相比于波斯人的慢待，大明使团在巴士拉受到极大礼遇。
刘时敏抵达巴士拉时，巴格达总督哈菲兹·艾哈迈德帕夏早已等待多时了。
这是一位穿着华贵打扮精致的老者，油亮斑白，两边翘起，风吹不动的两撇胡须令刘时敏印象深刻。
奢华的宴会，优美的舞蹈令人迷醉，唯一有所缺憾的，哈菲兹似乎是一名坚定的信仰者，恪守教规，滴酒不沾。但他并没有将教规强加于人，而是用美味的法兰西葡萄酒来款待远方来客。
于后的几日里，两人如同多年未见之密友，常常畅谈至深夜。
在哈菲兹亲自陪同下，使团参观了祖拜尔大清真寺，旋转礼拜塔，观摩了盛大朝拜仪式。
这座景教庙宇有七座宣礼塔，寺中珍藏大量典籍，其悠久历史令人印象深刻，千人诵经如同一人发声更令人叹为观止。
几名翻译忙不停，书记官运笔如飞，短短几日便积累出数本笔记。
哈菲兹以及众多学者对大明风物同样好奇心爆棚，无所不问。
一个自喻为世界之主，一个自谓天朝上国，不曾想两方交流氛围出奇的顺畅。
自然，商业谈判是其中的重头戏。
说来，奥斯曼人对与大明建立正式商业往来的意愿比之大明使团还要迫切，前所未有的积极。
关起门来开会讨论，大概有几点可以解释。
第一，奥斯曼作为亚欧大陆十字路口，其商业版图因为西欧人的加入同阻挠而衰败了，对威尼斯出口断崖式减少，甚至由顺差转为逆差。
第二，奥斯曼近几年虽然东西战线不利，但仍旧是一方霸主，横跨三洲之大帝国，人口众多，需求旺盛。香料、丝绸、棉布、瓷器......无一不需要大量进口。
天竺诸国是最大的受益者，便死对头萨法维都向其大量出口丝绸。
丝绸当中，一部分为萨法维自产一部分为转口贸易。而转口贸易之中，竟然有相当一部分来自于陆上丝绸之路。
由大明开始，经叶尔羌、布哈拉、萨法维，至康斯坦丁尼耶。翻山越岭，两万多里陆地运输。可见，这里头的利润有多么离谱。
第三，两方有着共同的敌人，葡萄利亚。
至于瀛州在马六甲干的那点事，提都没提，大抵巴格达总督是不知道的。即便知道也没什么。论杀人，奥斯曼一年的业绩，瀛州十年也追不上。奥斯曼没有闲心也没有实力去操心大洋另一端的事务。
巴士拉第八日，一份初步协议获得两方认可。
在巴士拉近郊，西洋商行以年租金两万阿克切租用约八亩土地用以筹建商馆。
进出口货物税率与本国商人等同。
商馆仅用于商业，不得修建防卫设施，商馆护卫不得超过三十人，但可雇佣不超过百人本土护卫。
商馆人员在商馆区遵大明法，在管区外遵沙里亚法，允许商馆人员在巴格达行省自由经商。
两万阿克切，大抵等于四百两白银，一位奥斯曼小领主的年收入，非常划算。
巴格达总督的自主权超出刘时敏预料，这份协约两人署名便即刻生效。
这在大明两京十三省是不可能的，便瀛州本土的地方官员也不会拥有这样大的权力。就也不知道是不是因为这件事对奥斯曼来说微不足道呢还是怎样，总之这份协议对锡兰总督府、对瀛州来说简直太重要了，正式打开了一个巨大市场的国门，而非之前的小打小闹。
当然，哈菲兹帕夏会将一份正本送往康斯坦丁尼耶留存，刘时敏这边自然也会送一份正本去往屏东。
协议签订的这天晚上，刘时敏提笔书写奏报。
巴士拉一行，对他的冲击有些大，许多见闻许多感悟需要分享。
奥斯曼立国三百载，但看起来仍旧强盛，而大明立国不足两百五十载，为何显现出如此疲态呢？
一个制度令刘时敏印象深刻，蒂马尔制。
按奥斯曼沙里亚法规定。
帝国土地只属于一个人，奥斯曼皇帝，这是真实存在而非如大明那般仅仅是名义上的。土地分配则类似于大秦的军功授田。
领地年收入不足两万阿克切称‘蒂马尔’，其领主称‘蒂马尔哲’；年收入在两万阿克切以上称‘泽阿梅特’，其领主称‘扎伊姆’。
两者通称‘西帕希’。
西帕希对领地的占有是有条件的，除本人战时必须应召参战外，还要根据其领地的收入提供一定数量的骑兵，每五千阿克切提供一名。骑兵的马匹、武器、粮食均由领主供应。
领地除规定部分外，均不能世袭，即便世袭那部分，仍要以服兵役为条件，否则苏丹便有权收回土地，重新分配。
大名鼎鼎的西帕希骑兵，就是这么来的。
