周遗麟言语之间，竟是暗指徐氏，连同“外戚”，牝鸡司晨，这番指责倒令观礼者哗然，自来越是耸动的猜测，越是总是更易让人听信三分，联想天师的现状，已令人众人议论纷纷。
徐氏听罢，环着张莫离的手臂微微收紧。她并未立刻回应周遗麟，而是先低头看了看儿子那双过于沉寂的黑眸，眼中闪过一丝深切的痛楚与怜惜，但抬起头时，嘴角甚至浮现一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“周先生好一番道理。按先生所言，我若此时不点头让了尘大师观视，便是坐实了你的揣测，对么？”她声音不高，却清晰入耳，“只是，于公而言，诸位今日不请自来，在我儿吉礼上发难，质询天师之母，逼迫天师受外人检视，是置天师府威仪于不顾。于私，我首先是莫离的母亲，其次才是天师府的主母。一个母亲，是否有权决定由谁来接近、诊看她年幼的孩子？你们是要在众目睽睽之下，逼迫一对孤儿寡母吗？”
说至此处，她目中已有几分泪光，这既有以退为进，博取同情的考量，又有几分真情实意的感伤其子。这孩子生有异象，家中无不对其寄予厚望，可谁知在其他孩子牙牙学语的时候，他却始终静默不言。府中非议四起，她承受的压力与心酸，实不足与外人道，若了尘大师真有手段，让他诊视一番本也无妨，可了尘偏是张崇骏引荐来的，谁知是否藏了算计，会不会暗施展手段？
她强抑心绪，目光转向了尘，语气疏淡而坚定：“了尘大师好意，妾身代小儿谢过。然龙虎山亦不乏妙手。大师佛门高僧，悬壶济世自有更广天地，实不必介入我张家族内之事。今日既是梳发吉礼，大师远来辛苦，便请以宾客之身入座观礼，如何？”
随即又看向张崇骏，严肃道：“崇骏，你今日所为，已非简单的兄弟关切。听信几句流言，便要天师自证，来‘以正视听’，张家几时有过这般道理？”
周遗麟手中摇动的折扇微微一滞，眼中闪过一丝讶异，似未料到这位深居简出的天师遗孀竟有如此急智与胆魄，他正欲再寻突破口。
但张崇骏已按捺不住，脸色一沉，进前一步语气生硬道：“婶婶，何必顾左右而言他。今日诸多前辈高人在场，正可做个见证。若弟弟无恙，自是张家之福。若真如传言所说……那为了张家传承，为了龙虎山千年基业，有些事，就不能再含糊下去！”
张崇骏也不待徐氏回应，反手从身后侍从手中，抓过他奉为贺礼的那画卷：“婶婶既不愿了尘大师诊治，侄儿不敢强求，那侄儿今日带来的这份贺礼，正好请弟弟一观，也算全了我们兄弟之谊，让诸位亲朋都放心！这总不过分吧！”说罢，手腕一抖，“哗啦”一声，画轴凌空展开！一幅墨色淋漓的寒梅图呈现于众人眼前。
画中梅树主干细弱歪斜，墨色枯淡，几近凋零；然而从主干旁侧，却骤然伸出数条粗壮虬劲的旁枝，筋骨狰狞，墨色浓重如铁，枝头梅花簇拥怒放，生机霸道，更衬出主干的孱弱，形成一种“旁枝压主”之势。画意嶙峋，隐喻昭然若揭。
“此画乃侄儿重金所求，贺弟弟梳发之喜！”张崇骏声音陡然拔高，目光如电射向被母亲护着的张莫离，语气带着一种的逼迫，“素闻弟弟天资聪颖，只是内敛不言，但当此吉时，不知弟弟可否赏面一开尊口，说一说这画中是何物？”
“张崇骏！你竟敢以如此悖逆之画，亵渎天师，羞辱主家！”徐祭酒看到那幅画，顿时气血上涌，怒火中烧，无论天师能否出声，结果都是难堪，索性心一横，猛地向前扑去，枯瘦的手掌直抓向那幅悬空的画轴，道：“老夫这便撕了它！”
