夜深了，村子里的小马结束了一天的劳作回到各自的家中休息，而把守村口的黑影战士则依然没有放松警惕。通过从身在中心城的眼线传回的情报，塞拉斯蒂娅将会亲自带队进攻这处距离小马国边境最近的村子。实际上，这个不过几十匹常住小马的村庄既无她急需的资源，也没有什么战略价值，选择这里的原因只是因为这里距离小马国最近。可一旦发起进攻，这些反抗的小马们必将为它们带来如同排山倒海般的攻势，涉及的地域也将远不止这一处村子，而是大片大片的领土。一想到这些，守夜的战士便努力打起精神，生怕错过了敌人的踪迹。不知过去了多久，困意再次侵袭了他，自认为今夜将会风平浪静的小马便靠在村口的栅栏旁打起了瞌睡。也就是在这短短的几分钟里，一伙蒙面小马已经借着守备松懈露出的破绽进入村子，一声不响地将村子里的黑影战士悉数抓住，天刚亮就宣布这个村子已经获得了解放。等到那匹睡着的小马恢复意识，他早已经被五花大绑地丢在村子的中央。
“你们是什么时候——”他顾不上询问情况，一个令他恐惧的身影便出现在他的面前。那是一匹身材高大、身披铠甲的天角兽，她的身旁还飘着一柄金色的长柄斧。是的，这次行动正是由塞拉斯蒂娅亲自策划实施的，而她自己也是亲自来到村子附近进行督战。从结果来看，这次奇袭无疑是成功的，而这也将成为塞拉斯蒂娅接下来的既定战略。既然正面作战不占优势，不妨就趁着黑影的防线尚未成型、立足未稳的时候给予它们迎头痛击，这样就可以在一定程度上弥补双方的实力差距。不过，联军的大部队现在依然在向着小马国的边境集结，这次行动的小马是驻守边境的小马中的精锐，而接下来的路途中会遇到什么样的敌人，塞拉斯蒂娅也不清楚。如果某个据点对黑影十分重要，它或许也会像塞拉斯蒂娅一样御驾亲征吧。
“现在的情况如何？”当露娜和索雅看到塞拉斯蒂娅带着笑容凯旋，她们便知道了这次战斗的结果。不过，塞拉斯蒂娅依然没有放松下来，而是第一时间就将地图铺展开，准备制订下一个作战计划。见姐姐如此认真的样子，露娜和索雅也跟着围到桌前。
“昨天晚上我们也只是取得了一些微小的胜利，”塞拉斯蒂娅将魔力施加在地图上，以便于让露娜和索雅了解现在的形势，“在小马国的境外，黑影将它的大部分兵力都部署在了这里，”金色的魔力仿佛有意识一般在塞拉斯蒂娅的引导下聚拢到一个她事先在地图上画了圈的地方——那是一处村落，而不是一座如同中心城一样的城市。或许连塞拉斯蒂娅和露娜自己都不知道，这个小马之国几乎是大陆上现存的最先进的文明。而那个圈所在的位置，距离她们现在所在的位置还有很远。塞拉斯蒂娅原本打算用长途奔袭的方式来实现目标，但考虑到这附近林地众多，而林地以南的情况又因为地图的限制而不够详细，她最终还是放弃了这个想法，改为通过在森林间穿插行进的方式不断渗透进入黑影的区域，然后出其不意地进攻。
“为了扩大战果，”塞拉斯蒂娅说，“我希望由我们三个各带一队进行穿插，最后在黑影的据点外围集合。”这个提议同时得到了露娜和索雅的赞同，但除此之外，她们也有些问题要问。
“这张地图上面的标识实在是太模糊了，”露娜说道，“我们对森林内部的情况一无所知，就这样直接攻进去，会给我们带来难以估量的损失的。”
“那就先派出一些小分队负责探明情况，然后再发动大规模进攻，”塞拉斯蒂娅立刻调整了作战方针，“动作越快，黑影组织有效防御的希望就越少。”话音未落，她又将目光转向索雅。