在刘时敏理解，蒂马尔制保证了奥斯曼有充足的兵源以及高质量的骑兵，以武立国，武德充沛。
如果把这项制度套用在大明，就很容易理解。
土地租金年收入每百两白银，就需供养一名骑兵，朝廷一声令下，点到谁谁就必须响应征召参战。
换算为农田，大概两百亩田地供养一名骑兵。
如果没有战争，或者未被征召呢，那就纳税。
按这个来推算，不要说在全大明推行，仅仅军屯，就能整出四十万骑兵来。显然，大明做不到这一点，而事实上蒂马尔制在奥斯曼也在持续败坏，那些领主总是以各种办法逃避兵役，比如交更多的税。不管怎样，也比大明军屯土地不明不白的消失要强。
总而言之，奥斯曼不养闲人，自上至下，享受富贵最多的一批人也为帝国出力最多，武德充沛，这一点就比大明强了不知有多少倍。
而人家的文化也没有因此衰落下去，便巴士拉市井小儿也能吟诵几句经典。
反观大明，享受富贵的一批人却无所作为，为国征战的往往地位低下，毫无尊严地位可言。
即便这样，皇帝收点商税便动了那些人的心肝肉，叫嚣国将不国了。
若论国家名义税收，刘时敏自谓见多识广，却从未见过哪国税收低如大明，但为什么大明百姓却叫苦连天，过的并不如意？
这个问题太沉重太复杂了，瀛州目前看似不错，纠正了某些问题，但大明两京十三省，人口亿兆，瀛王当真能根治痼疾么？
一个官绅纳粮便会翻了天吧？
好吧，这是后话，刘时敏忠实的记录所见所感，希望能给瀛王一份参考。
奥斯曼在刘时敏笔下有其强大的理由，然而落笔最多的，却是对它的反感同警惕。
帝国官员面上看着友善实则傲慢，目空一切，对异教徒充满偏见以及莫名其妙的优越感。
名义上实行所谓的宗教宽容，允许其他宗教共存，但人头税苛重，额外的歧视性税收更多不胜数。
四万人的巴士拉却有一半人是奴隶，领主的田地商人的工坊除了监工没有平民。
巴士拉城区的奴隶市场每日开市，堆满了待售异教徒，甚至包括一些景教教徒，他们可能来自非洲，可能来自欧罗巴，也可能来自中亚。
他们宣称景教信徒不可奴役景教信徒，但也不要紧，大家都默契的不承认也就是了。
在这里，贩卖奴隶就如同吃饭喝水一样，没有任何羞愧感。
在这里，奴役异教徒就是天经地义，没有任何道德负担，对异教徒宽容反而是一种耻辱。
刘时敏不喜欢这里，那些愚昧无知的平民总是用异样眼光打量大明使团，令人非常不爽。不过也无所谓，那些高官那些富商知道世界的某些真相，反而更加容易打交道。
瀛州也贩卖奴隶，但不会有人认为贩卖奴隶是一种荣耀，那是地下产业，上不得台面。
然而令人费解的，这个帝国的统治者中也不乏奴隶的身影，哈菲兹的卫队，总督府中的高官，苏丹的禁卫军，以及他庞大的后宫，甚至某些行省的总督......
刘时敏还没有弄明白其中的道理，时日太少，对于奥斯曼的了解还十分有限。
但有一点他可以肯定，马六甲半岛上，针对一神教教徒的法律还是太过仁慈了，应该效仿奥斯曼，进一步歧视他们进一步鄙视他们，如此才能逼迫不坚定者改宗，逼迫坚定信仰者造反，从而得以净化。
巴士拉奴隶市场，锡兰使团前前后后来了有三次，可惜没有收获。
市场里最多的是非洲黑哥，价格低廉，量大管饱，但锡兰不需要，天竺奴隶更廉价也更聪明更听话。
白奴较少质量也一般，因为强壮的男人会送去康斯坦丁尼耶，姿色姣好的女人大抵进了贵族的鸟笼。
这也不重要，瀛州不会使用奴隶充当战士，用于娱乐的女奴，除非有订单否则也不会下手。锡兰需要的是那种有一技之长的奴隶，比如养马、打羊毛、纺毛毯、鞣制皮革......
多年的购奴经验证明，引进技术奴隶对大明手工业进步具有明显的促进作用。
今日的奴隶市场尤其热闹，露天拍卖场上挤满了人，高台上贩奴掮客口若悬河，叽里咕噜的说着什么。
出现这种情况，大抵有好货要登场。
刘时敏目光寻索，果见高台旁站着几名装束特别之人，一看就可推测是草原来的。仔细看，其中两人眼角眉梢略有大明北方部族几分模样。
“他们就是克里米亚鞑靼人？”
翻译询问陪同的奥斯曼官员，得到肯定答复。
有关克里米亚鞑靼人，刘时敏这几日从奥斯曼人口中也听闻他们的一些信息，一些奥斯曼无知官员甚至以为大明的皇帝也是鞑靼人......
