“白大人不必拘谨，这里没有外人，你就实话实说。”周凌云开诚布公。
只见白卓正了正自己的衣服，才开口道：“在下乃襄州人士，任襄州助教，十年前赴京，与当今的礼部尚书结识，一直为尚书宋大人幕僚，尚书大人特地任命我为礼部郎中，专门侍候忠勇伯。”
“礼部尚书？”
周凌云听闻礼部尚书，心中不免狐疑，这京师重地，自己第一次踏足，除了与丞相王鹤有些交际之外，与其他大员无一人有交流，为何这礼部尚书对自己这么看重。
“礼部尚书宋大人似乎与我没有交集吧？”周凌云说出自己的疑惑。
白卓明白这是周凌云心存戒心。
便解释道：“是这样，按照礼制，有外地官员入京，一律由礼部统一安排，如果是奉旨入京觐见，则会提升接待等级，尚书大人为将军准备的一切都没有违制，因此下官奉命也是奉天子之命。”
一句话，让周凌云顿时觉得面前的人似乎深不可测，捉摸不透。
周凌云面无表情，只是冷静地听白卓侃侃而谈。
“白大人有话直说？”
“哈哈，周将军果然爽快之人，那我就明说了。”
白卓起身向周凌云行礼道：“周将军三战突厥而大胜，下官虽然没有亲眼所见，但周将军威名早已传遍天下，下官想前往将军军中效力，不知可否？”
周凌云现在是明白了，原来面前这个礼部郎中想让前往自己军中。
于是周凌云不动声色问道：“敢问白大人理由？”
“下官听闻将军治军有方，甘州士卒死战不退，这样一支纪律严明，屡屡打胜的大军，试问我大周哪一支军队能和将军麾下之卒相比。”
白卓对甘州军的了解可谓是下了一番功夫。
也正是基于此，周凌云断定白卓是真心的，想要加入甘州军。
“既然如此那我问你一个问题，你若回答，本将军便同意你加入我北凉边军。”
白卓相当高兴，连连称好。
“你说说北凉的未来如何走？”
“北凉军镇，下辖三州，是朝廷为抵御突厥与契丹而设，因此北凉所要面对的就是这两国的骑军骚扰，如果没有一支强大的骑兵，那么只会陷入被动，就会处于守势，目前三州的总兵力估计不足十万，那么下一步将军可要上奏朝廷扩充骑军，如果扩军，势必需要耗费大量钱粮，而钱粮则又是必须要解决的，如何解决呢？”
白卓说到这里，停了下来，只见周凌云周忠盖盛三人听得津津乐道。
特别是周凌云，没想到白卓竟然说的头头是道，不由得对其刮目相看。
“先生大才，凌云有眼无珠，请受我一拜。”
“将军折煞下官，将军所问并未短策，实乃长久之计，需要定长策，守方略，所谓大势定长策，时势守方略就是如此而。”
“先生，此次就随我一同赶赴甘州可好？”周凌云拉着白卓的手，问道。
见白卓点点头，周凌云端起酒樽：“凌云敬先生一杯。”
“干！”
“干！”
几人一饮而尽。
夜晚，丞相府内。
半个时辰前，周凌云被丞相府派来的马车接走，到了府门口，王鹤王顺父子站在门口迎接。
“欢迎忠勇伯。”
“末将见过丞相。”周凌云也赶忙向二人行礼。
“周将军客气了，一切都准备妥当，请。”
“那就有劳了，请。”
几人就这样直接来到后花园，原来这酒宴设在这里。
周凌云仔细观察这丞相府邸。
不得不说这丞相府真是不一般，不是一般的大，气派、辉煌那就更不用说了，府内的丫鬟家丁下人多的数不过来，什么装饰品要多奢侈有多奢侈。
周凌云看的入迷，心想这要是能换成钱粮那该多好啊，起码能组建一个骑兵营。
“周将军？”王鹤轻轻喊了一声。
“哦，丞相大人。”
“周将军看上什么了，只管给老夫说，老夫一定满足周将军。”
“哪里哪里，丞相大人说笑了。”
几人很快就来到了花园中间，这是一个小亭子，三面环水，虽然现在是七月，炎热的夏季，但是这里却是凉爽无比，让人不由得赞叹。
周凌云见满桌的山珍海味，再加上凉爽，不禁夸赞：“丞相大人真是好福气啊，这里气温凉爽，又有美酒佳酿，当真是快乐似神仙啊。”
“只要周将军高兴，怎么着都行。”王顺接了一句。
“都坐吧。”
“多谢大人。”
刚刚坐下，王顺拍拍手。
不远处直接上来一群歌姬，这时音乐响起，歌姬开始了优美的舞姿。
“周将军，这是专门为你挑选的太平盛世。”王顺为周凌云解释道。
“多谢，多谢。”
周凌云心中五味杂陈：我堂堂边军将士抛头颅洒热血，为了守卫边疆，付出无数鲜血生命，然而换来了你们这些京师的歌舞升平，他们呢，又有谁能记得他们的名字。
“周将军在想什么？”王顺看周凌云一句话没说，似乎有心事。
“回丞相话，末将只是有些思乡而已。”
“哈哈，想不到周将军也是一个性情中人啊。”
“哈哈哈...”
王顺开始顺着王鹤话说道：“周将军现在可是北凉节度使，掌握一镇人马，这些可让很多人眼馋，周将军可要小心，不能被他们所蒙蔽。”
“哪里，末将是朝廷任命的武将，自当为朝廷效力，尽职尽责。”
“那是自然，周将军以后可否有兴趣来京师做官，这京师可比那边关舒服多了。”王鹤突然冒出这么一句让人猝不及防。
该来的还是会来的，周凌云知道这是王鹤给自己挖坑。
周凌云似有受宠若惊说道：“多谢丞相大人抬爱，只是末将在边关待习惯了，可惜啊，粗人一个，不懂什么为官之道，只会打打杀杀，习惯了边关生活，就过不惯着京城的繁华，我还是老老实实镇守边关吧，那天累了想休息了，到那时再向丞相大人讨个一官半职。”
一番说辞让王鹤都没有话说：“无妨，无妨，只要周将军开口，日后老夫一定保举。”
“那就先谢过丞相大人了。”
这时气氛也达到了高潮。
这场宴会不知道持续了多久，周忠盖盛白卓三人一直在丞相府门外等候。
许久周凌云才从丞相府内走出，相送者只有王顺一人。
“王大人留步。”
“周将军，今晚就在府内住下，为何一定要回去呢？”王顺还想劝周凌云留下。
“不，末将还是回到客栈，不敢叨扰丞相，容日后再登门致谢。”
“哎呀，周将军太客气了，你我之间还...”
话还没说完，就见周忠驾的马车赶到。
“参见王大人。”周忠自然认得王顺，因此立刻行礼。
“哦，我认得你。”
“也罢，既然有人接，你我就后会有期。”
周凌云再次拱手：“后会有期。”
望着周凌云的马车远去，王顺的脸色也由晴转阴。
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