贾雨村的复职机会还是被蝴蝶掉了。贾琏在调查一番后觉得以贾府目前的情况，根本握不住贾雨村这把刀，因而寻了个借口推脱了。
同时，也给林如海回了一封信，说了这件事情并道了歉。反倒是让林如海高看几分，在得知贾琏明年二月打算参加县试，林如海还特地寄了些自己收集的籍册过来，以表期许。
贾家子弟数十人齐齐参加县试的这么个新奇消息也传到了老皇帝的耳里。在朝堂上特地提了一嘴，还让贾赦下朝后到御书房一趟。
贾赦又惊又喜。自从先父去世后，贾家就成了朝堂上的边缘人，不想今日又有被皇上召见的荣幸。
皇帝来时看到贾赦恭敬等候的身影感慨万千，当初贾代善还是自己最信任的人，可自从义忠亲王一事后，自己和贾家就生分了。
“许久不见贾卿，近日听说贾卿在家中办起了替人鉴宝的生意啊。”听到声音，贾赦连忙回身恭敬行礼，起身后迫不及待和皇帝赞叹起家中几位新来的教书先生。
“这还多亏了新来的几位教书先生。臣原以为这些人就是些只会读书的木头，不成想还有一肚子鉴赏古董的本事，让臣也是自愧弗如啊。这替人鉴宝的生意就是这些先生提出来的。”
“哈哈哈，贾卿还是不喜读书啊。好好的个书生到你嘴里竟然都成了木头。”皇帝好笑摇头感慨回忆道，“当初你父亲在的时候就时常抱怨，说他那长子是个不会读书的混人，这么多年过去了，贾卿还是没变啊！”
说完，皇帝又叹了口气，收拾收拾心情，示意一旁的戴权把自己最近新得的茶盏捧来，让贾赦鉴鉴。“贾卿既喜欢鉴宝，那今日朕倒要见识见识你的本事了。”
贾赦果然不辜负这些时日的努力，将这茶盏的来历、典故、身价说的丝毫不差，让皇帝抚掌大笑，赞叹不已。
之后又细细问起贾府这回十几个子弟同入考场一事。
“不敢欺瞒陛下，贾府子弟能有今日，还多亏了臣的长媳。”贾赦将季越如何安排如何重立学堂规矩一事细细道来，听的皇帝也是连连点头。
“好～好啊，这些法子朕听的都心动了。若是能坚持下去，贾家未必不能再出几个利国利民的国之栋梁！”
“多谢皇上夸奖。”贾赦俯身跪拜。
“贾卿可想要有什么赏赐？”贾赦了解皇帝的作风，对于喜欢的人一向开口就赏。因此也不推拒，细细想后再次俯身跪拜。
“陛下知道臣那不成器的长子，天生口不能言，但其在学业上颇为勤勉，望陛下开恩，准其参加此次的县试，也算圆臣一桩心事。”
贾赦心底忐忑不安，让一个哑巴参加科考，古来未有，自己这个要求还真是一时昏了头脑，还不如要了刚刚那个茶盏来的好。贾赦看皇帝阴沉下来的面孔顿时后悔不已。
“你先回去吧。”
“是，臣告退。”贾赦听到吩咐后连忙告退，生怕晚一步就会被治罪。
原本贾赦还在担心，但回到家还没半柱香，天使带着圣旨上门。
贾府上下心惊胆战，正如贾赦很久没被召见一样，贾府也已多年没接过圣旨。这回天使突然降临，一伙人手忙脚乱方才备置齐全。
听到圣旨上的内容后，除贾赦外的贾府众人皆迷惑不解，这贾瑚怎么就突然得了皇帝的青眼，被特许参加科考。
一伙人心中疑虑，面上没有显露半分。在接下圣旨后，热情挽留宣旨的太监喝茶，但被以“要回宫中复旨”为由推拒。
贾赦等人也不好强留，只得送宣旨太监出门。贾赦刚要跟上，季越一个荷包塞到贾赦手中，用眼神示意那太监。
贾赦恍然大悟，又隐隐羞愧。他们这些人还没季越一个“外人”想的明白。季越都知道给茶水钱，家中竟无一人提出。是不知情还是忘记了，亦或是故意的？
贾赦心中发凉，身上也不自觉抖了抖，抿紧双唇，默不作声。
※※※
「我可以参加科举了，是真的吗？」秦元元躺在床上翻来覆去睡不着。
“是真的，好了快点睡。明日还要早起去学堂呢！”季越拍了拍秦元元的细腰，让人乖乖睡觉。
「可我真的睡不着。」秦元元有些苦恼，自己明日还有功课，可就是兴奋得一点倦意也没有。秦元元半趴在季越身上，委屈巴巴耷拉着脸蛋。
“吃颗糖就能睡。”季越解决问题的方法简单粗暴，从系统里买了颗无副作用的美梦糖，往秦元元嘴里一塞，糖果在口中瞬间化作气体，不多时，旁边就传来熟睡的呼吸声。
※※※
“琏二兄弟，昨天那事儿是真的吗？”贾瑜兴致勃勃的凑上来，挤眉弄眼的询问。
“是真的。”贾琏点了点头，继续看着手里的书。来问的人太多了，贾琏不用多问就知道这些人问的是什么。
“你们怎么不去问我兄长，怎么都来问我。”贾琏撑着下巴颇为不解。
“哎，平日和你兄长不常来往，这么突然凑上前去，难免不自在。”贾瑜颇为不好意思，“不过，这么一来这竞争的对手又多了一个啊。”
贾家学堂奉行奖优政策，对于那些学得好的人，每月都能收到不定额的银钱。除此之外，这次的童生试还特地用金子打了三只重量不等的实心元宝，用来奖励中了秀才，且在贾家中秀才的人中排名前三的学子。
这金子还直接摆在了学堂的最前头，同时用琉璃围着，以免人损坏或盗取。虽然简单粗暴，与“风雅”二字格格不入，但效果极佳。
许多在贾家学堂里的都是家中贫寒的子弟，看到那三个大元宝，路都要走不动了。为了那三个元宝每日起得比鸡早，睡得比狗晚，苦读到深夜也不肯放松片刻。
当然，这些额外的奖励都是季越自己掏的腰包，贾赦等人也无话可说，只能暗暗感慨季家果然是有家底的，瞧着是破落户，没想能给女儿备上如此丰厚的嫁妆。
※※※
时间飞快，转眼就到了年后。
因为贾家祖家在金陵，一伙人不得不提前一个月乘船回去。
秦元元看着季越指挥丫鬟将季越自己的衣物也塞了进去，颇为不解。起身拉着季越的衣袖，指了指季越的衣裳。
「你的衣服怎么也放进来了？」
“要陪你一起去金陵，自然要带上换洗衣物。”季越的回答让秦元元惊喜，但在细想后，秦元元主动拒绝了。
「还是不用了吧，府里事务还要靠你。况且，老爷老祖宗他们怕是不会准许的。」
“府中的事务王熙凤一人就可以处理，至于老爷老祖宗，他们会同意的。”季越心疼摸了摸秦元元隐隐有些红肿的眼皮，“他们要不同意，我晚上睡觉的被窝就要被某个爱哭家伙的眼泪给淹了。”
一番话说的秦元元羞恼，瞪了季越一眼，回到自己的书桌边，捧起书装模作样地读着，故意不搭理季越。
两人的打闹看的一旁的丫鬟们羡慕不已。在收拾好行李后，悄悄退出屋内，留一对小夫妻打情骂俏。
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