“东京大神宫。”德川光说，“这里供奉着天照命，也就是天照大神，老爹告诉我说德川家世世代代的继承人，都是天照大神的使者。”
秦尚远跟着德川光踏入门前鸟居，紧接着就看到了神社院内正在举行的婚礼。
身穿白无垢的新娘和黑和服的新郎在正殿前合影，今天阳光晴朗，他们打着遮阳的纸伞，路过的游客们也纷纷掏出相机记录下偶遇的美好的时刻。
“对了，这里也是东京很有名的爱情神社，有很多人来求姻缘，也有许多新人来这里举办婚礼。”德川光介绍。
“现在是神前仪式，神官和巫女会引导他们进入神殿，向神报告结婚的喜讯，新郎和新娘也会表达对神明的敬意，祈愿幸福。
之后他们会交换三杯清酒，各自饮尽，再将杨桐树枝和纸条编织的玉串供奉在神前，表示和神明缔结了牢固的契约。”
秦尚远就这么成为了一场婚礼的见证者，新郎和新娘携手走出正殿时，所有人都在真诚地为他们鼓掌，表达祝贺。
婚礼很快结束，神社内又恢复了往常的样子。
德川光领着秦尚远和陆星野来到了神社后的偏殿，这里没什么游客，因为远处的牌子上用好几种语言写着“游客止步”。
阳光透过木栅洒下，宁静的光柱里尘埃飞舞。
偏殿中走进了一个年轻的男人。
他穿着白色的狩衣，头上戴着高高的乌帽，看起来温雅庄重。
秦尚远见过他，是刚才主持神前仪式的神官，在这种地方，也只有神官会这么打扮。
神官摘下乌帽，在偏殿的厅堂中坐了下来，拿起桌上的书正准备阅读，可余光瞥见了德川光，他又立刻起身。
恭谨地鞠躬。
“老大。”
“阿政，不用这么多礼了，我带贵客们来神社坐坐。”德川光笑笑，转身向秦尚远和陆星野介绍，“这位是家族的神官，也是我的朋友兼军师，榊原政。”
榊原政眨呼着浅绿色的双眼，用不太流畅的中文说：“秦君，陆君。”
秦尚远这才发现，这位神官似乎是个混血儿，眉眼间有着欧洲人的立体和深邃。
而他看的书，是《三国演义》。
“贵客稍坐，我去给你们泡茶。”榊原政微微鞠躬。
“阿政，驻地市场的黑须先生在近海发现了人鱼。”德川光看向榊原政的背影。
“人鱼？”榊原政微微一愣，“黑须先生也听过八百比丘尼的传说么？那种东西可不能轻易胡乱食用啊。”
八百比丘尼？
秦尚远好像有些印象。
八百比丘尼是东瀛传说中的女僧侣。
她曾吃下了人鱼肉，变得不老不死，看到了太多生离死别，最终感到孤独和苦恼。
传说她活了八百岁，而“比丘尼”在日语里是女僧侣的意思，所以人们叫她“八百比丘尼”。
“黑须先生应该不是想贩卖人鱼肉，”德川光笑道，“他说那些凶恶的人鱼混在金枪鱼里一起被打捞上海面，人鱼这种邪物的出现可能和最近东京城里出现的骚乱有一些关联。”
榊原政端来滚烫的茶水：“各位，小心烫。”
“谢谢。”秦尚远和陆星野接过杯子。
“我们的贵客，在人鱼身上发现了这个东西。”德川光将那张青铜面具从随身的包里拿了出来。
“面具？”榊原政眉头微皱。
“嗯，一共有三具人鱼尸体，扣在了其中一具尸体的脸上。”德川光点头，“虽然感知不到强烈的魔灵波动，但总给我一种和村正一样让人不太舒服的感觉。”
榊原政接过面具，仔细端详了片刻。
“天照命对妖邪之物的感知不会出错，”榊原政开口，“但我倒是听师父说过，一些足够高级的封印物，能够刻意隐去自己强大的气息，让人放松警惕。”
“刻意隐藏？”德川光不自觉地坐正。
“封印物中寄宿着灵，越是高级的封印物，其中的灵就越是强大，”榊原政说，“只不过多数的灵不屑于隐藏自己，而那些天生狡猾诡异者则是例外，这种封印物的源流往往和隐匿、潜伏有关。”
“隐匿、潜伏......”德川光脑海中灵光闪过，“潜渊之胎？”
“潜渊之胎？”陆星野抬头。
“流落在外的恶魔路径，位列‘嫉妒’，和象征水元素的海洋挂钩，潜渊之胎是信徒阶攀爬者的名字，”德川光解释，“这种攀爬者会改变人类的体征，进化出水生生物的特征，以支撑他们在水底环境中生存。”
秦尚远倒是听过这个名称。
就在自己成为“背弃门徒”的那个晚上。
“但因为是未登记的恶魔路径，约束局所了解的嫉妒路径，也就仅限于信徒阶，更高阶的牧师和主教的信息，我们也不清楚。”德川光摇摇头。
艾无常。
秦尚远心中一动。
红光闪过，艾无常的对话框立刻出现在了秦尚远的面前。
【欢迎使用——】
关于潜渊之胎，你有什么消息能告诉我么？
【潜渊之胎啊，这种东西曾经大规模地出现在人类的战场上。】
人类的战争？
【在某个不可考的时代，人类各国利用这条恶魔路径培育攀爬者用于军事渗透，因为其特性之一，是与水有关的“污染”。】
污染？与水有关？
【你很想知道么？】
不会又要换什么东西给你吧？
【当然不会！这些信息算是我免费送你的，今天这里有人结婚，我很开心。】
我怎么嗅到了一些......奸诈的气味？
你这理由还蛮牵强的！
【就说你看不看吧！】
看！
【信徒·潜渊之胎，晋升需要的恶魔信物为“青铜鳞”，这种封印物很特殊，是古代某种巨大海兽的躯体上剥落下来的鳞片。】
【晋升失败的人类陷入失控，先是失去人智，沦为只能依靠本能行动的生物。】
【紧接着，他们会被逐渐异化为恶魔远古的眷族，这种失控还会通过水体污染其他同类，就像不断传播的病毒，只要有人接触失控者存在的水体，就会经历同样的异化，最后形成一整个可怕的族群。】
远古的眷族？
【人鱼。】
秦尚远心头一惊。
【这些生物藏在水底守望着她们崇拜的恶魔苏生。】
【也正是因为这个特性，有国家专门饲养这种生物，进行生物改造后，投放进入敌国的水域进行秘密渗透，人鱼会污染整座军事基地的水源，将那些士兵全数异化。】
难道那张面具，就是所谓的“青铜鳞”？
【没猜错的话，应该是。】
这种恶魔信物，同一件到底有多少个？
【不一定，信徒阶的恶魔信物或许会有很多，但在牧师阶及之上，只会越来越少，这说明有资格晋升的，也只会越来越少。】
【恶魔路径走到最后，注定会是一个相互厮杀的战场。】
秦尚远不寒而栗。
红光消散。
他回到了现实。
大家安静地喝着茶，没有讨论出结果。
秦尚远斟酌了片刻：“这东西，有没有可能，和潜渊之胎有关联？”
德川光和榊原政同时将目光投向秦尚远。
“可能，我是说可能。”秦尚远小心翼翼地说，想着要怎么把从艾无常那里抄来的信息变成自己的话，“或许这玩意儿可能是恶魔信物之类的东西？”
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