“这……”
一次性拿出二十五文钱，却要一个月才能把羊奶全部取完，这等预付的方式让习惯了一手交钱一手交货的叶叶婶子有些迟疑。
倒不是怕谷雨坑她，毕竟都是一个村的，也都是要脸面的，谢家人又怎么会为了这二十几文钱坏了自己在村里的名声。
只是一个月的时日确实有些长了，谁也无法保证中间出什么岔子。
她将自己的担忧和盘托出，谷雨点头，“倒是我思虑不周了，您说得对，空口无凭，咱们还是立字为据，有了这个凭据，您放心我也放心，您觉得呢？”
农家买田买地都是要立字据的，叶叶婶子自是赞成，只是她不识字，还得寻个中间人来。
魏秋云喊了谢知武一声，“你去请三叔公来。”
说罢又同谷雨道，“你三叔爷爷是咱们村的乡老，提笔能写，亦是个公正清明之人，先前你和知武成亲，咱们家便是请了他做账房先生。”
谷雨到上河村有些时日了，自然也听说过这位三叔爷爷，点点头，询问叶叶婶子的意见。
俗话说，凡事要好，须问三老。这位在四里八乡都十分有名望的三叔公，正是乡亲们推举出的三老之一。
当然，这所谓的三老，是前朝留下来的一种制度，当时实行的还不是如今的州府县制度，而是郡县乡制，为了方便管理和教化村民，便是乡中德高望重的老人来担任三老，一般这类人既能识文断字，又能秉公处事，年纪大对很多事儿都有经验，能够给村民提供一定的帮助，若是乡民之间发生了矛盾，或是有事需要决断，也会请来乡老做主。
流传到如今，乡老自然已经没了前朝那么大的权利，但村民们还是十分信服乡老，遇事经常请他们来，有时候他们说的话比村里的里正还好使呢。
叶叶婶子自是无异议的，她和魏秋云一样，都要喊对方一句三叔公，不必担心他偏帮谁家。
三叔公是个须发皆白却精神矍铄的老者，衣着朴素却不似村中其他老人那般随意，看得出是个讲究人儿。
说来也巧，这三叔公家里头几个月前刚刚添了一个小重孙，听完谢家和叶叶婶子的诉求后，还没等铺好纸张提笔写字据呢，就先主动提出自家也要订羊奶。
谷雨自然是应了，这送上门的生意，她哪有往外推的道理，直接道，“具体的情况便是方才同您讲的那些，不过，我还想在最后面再加上一条……”
“你要加什么？”
不止是三叔公，其他人也都非常好奇。
谷雨没打算卖关子，笑道，“若是当日叶叶婶子在我家取不到羊奶的话，每少一碗，我们就双倍赔偿。”
李秀儿闻言，差点儿倒吸一口凉气，不是说要靠这羊奶挣钱吗？哪里有这样上赶着赔钱的。
刚想开口，有人已经抢在了她的前头。
自觉已经占了天大便宜的叶叶婶子连连摆手，拒绝谷雨的要求，“使不得使不得，怎么能加这么一条，我又不是没养过牲畜，家里的鸡每天下几个蛋都没个准数呢，这羊每天能挤多少奶也不是你们能定的，若是实在没有，往后延一日就罢了，我给娃娃煮些米汤也使得的。”
乡下人家可不似城里那般请得起奶娘，牛羊等动物的奶亦并不好寻，同时生产的妇人也未必能够喂自家孩子，将米磨碎煮出来的米浆米糊，已经是能他们能够想到喂饱孩子的最好的办法了。
叶叶婶子先前求的那户人家便是随着孩子渐长，奶水已经不够两个孩子吃了，她才会因为一碗羊奶而如获至宝，专程求到谢家来。
“婶子怎生又忘了，我是赚着你的钱的，咱们在商言商，既定下了你不续订要提前同我们讲的规矩，这字据自然也要对我们有所约束，总不好叫你花了钱还吃亏的。”
这羊奶不比卤菜，但凡村里只要有人生孩子，必然会有这样的需求，谷雨是想做个长久生意的，当然不能只顾自己。
叶叶婶子还想再说些什么，却被三叔公给打断了。
老人捋着自己花白的胡须，向谷雨投来赞赏的目光，和蔼道，“你这丫头倒是个做事妥帖周到的，栓子他娘，既然小辈不想占你的便宜，你也就成全了她的这份心，双方做事儿都想着对方，如此才有个常来常往。”
德高望重的乡老发了话，叶叶婶子自然无有不应的。
字据里的详细章程既已议定，便只剩下铺纸磨墨开始写了。
普通庄户人家想要找到笔墨纸砚还得颇费一番功夫，好在谢家有个谢知礼在镇上的私塾读书，这些东西虽贵，但家里人也是咬咬牙想办法给他买了，在三叔公来之前，纸笔皆已经备好了。
“让小礼写吧，这孩子是咱们村为数不多念了书的，我也想瞧瞧他的字写得咋样哩。”
三叔公并未执笔，而是让人唤来在房间温书的谢知礼，在烛火的映照下，他说一句，少年写上一句，等到一张字据写完，又誊抄了一份，分别递给谷雨和三叔公，“二嫂，三叔爷爷，你们看写的对不对？”
这可是古代的合同，无论别人怎么看，谷雨是认为马虎不得的。
她逐字逐句的看了，确认无误之后抬起头，正准备招呼叶叶婶子按手印，就发现三叔公盯着自己瞧。谷雨摸了摸鼻子，犹豫地问，“是有什么不对劲儿的地方吗？我倒是没瞧出来。”
谷雨认字这事儿谢家人早就知道了，可村里人并不清楚，三叔公也是看到她在那看字据时才意识到，缓缓开口，“认字？”
“略识得几个。”
“好，很好。”三叔公自己读过书，就喜欢有文化的人，本来就觉着谷雨这孩子不错，确认她识字之后，就瞧她更顺眼了，有意考校，拿了纸笔给她，“你我两家的字据，你来写吧。”
“……”
这老头！
绝对是在为难我！
谷雨心底对三叔公是敬重顿时消失的无影无踪，还忍不住在心里腹诽。
天知道，她上次写毛笔字，还得追溯到小学的书法课。
明知道要丢人，可在众人期待的目光中，谷雨不得不硬着头皮提起笔，好歹她还记得这玩意该怎么握笔，没闹出拿笔跟抓筷子一个姿势的笑话。
三叔公也笑眯眯地看着她，一脸和蔼。
但很快，他就笑不出来了。
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