张崇骏却闪过一丝狠厉，大喝道：“大胆，我与我弟说话，你竟一再阻拦，当真以为天师府姓“徐”吗？
说话间，背后双剑已悍然出鞘。
这张崇骏看似莽动，实则看得明白，他们说外戚把持天师，徐氏便说他们欺凌孤儿寡母，双方各执一词，那到最后，怕终要比谁的声音大。
而这张图，本就是为徐祭酒准备，用以激怒这个暴脾气的老道，再栽他个以下犯上，做实了外姓干涉天师府家事的罪名。虽因徐氏的出面，让局面搞得有极不好看，传出去损及名声，但无妨，先从这老道下手，惩戒这碍事老道，杀鸡儆猴，断了徐氏其他外援，便也值得。
当对方说你是欺凌孤儿寡母之际，最好的方式，是真的将她们变成孤儿寡母！
“今日我便替我弟弟管教你！”
张崇骏年纪虽轻，剑上却有不凡造诣，无怪乎分家支脉愿以他为首，共推“移宗易脉”，右手长剑划出一道凌厉的弧光，携着破风尖啸，直斩向徐祭酒！
徐祭酒万没想到他竟敢在众目睽睽之下暴起伤人，仓促间只得将手中拂尘急急向上格挡。但他年老气衰，却如何抵得住张崇骏这蓄势已久的全力一击？
“铛——！”
金铁交鸣的刺耳巨响中，徐祭酒浑身剧震，只觉一股巨力顺着拂尘狂涌而来，龙虎山的剑法，素以刚猛雄沉见长，张崇骏果得真传，震得徐祭酒双臂酸麻，虎口迸裂，双腿更是支撑不住，“噗通”一声，竟被硬生生压得跪倒在地！
“第一剑是教你规矩！”张崇骏得势不饶人，左手剑紧随而上，再斩徐祭酒右肩关节处，“第二剑，断你一臂，以儆效尤！”
“住手！”徐氏失声惊呼，却哪有人会理会？
可在这时，一道小小的身影，忽然挣脱了母亲的怀抱。
谁也没看清他是如何移动的，仿佛只是光影一晃，那穿着宽大道袍的孩童，已张开双臂，横身挡在了徐祭酒身前。
正是张莫离。
他依然安静，黑沉的眼眸望着那凛冽剑光，脸上没有任何恐惧，也没有任何表情，仿佛只是恰好站在了那里。
张崇骏更是大惊，断去徐祭酒一臂，最多被说跋扈，可若众目睽睽之下，将天师斩杀，那便再也洗不干净了。
他急欲收剑，可剑势已足，岂是他想撤回就能撤回？眼见剑已临头，剑风甚至在小天师额顶已割出一道红痕。
这一瞬，徐氏惊骇欲绝，几乎昏厥。
周遗麟嘴角噙着一丝冰冷的笑意，折扇轻摇，恍若未见。
黄莺、岳崩云等人也皆变色，未料事态如此发展，却皆阻挡不及。
眼看下一瞬便要血光迸现——
就在这电光石火之间，却听闻一声，“唉……”
一声轻叹，却清晰得如同在每个人耳畔低语。
随即，前庭之中似暴起一阵罡风，所经之处，桌案翻卷，碗盏崩碎，功力不足者已立足不稳。
这风来得倏忽，去得突然，俄而风静，唯见张莫离身前立了一人。
是那一直冷眼旁观的剑客。
他看着张莫离，背对着那道凌厉剑锋。右手随意向后一探——只用两根手指，便稳稳钳住了离小天师额头不足三寸的剑刃。
“叮——”
清越的颤音在前庭漾开。那柄挟着风雷之势的长剑，竟如被钉入金石，纹丝不动。
张崇骏瞳孔骤缩，只觉得一股凌锐的劲道自剑身逆涌而来，瞬间冲散了他凝聚的真气。他闷哼一声，不由自主地连退两步，才勉强稳住身形，持剑的右臂仍微微发颤。
剑客自始至终没有回头。他目光向下，落在张莫离沉静的小脸上。
“这下你满意了。”
语气平淡，听不出情绪，却似是对眼前张莫离说的。
