里正大人眉头紧蹙，脸『色』阴沉得可怕，对她更有盘问的倾向，声『色』俱厉，好似她当负所有罪责，这哪是她昨日见到的那位和蔼可亲的长者模样？他命令两位村民下山，再去集合更多的壮丁来搜山，而他则带着其他几位村民去竹林看看。
莲一一很担心他们撞见那两位陌生人。看里正大人现在的情形，他不会相信这两个陌生人与张叔失踪无关，而以少年冷硬暴烈的脾气，必定也不会做太多解释，两者相遇很可能导致兵戎相见。
无论她与少年如何互相看不顺眼，也无论里正大人现在对她有多么不客气，她都不希望任何一方受伤害。
她借口要将水拎回请求先告退，里正大人锐利的眼睛盯着她，道：“方兴，你帮莲姑娘拎水，我们先去莲姑娘住处看一看。”
莲一一心里一惊，赶快说：“不用不用，哪敢劳烦方叔。你们去山那边搜就行，我那里没有什么。”
她一向独居山中，甚少与人打交道，讲话的技巧亦不如意，话说出来，她自己都发现有破绽，更何况心思缜密的里正。他的目光更显犀利深沉：“莲姑娘，我并未说过你那里有什么。昨日你讲要修缮竹屋，我既上了山，顺道去看一下。”
不等莲一一再回话，他已经快步上山。方兴接过莲一一的水桶，脚步快捷地跟了上去。莲一一以为里正大人时常坐镇衙府，又是六十多岁的年纪，上山爬坡必定比不上她，或许她还有机会跑在前面通风报信，让他们两个躲藏一下。
可她很快发现自己错得离谱，无论是白发苍苍的里正还是那几位村民，登山都似飞腾，只一眨眼工夫即消失在高坡上，莲一一看得目瞪口呆。片刻的愣神后，她提步奔跑，这座山她上上下下不知多少次，唯独今天，她感觉山路不知有多漫长。她一边跑一边左顾右盼，只盼望能见到白虎的身影，她比任何时候都更期待白虎的出现。但越寄予希望就越失望，直至她气喘吁吁地跑到竹屋前，白虎也未出现。
屋内屋外皆是一片安静。
莲一一站在竹屋外，她不敢进去。
里面会是什么样的情形？
昨夜少年浑身的伤口还血淋淋地刻在她脑海中，她不想再见到有关于血、有关于死亡、有关于伤害的任何东西。
为什么人们酷爱武力？为何要发明刀剑这样的武器？为何要有仇恨？为什么要用暴力宣泄不满？……
莲一一不禁想起少年那个昙花一现的微笑，想到他不敢低头看自己的伤口，他说“我不敢看，看了会怕”时的模样，还有他因身上汗臭而腼腆的脸红……虽只是短短一日的相处，虽他时常言语刻薄，态度傲慢，但他是除婆婆之外唯一一个将她当正常人看待的人，不知不觉中敌友观念已转化，莲一一竟然将他视作亲人。
山风劲吹，莲一一似乎承受不住这风的力量，随风坐倒在地上。风将未关紧的竹门吹开，不大的室内，并无她预想的血流成河。
里面空无一人。
里正大人倾全村之力，在不算太大的婆陀山上细密寻查。莲一一既担心他们找到少年，又希望得到他的消息，在这种患得患失的心境中艰难度过两日时光后，一位村民终于在一株高约十丈的竹子顶梢找到一枚银环。
银环是张叔的法器，受他神识召唤，只要他尚有一丝气息，都会召唤法器复位，不会任它遗失树梢。里正大人接到银环的瞬间仿佛苍老了十岁，两日不眠不休都神采奕奕的他终于在这一刻颤抖地坐下，他下令收队下山。
他亦履行诺言，派了几位壮丁来帮莲一一修缮竹屋，那些被砍的粗竹正好为其所用，他们甚至不嫌费工夫，削削劈劈地给她的房间架空地面半尺铺了竹地板，让她再不用烦恼室内的地面到了半夜就『潮』湿得泛水珠。
在这些日子里，不知多少次，莲一一找了各种借口溜出去寻找楚岩汐与霍铮。湖边，山下，她上次找到他的地方，山上她所知道的各种山洞，但她用尽心思都未找到一点点与他有关的踪迹。山道上他曾留下的累累血痕，也经过几夜夜『露』的侵袭而消失殆尽。
等修缮的人离开，莲一一骑着白虎四处搜寻，同样一无所获。不过她发现一个奇怪的现象，白虎每将她带到一个比较偏远的地方都会驻步不前，每每这个时候，一向温和的白虎都会发怒咆哮，有时甚至会对莲一一生气，用头顶着她向前推，或者用爪子『逼』她后退。
莲一一认为少年并未死在山中，就如他神秘地来，他应当也是神秘地离开了，不用她费心思。为了不让白虎再反常，她自此以后不再骑着白虎行那么远。
通常，一人一虎坐在竹林边的山石上，望着山腰那暗蓝的湖泊，一坐良久。白虎对那片湖情有独钟，而莲一一从来都喜欢从这个角度看夕阳下落。
日子如风轻逝，不留痕迹。
莲一一的生活一如往常，天气好时她上山去采摘草『药』，不想出门时即缝制花样，一两个月下一次山将这些物品送至杂货铺。自张叔失踪后，小村的人对她越发客气，客气到双方都不自在的程度。有几回路遇张叔的家人，他们如往常一样与她寒暄几句，但莲一一分明见到他们眼中隐藏至深的仇恨。
她想将白日所见都当作自己的多心猜想，可有时梦中，这些怨毒的目光再次侵浸入梦，扩展成海，仇恨将她淹没，她想办法自救，可是所有的人都撕去了伪善的面具，『露』出狰狞的可怕面目，站在岸上阻挡她攀上礁石。她的手被一位村民的铁锹砸中时，她又跌入海中，她大叫着惊醒。
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