他们的记忆或许还停留在蒙元时代。
为了这个，刘时敏不得不耗费唇舌同他们解释。
本以为奥斯曼人口中的鞑靼人同长城以北的鞑靼人长相差不多。但现在看，除了野蛮同嗜血，长相已然大不相同了，不仔细看，很难发现他们具备的某些东方人特征。
这个族群，真是走到哪里哪里就战火不断，本性难移。
在奥斯曼人口中，克里米亚鞑靼人就是他们的狗，为伟大的苏丹看家护院。
贩入奥斯曼的白奴，大半为克里米亚鞑靼人从东欧掳掠来的，据说每年输入奴隶数量可达两三万人，鞑靼人戏称北欧人为‘草原牧民的收成’。
北非海盗与他们相比，简直小巫见大巫。
他还听说在克里米亚半岛上有个叫做‘卡法’的城镇，那里才是真正的奴隶贸易中心，奥斯曼奴隶贩子经常从那里运回整船的奴隶。
看着他们冷漠残忍凶狠的面容，刘时敏一阵厌恶。远隔两万里，也不知为何，看到他们就能联想到大明长城以北那些野蛮人。
‘打草谷’同‘牧民的收成’有什么区别呢。
刘时敏转头看向陪同官员，“我可以去看看鞑靼人带来的奴隶么？”
“您是哈菲兹帕夏的贵客，自然没有问题，只是奴隶的价格......”
“放心，公平买卖。”
“那就好，那就好！”
不一会儿，官员带过一名鞑靼人，那鞑靼人面带好奇打量刘时敏一行人，却也没有说什么，转身带着众人进入一间光线昏暗仓房。
那鞑靼人随意拉起一个女人，“这屋子里都是女人，有波兰人，有罗斯人，还有哥萨克人，五十金币一个，你是哈菲兹帕夏的贵客，可以随便挑选！”
看面相，女奴大概三十岁左右，因为营养不良而十分瘦弱，双眼无神，神情麻木，眼神扫过刘时敏几人，方才闪烁出几分神采，面带乞求。
此刻，最想被卖掉的就是她们自己。
五十个金币，当下奥斯曼金银比为一比八十，一个金币可兑换八十个银币，也即阿克切。换算为大明度量，就是八十两银子。
这个价格贵了。
处女价格最高，其次二十岁以下的女人，再次二十岁以上的，三十岁以上差不多就按老年人来处理了，风吹日晒，人总是特别显老。
刘时敏示意一随行商贾前去挑选，这位也是老人贩子了，对于其中的猫腻门清。
三十几个女人，只带出来两个，这令鞑靼人十分不满。
“贵客只要两个么？”
那商人摇头，“太老了，大多不能生，这样的女奴去到哪里也没人要。巴格达行省远离黑海，这些都是别人挑剩下的吧？五十个金币，你卖不出去，如果二十个金币，我会考虑多买几个。”
鞑靼人斜眼嘀咕几句，大抵是没有好话的，见奥斯曼官员瞪眼，方才稍稍收敛神态。
“两个不卖，拍卖场上见。”
眼见鞑靼人态度蛮横，刘时敏也不欲同其纠缠，转身走出仓房。
奥斯曼官员也很无奈，“鞑靼人就是这样，脑袋一根筋，蛮横无理，请使者不要介意。”
“无碍，我只是好奇，黑海距离巴格达极远，鞑靼人将奴隶运来有利可图么？”
“使者不知，奴隶多在克里米亚卡法城交易，但有鞑靼人也会将奴隶送去康斯坦丁尼耶谋取暴利。几百个奴隶，有几十个能卖个好价钱他们就赚了，如果有奴隶被后宫选中，或者入选近卫军学校，苏丹会给予十分丰厚的赏赐。那些没能在康斯坦丁尼耶出手的，才会流到其他省份，只要能出手，他们就是赚的。”
“我们这里很少有鞑靼商队光顾，所以您看，今天来了很多人，竞争会很激烈。”
奴隶市场也是有雅座的，有座位，头顶有遮阳伞。
高台上的奴隶不停切换，三五人一组，掮客卖力兜售，生理特征，职业技能，便是将死之人也能夸出花来。
但台下也没有傻子，卖出去不少，但价格始终在十至三十个金币之间徘徊。
搞了一个上午，瀛州商人入手六名奴隶，四男二女，总共花费122个金币，那两个之前选中的女人最终仅以每人二十五个金币的价格落入囊中。
两个女人很老，三十五岁往上接近四十岁了，四个男人也是残疾，两个点脚一个少两根手指一个瞎了一只眼。
为什么要买这几个废物？
因为两个老女人应该有些身份，手上没有积年老茧，那几个残疾男人皆是伤兵。
瀛王殿下交待的任务很多，热衷于搜集欧罗巴情报，尤其对那个极北地区的罗斯国最为上心。
在巴士拉，从奥斯曼官员口中，刘时敏得知这个罗斯国崛起的异常迅速，先后吞并东方的喀山、阿斯特拉罕、西伯利亚三汗国，如今俨然已是奥斯曼帝国的巨大威胁。
刘时敏关心该国是否仍在东扩，东去多少里，最远据点在哪个位置，可惜无人知晓。
而这些信息，普通人是无法知晓的，只能寄希望于有身份有地位的人或者被俘军官，但愿能从他们口中得知更为详尽的情报，哪怕只是一点点。
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