力，最大限度发挥火铳杀伤效果，不过因为火铳是划时代的武器，具体实战效果如何，还未可知。
既然抗秦是山地防御作战，微臣建议组建一支火铳营投入实战，这样既能测试火铳性能，又能以此震慑秦国，扬我国威。”
张之洞等祖冲之说完后言简意赅地补充：“启禀皇上，如果全力生产火铳的话，工部只需十天时间就能制造五百把火铳。皇上如果想让火铳投入战争，那么给臣十天时间足矣。”
皇甫冲的脸上终于露出了笑容：“很好，祖卿和张卿科研辛苦，朕心甚慰，传令嘉奖。”
又沉吟片刻后，皇甫冲终于一拍龙椅扶手，下定决心道：
“诸位，我渝国偏居西南，本不欲与秦国发生冲突，一直以来以最大的克制和善意与秦国交往，甚至愿意让出大部分的商贸利润和秦国保持和睦关系。
但秦国贪得无厌，对我巴蜀之地觊觎已久，如今无礼强征商税不说，还要强迫我国纳贡，更是陈兵边境公然威胁。
是可忍孰不可忍。
朕决定，对秦国展开一次规模、烈度可控的惩戒战争，以战争求和平。
拟旨，此次对秦惩戒战争全权授予诸葛丞相指挥，诸葛丞相可自由调动巴蜀之地的人力、物力、财力，有先斩后奏之权。
同时，从广州抽调秦良玉将军所部北上支援，工部全力生产火铳，兵部即刻组建火铳营，划入秦良玉将军麾下一同北上。
另外，文丞相统领广州的兵部、户部、科研院、医学院、军机处等各部门，成立对秦惩戒战争战略支援处，全力配合诸葛丞相打好这场战争。”
皇甫冲圣旨下达，群臣轰然领旨，渝国朝廷上下即刻筹备对秦惩戒战争。
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