由于李春来的供认，贺亭首先被押入大理寺监牢，由晏景烨的人亲自看守。
贺亭的牢房离五十四名冒名的举人最远，但是从他被推进那个阴暗逼仄的角落开始，耳边就时不时响起痛苦的哀嚎和求饶声，他紧紧蜷缩成一团坐在稻草铺成的床铺上，耐着性子数着时间，还没等他挨到廷议结束，就听到了由远及近的脚步声。
那是官靴踩到监牢里的积水的声音--大理寺审问犯人时总免不了动刑，鲜血混着汗水泪水，因此一日要刷洗几遍地板，贺亭偷偷抬起一点眼皮，眼前的人逆着光，一动不动如同鬼魅般地站着似乎在看着他。
贺亭太害怕了，他颤抖着犹豫着，始终不敢抬头看向来人，半晌后他从床铺上摸索着跪倒地上，一下一下地以头触地，眼泪鼻涕一起往下流，嘴里念叨着：“我……我招，我全……都招……”
跟在来人身后的狱卒搬了个椅子放好，请他坐下。
“李春来是被山匪杀死的。”来人平静开口，他的声音十分耳熟，贺亭有些诧异，竟然不是晏景烨或者太子霁玉宸的人来审他，他鼓起勇气抬起头看过去，阳光刺眼，他半眯着眼睛端详了许久。
在认出来人时，突然瞪圆了眼睛，“是你！怎么是你！”
翟仪问：“为何不能是我？”
“大理寺，他们不是不相信大理寺的人吗？！”他们若早知道如此，左嗣鸿不是没有机会先把他的嘴捂上。
翟仪往椅背上一靠，颇为玩味问他：“那大理寺为何会失去他们的信任呢？是因为大理寺卿，还是少卿还是谁？”
从贺府上把他直接带走，进了大理寺一路见到大大小小的人，没有一个是眼熟的，贺亭以为整个大理寺都被晏景烨或者霁玉宸接管了，没想到还能在这里见到昔日的同僚。
一时的惊讶过去，听到翟仪的问话，贺亭闭了嘴。
见他脸上又换上拒不配合的表情，翟仪耐心十足：“十年前，是不是有个人在京里某处等着，计划有一天接过一张名叫翟仪的文牒，代替我进入你们礼部的贡院？”
十年前，贺亭还只是贺家二房送进国子监的学子，连一分半厘的功名都不曾获得，怎么能知道这些事？但是他这么问……
贺亭没有掩饰自己的疑惑，直直看向他，“翟大人这话是什么意思？恕下官愚钝……”
“你真的不知道吗？本官当年上京赶考时，也曾毫无防备遇到了所谓的山匪，若不是祖宗十八代行善积德，让本官遇到了微服在外巡查的太子殿下，恐怕进入贡院的就不是本官了。”
“翟大人，当年您入贡院时，下官还只是一名学子，实在是不知情……”贺亭给他磕头，“下官……不，罪臣人微言轻，求大人网开一面……从轻发落……”
“人微言轻，那你告诉我，贺渚呢？”
贺亭忍不住全身抖了一下，跪趴在地上只哀哀求饶。
边关安宁，九州大陆并无灾祸，廷议时最重要的议题便是科举冒名案。
贺亭已经被抓了，贺渚今日也告了假。
晏景烨从明远安、工尚政、明远桥和左嗣鸿脸上扫过，前三人面色平和，左嗣鸿倒是一副忿忿不平的样子，看来他们还是想要左嗣鸿冒险对大理寺监牢下手。
正在朝上吵闹不堪，霁帝也难得不耐地皱起眉头时，殿外一道尖利的声音响起，打断了各位大人的争执。
“启禀陛下，殿外大理寺寺丞陈礼说有科举案的证据呈上，求见陛下。”
众人的目光唰的一下全部看向大理寺卿翟仪和少卿左嗣鸿身上，大理寺只他们二人品级足够上廷议。
“翟大人。”左嗣鸿压低声音，想问他是不是知道些什么。
翟仪笑了笑，“左大人稍安勿躁，陈礼虽然只六品，确是上一届陛下钦点的状元郎，经过他手的案子还没有出错的。”
陈礼很快被宣进殿，他穿着六品官袍，深绿色衬得他十分稳重，虽然十分年轻，在这般场合却毫无惧色，从容地大步走到朝臣前，单手一撩袍子跪下，举起手中的奏折，朗声开口。
“臣大理寺寺丞陈礼，弹劾大理寺少卿左嗣鸿、吏部左侍郎明远安、礼部尚书贺渚、左侍郎工尚政、郎中明远桥，收受贿赂，指使各地方残害上京举人，左右科举！”
一石激起千层浪，殿中沉默了片刻，随后响起惊天的议论声。
被点名的几人全都变了脸色，左嗣鸿更是忍不住大声道：“陈礼，你怎能胡乱攀咬！”
霁帝冷冷道：“左嗣鸿、明远安、工尚政、明远桥。”除了告假的贺渚，涉事的还有三部大员。
被点名的四人当场下跪，口中不约而同道：“臣冤枉，求陛下明鉴。”
霁帝示意宫人把陈礼手中的折子拿上来，打开看了两眼又合上。
“陈礼，你有何证据？”
陈礼顿了顿，抬手摘掉自己头上的官帽放到身前，双手撑地叩首，声音有轻微的颤抖：“罪臣陈礼，曾罔顾律例，在左嗣鸿的指使下扣压三宗举人失踪案及一宗路遇匪徒身亡案，致使科举冒名顶替一事再次发生。罪臣自知罪孽深重，求陛下重罚。”
十年来至今无故失踪和遇难的举人至少有三百一十二名，他们的家人无不想尽办法四处报官找人，渴望查清真相，由县衙接了举人家属的状纸开始，就可能会被中途扣压住，最终能呈现到大理寺的所剩无几，而呈现到大理寺这仅仅几宗，又被大理寺扣压住，于是他们的冤情埋藏在暗无天日的地方，一日日，一年年，直到有一天被放弃，被选择遗忘。
那四宗经过陈礼之手的案子全部被重新摆到阳光之下，他们是来自京郊的陈举人，来自淮州的李举人，来自渝州的王举人，最远的是来自九州最南端海州、尸身在河道中发现时已经面目全非靠着身上的胎记确定身份的郑举人。
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