剑客也拿不住是错觉还是偶然，但却觉得，这孩子方才冲出之际，好似朝他的方向看了一眼……
说话间，他将右手收回，屈起食指，以指背轻轻拂过孩子额上那道浅浅的血痕，又顺势而下，责备般在小天师鼻尖上不轻不重地刮了一下。
然后，将指背那点殷红血滴轻轻一弹。
便见血珠飞弹而起，划出一道直线，精准地落在那幅寒梅图主干顶端一处枯淡的墨痕上。
那点血珠迅速渗入宣纸，在墨色枝头晕开一点惊心动魄的鲜红——恰似一朵含苞欲绽的新蕊，突兀又自然地出现在本该凋零的枯枝顶端。
如画龙点睛，整幅画的意境，在这一刻彻底翻转。
那朵新蕊虽只一点，将放未放，却吸聚了整幅画所有的“势”与“神”，枯淡歪斜的主干因这一点红，仿佛被注入了灵魂，虽依旧瘦弱，却再非死气沉沉，反而显出一种凌霜傲雪、于绝境中孕育新生的坚韧。
而先前那些浓墨重彩、张牙舞爪的旁枝，反尽数成了陪衬，众星捧月般簇拥着主干顶端那一点新红，将那朵孤零零的红蕊托成了整幅画唯一的焦点。
“好！”
不知是谁先叫了一声好，随后喝彩声竟是不绝，连对方的黄莺也忍不住眸放异彩，频频点头。
这剑客先前无人注意，可甫一出手，便技惊全座。
那周遗麟看到此人，面色微微一变，见张崇骏仍气血翻涌，说不出话来。便先嘱托身旁手下一句，而后代张崇骏发声道：“不知阁下又是哪处宫观的?为何与这徐老道一道，插手天师府家事?”
言语之间，隐隐将剑客与徐祭酒攀扯，质疑他的来意，全然不提方才差点一剑劈死当代天师之事。
“为何插手?我都随了礼钱，你却来生事，害我吃不上席，这理由够吗？”剑客心里这么想，但却不好真这么说，只冷笑一声，道：“以下犯上，欺凌幼小，甚至当众斩杀当代天师，若这也算是天师府家事，那在下插手，倒也应该！”
“非也非也，崇骏少主尽力拿捏，收放自如，怎会真伤了自家弟弟。分明是这徐老道携主自护，其心可诛！”那周遗麟毫无愧色的睁眼说瞎话，随即又带着几分威胁道:“阁下既要替这徐老道出头，总要留个名号！”
那徐祭酒一口气未提上来，险些又被气得吐血，正欲开口反驳，那剑客已已一拂袖，将他递到身后天师府弟子旁。
弟子们哪能再让他置气，七手八脚搀他下去，张莫离也被惊魂未定的徐氏紧紧搂在怀中，再不敢撒手。
而那剑客拂袖之际同时转身，直面周遗麟等人，对他道：“你们先前闲谈时提及了我，怎现在认不出吗？”
周遗麟面色变了几变，恰此时，先前被他派遣的手下回来了，手中抓着一纸礼簿，显然剑客刚现身之际，他便让手下去迎宾处确认剑客身份，他展开礼簿一看，又咬耳对张崇骏轻说。
声音虽轻，但左近几人都是高手，倒也听得分明，几人皆是一惊，那黄莺更是睁大美眸，反复打量。
而另一方，徐氏也以同样的方式确认了剑客身份，却是眉头紧锁，惊疑不定。
那周遗麟哈哈一笑，拱手道：“到阁下这般人物，竟亲临天师府，想来不止为参加天师梳发礼，不知还有何要事？”
他好像变脸一般神态全改，方才的些许威胁尽化作恭维，言语之间，对这剑客极为推崇，令围观之人更是不解，猜测纷纷。
剑客只淡然一笑，道:“在下确有要事，是要来天师府上应聘西席先生一职。”
这话一出，倒令周遗麟等人不知如何回话，以剑客之身份功绩，曾听闻剑皇亲邀他加入刑天盟任居高职，他也拒而不受，怎会来天师府应聘小小西席?
