“兄长不必多礼，这里没有外人，小妹召你进宫，是想跟你聊聊。咱们兄妹也许久没见了。”
“娘娘客气了，不知娘娘有何事要问？”
何莲问道：“兄长，前线战况如何？”
“回娘娘，前线战事顺利，南阳蛾贼已灭，贼首伏诛。朱儁皇甫嵩等人现都在陈留一带。河北巨鹿蛾贼老巢也已破朝廷主力攻破，贼首张角张梁都已枭首。如今刘稷正派兵追剿贼子张宝，贼军以是困兽之斗，想来用不了多久，最后一支贼军也会成为俘虏。”
皇后道：“这么说来乱贼就要平定了。”
“应该是这样的？”
“兄长，你对刘稷了解多少。”
何进心想，你这个皇后干嘛问这个？
“臣跟刘稷接触也不多，不太了解，只知他深得陛下器重，短短两年时间，从一介白衣升到侍中，如今还成了朝廷的三军主将。”
“娘娘，您怎么突然问起刘稷？”
皇后心想，你还不知道刘稷的本事呢，不光会领兵打仗，还会折腾人，动不动就料 撅子，坏得很。
“兄长，刘稷这次若是圆满完成任务，收兵回朝，朝廷会怎么奖赏他？”
“啊，这个全在陛下一念之间，刘稷上回私放俘虏，本应重责，但陛下念其破敌有功，并未追究。还让他接替卢植，说明陛下器重他，想来回洛阳后，陛下有可能会给他赐爵。”
“娘娘，您怎么会问刘稷？”
皇后有些尴尬，：“哦，没什么，随便问问罢了。”
“兄长，如今你是大将军，位及人臣之巅，有些事还是要注意，陛下把兵权交给你，又提拔刘稷，未必没有分你兵权的意思。”
何进点头，：“臣明白。”
“兄长，刘稷若有什么难处你要帮帮他，刘稷是自己人。”
何进有些迷糊，皇后这是什么意思？好像跟刘稷很熟一样。
“诺！”
何进走后，皇后似乎刚才有些话没说清楚。
丁尚宫说道：“娘娘，您刚才说话太直白，怕容易让大将军多想。”
“无妨，大将军是本宫兄长，他不会多想什么的。”
“哎，子贤去打仗了，几个月不见他，总感觉少了点什么。”
丁尚宫心想，不光你想子贤，我也想啊，他还是我唯一男人呢。
冀州，巨鹿，下曲阳，随着刘稷一声令下，官军开始攻城。
“嗵嗵嗵嗵！战鼓声响起，一架架抛石车，对着城墙发放石块，一队队士兵杠着云梯开始攻城。”
“奔……”
一排排弓弩手对着城墙上放箭，掩护攻城士兵部队爬上去。
“噗嗤……噗嗤！”
偶尔几个倒霉鬼被弓弩射中。
“杀啊……”
一时间喊杀声震天响，刘备率军开始攻击，张飞更是亲自上场。
城墙上的黄巾，举起石头就往下面砸，弓箭手也开始放箭……
“啊……啊……”
“攻城部队，开始死伤加重，云梯上的士兵被赶了下去。”
刘稷骑着马，围着下曲阳城池饱了一圏。见城墙上的黄巾，基本上人挨着人，这说明守城黄巾众多，想这样强行攻进去不太可能。即便偶尔几个人从云梯上爬上去，也会被赶下来。
“半个时辰以后，攻城的官兵伤亡近千人。”
刘稷喊道：“鸣金收兵！”
“叮叮叮叮……”
众将回到大营。
“子贤，怎么了，攻的好好的，干嘛鸣金不打了？继续攻击的话今日就有可能破城。”袁术反问道。
刘稷说道：“咱们只有两多万人，而下曲阳所有的黄巾加起来，恐怕有四五万。”
“这些黄巾已是无路可逃，野外决战，他们没那个胆子，但守城就不一样了。这样强攻下去。死光了也攻不下，得另想个办法。今天让这些黄巾领教一下咱们的厉害就够了，没必要再打下去了。”
“诸位，可有破城的办法？”
众人听刘稷这么说，一时也没什么办法。下曲阳虽然不是什么坚城，连护城河都没有，但好歹有完整的城墙，强攻实在太难了。
刘稷道，：“怎么都哑巴了？”
“子贤，咱们要不把所有的俘虏押上，令他们去攻城。”
刘稷笑道，：“小小下曲阳，不值得如此，弹指之间，我就能叫他灰飞烟灭。如果逼着俘虏攻城，这有损我的名誉。我以后还要在这一带混呢。”
“稷爱民如子，这些俘虏早已投降，我也得重视他们的生命。”
袁术骂道：“你就吹你的老牛吧，别卖关子了，你有什么办法。”
刘稷哈哈大笑。
反问：“玄德兄，你说要是城破了，张宝会怎么做，若你是他，你会怎么做？”
刘备道：“城破，所有人都无心恋战，张宝肯定会突围逃跑。”
刘稷心想，刘备，不愧是逃跑专家，想的就是逃跑。
刘稷笑道：“是啊，要是让张宝跑了，还不知道什么时候能抓住他，要是躲到了山中，或者又跑到另外一个城镇，这仗打下去是没完没了，我还想早日回洛阳向陛下交差呢。”
“玄德兄，我现在交给你一个重要任务。”
“什么任务？”
“刘备听令！”
“在！”
“我给你3000人，你带他们去找石块，把下曲阳，东、西、南，三道城门给我堵死，要让城门里面往外打不开。只留下北门不用管。”
“诺！”
“只是子贤将军，您这是何意？”
刘稷笑道，：“堵住了城门，张宝才跑不了，诸位放心，三日之内必定破城。”
“诺！”
“公路兄，把所有战马集合起来还有多少？”
袁术道：“哎，上回损失不少，加上分兵以后，现在全部加起来可能也就两千骑。”
刘稷点头，有两千骑足够了。
“淳于琼听令！”
“末将在。”
“我给你两天时间，你去周边收买布袋，麻袋，没有麻袋箩筐也可以。有多少我要多少。另外，找一些锄头过来。”
“啊……刘将军，你要这么多麻袋干嘛？还有箩筐锄头，这……”
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