“圣库？”沈错蹙眉反问。
“那…‘太平天国’呢？”李六爷再问。
沈错还是摇头，他的山村偏僻而闭塞，如果先生和父亲不告诉他，沈错是不会知道外面世界的精彩的。
“这也难怪，毕竟沈道长如此年轻。”李六爷并不感觉奇怪，转而坐下面向富商模样的人吩咐道：“吕掌柜，你博通古今，由你来说吧。”
“沈道长，别站着了，坐下来听我说完，然后再下决定也不迟啊。”吕掌柜打着圆场。
沈错微微点头，缓步向前坐在了吕掌柜的对面。
“大概八十多年前，有个叫洪秀全的人不满大清的统治，在广西的金田拉帮结派，组织人马，开始造反。可能是因为连年赋税太重，又或许是连年灾祸引得天怒人怨，总之他一呼百应，各地百姓纷纷响应。之后便是举军起义，以轰轰烈烈，摧枯拉朽之势连克数城，最后定都天京，也就是现在的严京。但突然的财富和权力令人腐朽，没过几年，太平天国内部相互猜疑，各大天王内斗，导致元气大伤，最终被清军攻破天京，城破人亡。虽说后来，天国余孽仍在各地继续抗清，但都难成气候。唉…本可改朝换代，奈何因为人心最终分崩离析。”说起这段往事，吕掌柜一脸的可惜。
“这太平天国和‘圣库’有什么关系？”沈错喜欢听故事，也爱刨根问底。
“沈道长不要急。”吕掌柜喝了口茶水，继续说道：“这太平天国在金田造反之初就定下了一个规矩。凡是加入天国之人必须将个人财务全部上交奉献给公库，个人不得私藏，违反者处以重罚，直至斩首。而士兵、百姓的用度皆有公库提供。这个公库就是‘圣库’了。”
“太平天国盛行十多年，军民何止百万，加上连年战争获得的战利品，以及沿途城镇搜刮的财宝，这圣库用金山银山形容都不算夸张。”吕掌柜眼里显露的贪婪之色一闪而过，转化为忠诚，看向李六爷，示意汇报完毕。
沈错遥想吕掌柜所说，太平天国由一介布衣发展到百万军民，也不由地感慨一声。随后才出口拒绝道：“六爷想必是错爱了，在下修习道法只是会些粗浅的皮毛功夫，于风水堪舆一道一窍不通，怕是帮不上什么忙。另外，我也没有授箓，也不算一名真正的道士。”沈错一心只想上少林，不想升官也不想发财，况且寻宝之事也并不是他所长，于是摆明车马，趁机回绝。
“不忙，不忙，沈...兄弟，听我说完。”六爷经历沈错几次拒绝也不恼火，开始说明自己的缘由：“其实这圣库大概在哪里我们已经知晓，只是既然是宝库，必然机关重重，需要向沈兄弟这样好身手的人协助，一同前往。”
说了半天还是替人当马前卒，沈错不乐意，也没兴趣，正要严词拒绝，可没等他开口，六爷又继续开始游说。
“日本人控制着苏州，也控制着严京和西津渡。这些想必沈兄弟是知道的。”六爷不知为何突然换了个话题。
“这个我清楚。”沈错从刘队长那里知道了本地战争形势的严峻，知道苏州已然全面沦陷在日本鬼子的铁蹄下。
“小日本可不是省油的灯，他们从很早之前便开始探究中国的历史，觊觎中国的广博与富饶。而这个太平天国的圣库正是他们来苏州的主要目标之一。小日本在中国待的时间越长，需要的人力，物力就越多。投入的军队越多，他们便需要花费更多的资本。所以他们急需这么一大笔财宝来扩充军费。而我呢，几经周折，洞悉了日本人的计划，在日本人利用我的同时，也在招兵买马，寻求报国之士。想着能先一步找到圣库，拿出来，藏起来。等我们国家自己的军队需要的时候，捐赠给他们作为军款。有了钱财自然就有了粮草和装备，再加上千千万万的爱国战士，日本人蹦跳不了多久的。”六爷的这番话实在出乎沈错的意料之外。他不曾想到李六爷枭雄外表下却有报效国家的一腔热忱。挺立一旁的张占名则是对六爷这番言语频频点头，满脸的赞许。想来张老这样的武术泰斗正是因此才追随或者说保护着六爷的。