而剑客无视对方的狐疑不定，自顾自道：“诸位既知我身份，可否行个方便，今日就此散去。”
剑客说话间，还看看日头推测时间，现在将他们劝退，还能赶上吃席。
周遗麟似拿不准主意，看了看张崇骏，张崇骏方将翻腾的气血压下，坚定的摇了摇头，于他而言，若这次轻易退去，不但前功尽弃，更将沦为笑柄，哪还再有争夺主家之位的机会？
周遗麟会意，又朗笑一声，道：“阁下的方便，周某自然该给，不过岳宗师、鸣金道长、黄大家、了尘大师皆是远道而来，阁下不显露几分本领便想让他们回去，岂不是折了他们的面子？”
岳崩云依旧双手环臂，冷哼一声，对周遗麟扯他们大旗有几分不满，而黄莺更是咯咯笑道：“姑娘只是来献曲一首，你说这么多，姑娘我可不是太懂。”
这几人为张崇骏撑腰，也皆有各自心思，但张崇骏方才差点斩杀幼童，委实将局面弄得太难看，传出去对这几位也不好听。
但总算既许诺助拳，便忠于其事，虽有不满，却也没再多说。
那剑客眸光一凛，道：“不知周庄主又待如何？”
周遗麟朗声道：“江湖事，江湖决，阁下既要强行管事，那便按江湖规矩来，是文斗还是武斗，阁下挑一个吧。”
剑客一笑，问道：“文斗如何？武斗又如何？”
周遗麟手向身后几位一引，道：“所谓文斗，便是我方出五人，便由岳宗师、鸣金道人、黄大家、了尘大师、崇骏少主，选其生平绝学与阁下各比一场，或刀剑、或拳脚、或真气……阁下也以同类绝学应对，若阁下能五场皆胜，我等自是心服口服。”
周遗麟说得似是大度，但这条件却是苛刻不公至极，以至于心向天师府之人已是骂声不已，而剑客却波澜不惊，只淡声道：“只他们五人，周庄主呢？不与我比一场？”
周遗麟折扇连摇，道：“哈，周某这微末手段，如何敢在阁下面前献丑？”
剑客唇角一勾，道：“未必然，周庄主若与在下比这巧言令色的唇齿功夫，在下怕是已先输上一场了。”
周遗麟依旧笑着，好似听不出嘲讽，道：“这怎会，既是江湖决，自然仅限比江湖本事，总不能比喝酒吃饭，女工刺绣。”
剑客却不随他笑，又道：“那武斗呢？”
周遗麟道：“武斗便更是简单，五场变作一场，我方依旧是这五人齐上，阁下自己一人也好，再找四个帮手也罢，明刀明枪的打上一场，胜负自然分明。”
周遗麟说得大度，可便是吃准了在场心向天师府之人，除剑客外，没有其他值得称道的高手，如何再找四个帮手？这武斗分明就是要以五人合攻剑客一人。
周遗麟说完，颇为自得，扇子摇得更轻快，道：“江湖规矩便是这样，不知文斗武斗，阁下选哪一个？”
那剑客又叹一口气，心里想着他本不想被卷入这些风波，但既然忍不住出手了，那总不能只管一半吧？还是将对方一次慑服，更为省事省心。
便见他心有决断，再抬头，眸中锐芒四溢，神采慑人，朗声道：“天师之尊，非比一般，在下既要当天师西席，自当贯通文武，才够资格，便文斗武斗一起吧！”
他目光如剑，扫视张崇骏等人，“诸位尽管齐上，尽管绝学尽展，不能在诸位引以为傲的绝学上击败诸位，便算是我输！”
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