“什……什么？刘皇弟昨夜与小女她……？”
面对刘备的直言不讳，艾林克洛虽然心中暗喜不已，但仍旧做出一副惊讶的状态，一脸不可置信的看向刘备。
“都是在下失仪，不关令爱之事，请艾林家主放心，备绝不是那薄情寡义之人，定当对令爱负责，对艾林家的名声负责！
如果艾林家主，肯将令爱许配在下，备定将其立为正妻，尊您为岳父！”
刘备也站起身来，一脸诚挚的向着艾林克洛请求道。
“唉～！”
艾林克洛叹息一声，“鄙人只有此一女，从小便将其视为掌上明珠，她能与刘皇弟情投意合，说明她也非常中意刘皇弟。
只要女儿喜欢，我这个做父亲的又能说什么呢？
再加上刘皇弟身份尊贵，小女能嫁给您，也是她的福气！”
刘备也面露喜色：“既如此，多谢艾林家主成全，在下这就命人，前去准备聘礼，然后再来登门提亲！”
“哈哈，好好好，那鄙人就恭候刘皇弟上门！”
见刘备如此主动，艾林克洛也是一脸欣喜的笑出了声。
两人寒暄了几句之后，刘备便告辞离去，然后带着关张二人，前去准备聘礼一事。
刘备离开后不久，艾林凯也拿着账册，来到了前厅。
“父亲，经孩儿统筹，咱们家能够调动的钱财、物资，共价值四十万金币！”
“嗯？怎么这么少？”
艾林克洛眉头一皱，一脸不悦的接过账册，细细翻看起来。
“父亲，今年四月，总督接到了陛下的调令，派遣了一支军团前去攻打安息。
军团的军费开支、武器装备、粮草后勤，都是由咱们几个家族均摊的。
时至现在咱们家陆陆续续已经花费了近三十万的金币了！”
“哼～，不过就是一个军团而已，怎么可能花费那么多钱？为父把这件事情交给你去负责，你就是这么办事的？”
听到艾林凯汇报的情况，艾林克洛不由冷哼一声，显然对自己儿子的办事能力，很是不满。
艾林凯面露苦涩：“父亲，如果只是咱们埃及一个军团，的确花不了那么多钱。
可是，其他行省太穷了，根本就支撑不起，陛下和元老院又不肯拿钱，最后各个行省的军团开支，全都落在了咱们这边。”
说到最后，艾林凯又补充道：“不过他们也说了，这些都算是他们借的，待得胜归来之后，再连本带利的还给咱们！”
艾林克洛瞥了自己的儿子一眼：“说的好听，你难道没听说吗？此战咱们虽然胜了，但却并未得到多少实质性的好处，安息的赔款也才两千万左右。
陛下和元老院至少会拿走一千五百万，最后没个行省，也就只有五十万左右，也就刚好够给士兵们的赏赐，哪还有多余的钱来还给咱们？”
“其他行省还好些，毕竟打通了陆上通道，他们可以通过贸易，来赚取财富。
可咱们埃及是靠着海上贸易获利的，陆上通道，不仅对咱们没有帮助，反而还会让他们分走咱们应有的贸易额。
这次战争，咱们不仅没能得到任何好处，反而还出钱出力，为自己树立了一批竞争对手！”
“这……”
听到自己父亲的一番话，艾林凯也是一时语塞，不知该如何是好了。
借钱给其他行省，毕竟是经过他来主导的。
如果事情真像自己父亲说的那样，那自己岂不成了埃及的罪人了？到时候艾林家族也会被其他家族所记恨的。
想到这些，艾林有些慌乱的问道：“父……父亲，那咱们接下来该怎么办？”
艾林克洛凝声道：“如果是以前，还真没什么办法，但是现在不同了。
咱们艾林家有了刘皇弟，这件事情，对咱们来说，或许还是一个崛起的契机。”
“父亲的意思是……？”
艾林克洛摆了摆手：“还是等一会儿刘皇弟来了，先问问他的看法吧！”
“是！”
……
另一边，刘备离开艾林家后，来到了位于城东的汉人街。
看着极具大汉风格的街道，刘备突然感觉到了一阵恍惚，好像自己回到了大汉一般。
“看着吧，终有一天，我要整个西方，都是这个样子！”
轻声呢喃了一句之后，刘备径直朝着街道中央走去。
走了没一会儿，刘备便来到了一处商铺前，牌匾上书：皇家商行办事处。
里面多为一些来自大汉的商人，正在通过办事处的人员，办理着各种贸易事宜。
毕竟，是在万里之遥的海外，这些商人个体能力有限，自然也需要抱团取暖，因此皇家商行也就担起了领头羊的责任，负责帮助这些商人维护权益及货物调配的事宜。
刘备随即迈步走了进去，并径直朝着一特殊窗口走去。
这处窗口，是专为一些有着特殊交易或者官方人员准备的。
“在下刘备，字玄德，想要见你们这里的负责人！”
来到窗口前，刘备直接从怀中取出一块令牌递了过去。
“请您稍等！”
在看到令牌上宗室特有的印记之后，窗口内的工作人员不敢怠慢，将令牌恭敬的交还给刘备之后，便赶忙朝着后方跑去。
不一会儿，一名与刘备年纪相仿年轻人，便从后堂，急匆匆的走了过来。
“在下糜竺，见过玄德兄！”
此人不是别人，正是徐州糜家的长子糜竺。
刘备拱手还礼：“糜掌柜客气，备此来，是有要事相商！”
“玄德兄请随在下到后堂叙话！”
糜竺恍然，随即侧过身去，做出一个请的手势。
刘备点了点头，随后迈步，朝着后堂走去。
后堂内，两人落座之后，糜竺率先问道：“不知玄德兄此来，有何事相商？”
刘备凝声道：“鄙人此来罗马，是奉了陛下之命，执行一项特殊使命，因此需要贵行的一些配合才行……”
“玄德兄有什么吩咐，尽管直言，在下一定全力相助！”
对于刘备的要求，糜竺想也不想的便答应了下来。
毕竟皇家商行，某种意义来说，都是天子的人，天子之事，他们自然责无旁贷。
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