一旁的吕掌柜仍是一脸堆笑，李龙依旧是一脸死心塌地，只有沈错面露讶色，狐疑着六爷言语中的真假。
“我知道，西津渡的百姓表面服我，怕我，可背地里都骂我是汉奸，走狗。可他们又怎么会知道我的苦心。日本人在严京干的事情，你们肯定也有所耳闻。这日本人哪里是人，分明是畜牲！俗话说好死不如赖活着，能活着比什么都强。而且，只有活着才有机会把日本人赶出去！”六爷的话掷地有声，表明了他是在日本人手下忍辱负重，牺牲自己的名声来保护西津渡的百姓不受屠戮。
“可六爷为何如此信任我，我有可能是日本人的间谍或者是中国人的叛徒啊。”沈错提出了其中的漏洞。身在曹营心在汉可不是嘴上说说这么简单的，需要胆大心细，需要有勇有谋，不然一不小心可是要掉脑袋的。
“我派人查过你的底细，知道你来这里没多久，如果你是日本人的间谍，特意来调查圣库，那也应该在此地生活一段时日，而不是匆匆北上扬州。”六爷指向张占名继续解释道，“最最重要的是，方才张师傅试过你的身手，他说你是个道士。我，相信道士。”
张占名目光炯炯地盯着沈错，道：“不错，尽管沈兄弟你不承认。但你身上的这内功分明是纯正的道家内力。张某再不济事，也会看走眼。”接着微笑冲六爷点了点头，肯定道：“我和六爷一样，也信任道士。”
道家在中国百姓心中的地位根深蒂固。它与释教传自古印度不同，道教是真正意义上中国人自己的宗教。在许多人的心中，认定道士不会当汉奸。尽管这个共识有些片面，但在特殊时期也有一定的可靠性。
沈错瞧了瞧两人，未置可否。
六爷是不是他口中如此大义凛然之人仍是在两可之间。不过，他却是一个很好的说客。他口中的名族大义却是实实在在地打动了沈错。他很希望能为抗日事业做出一份贡献，为了自己，更是为了沿途见到的穷苦百姓。如果六爷所言属实，那这笔巨大的财富一旦落入日本人的手中，可以说是如虎添翼，中国可能再无翻身的机会了。
而中国的军队，特别是沈错见过的八路军战士们，条件实在是艰苦。打仗装备基本靠节省和劫掠日本人，而且往往需要牺牲大部分战士的生命才能换取战役的胜利。倘若他们有了这笔军费，可以不为装备犯难，一心一意思索战术，此消彼长，战争是不是能结束的快一些呢？
旁人刚要出言再劝，俱都被六爷摇头制止了。该说的都说了，如果眼前的后进不答应，那么过多的言语只会适得其反。
沈错在思考，在犹豫。他的神情表明他动摇了。六爷看在眼里，心里暗自松了口气，觉得此事八九不离十已经成了。
“说说你们现在有的线索。”沈错斟酌良久终于发话了。
此话一出，表明了他已经答应帮助六爷。实际上沈错确实想帮助中国军队驱除日寇，虽然不知此事能否成功，但值得冒险一试。另外，对于当下的他来说其实也是骑虎难下。今夜，在此处获悉了六爷这么重要的秘密，要是断然拒绝，说不定会被杀人灭口。即使没被灭口，上扬子号也会困难重重。沈错说完后在心里暗叹了一声：唉…形势比人强。
“好好好，沈兄弟请喝茶。”六爷一脸满意，指着沈错右手边的茶水说道。
沈错喝了口茶水，转向吕掌柜，眼神询问。
吕掌柜便开始详细叙述寻找圣库的来龙去脉。
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