“索雅，你的队伍远道而来，对雪域以外的环境又不熟悉，不如把他们打散分别编入我们的分队里，让我们的小马帮助他们熟悉新的环境，同时也能够拉近双方的距离，对此你意下如何？”索雅也正在为这件事情发愁，因为她曾在无意中听到一些中伤雪域小马的话，再加上她带出来的这些小马统一听从她的指挥，又是一只自成一派的队伍，这些都使得索雅的远征军与公主姐妹的队伍之间始终存在一些隔阂，双方都难以完全接纳彼此。而塞拉斯蒂娅提出的解决方案无疑是给索雅提供了一个新的思路，既然难以融入，不如尝试分而治之，让重新整编的队伍也能够爆发出和原来一样甚至更强的战斗力。
“这是个好主意。”当天下午，塞拉斯蒂娅就完成了队伍的重新整编，而接下来他们就要迎来走出小马国之后的第一个考验——在森林中穿插渗透，找到黑影军团的据点。但是，为了避免被黑影趁虚而入，三匹天角兽经过商议，最后决定由露娜留下来把守营地，塞拉斯蒂娅和索雅则各率领一队行动。她们将行动的时间定在晚上，这样可以避免被黑影军团发现。
随着一束金色的光芒在刚刚攻下的村口升起，两支队伍中相互熟识的小马互相道别，朝着两个不同的方向准备出发。在分别之前，塞拉斯蒂娅和索雅相互对视一眼，然后回给对方一个微笑。“愿我们在胜利的彼方会师。”而在她们出发的同时，露娜也会将战线进行前移，缩短双方战线距离的同时也能够降低后方粮草的运输压力。在两支队伍出发的时候，战士们都只携带了几天份量的干粮，在攻下目的地之前，他们只能自行解决温饱。
塞拉斯蒂娅的队伍行动较为顺利，他们在穿插的过程中没有遇到任何黑影战士，在短短一周之内就完成了长距离的穿插，还在目标附近的树林里建立起一系列据点，只等于索雅的队伍会合。起初塞拉斯蒂娅认为，只要再等上一两天就能和索雅会合，但森林和她们开了个玩笑。索雅选择的穿插路线是一条路径更长、森林覆盖面更广的道路，不仅穿插需要的时间更长，道路也更加难走，数百匹小马的吃喝问题带来的后勤压力更是让索雅不得不加快脚步。不仅如此，她的队伍还在沿途遭遇了一支黑影的巡逻队伍，由于己方数量占绝对优势，这支巡逻队很快便缴械投降。可面对索雅的问讯，它们三缄其口，一点消息也不肯透露。
“那个村子里有多少驻防的小马？”鉴于这些俘虏冥顽不化，索雅便亲自负责审讯，可一听到索雅说出“那个村子”，这些俘虏却笑出了声，这让索雅很是愤怒。
“你们在笑什么？”索雅一边瞪着他们一边质问。
“你居然连村子的名字都不知道就打过来了吗？”刚刚带头发笑的小马问道，“你们这些自诩解放者的小马，实际上也不过如此。”面对对方的挑衅，索雅还是尽力保持了克制。作为统帅，自己的所作所为会影响到整支队伍的士气和情绪。起初她还让这些俘虏跟着他们一起行动，可随着干粮的储备越来越少，索雅不得不开始考虑将它们留在林子里，只有这样队伍才能生存下去。经过简单的表决，大多数小马都支持将这些俘虏留下，而这是俘虏们不愿看到的。趁着看守他们的战士吃饭歇息的功夫，几匹小马开始商量该如何逃跑。
“我们要把敌人入侵的消息传回去，”领头的小马说，“不能让他们打到灵隐村。”
“可是我们现在已经被严加看管，靠什么逃出这里呢？”同伴则对此并不抱希望。
“到了晚上总会有破绽的，”带头的小马说，它有预感索雅很可能不打算留它们活口，“如果现在不跑的话，等村子被打下来我们很可能就没命了。”在求生欲望的鼓动下，几名俘虏趁着森林中光线昏暗，便起身朝灵隐村的方向跑去。可是还没跑多远，一道从身后射出的光束便将其中一名同伴精准地射杀。正当领头的小马吃惊于是谁有着如此可怕的实力时，它忽然想起了刚被俘时嘲笑过的那匹同时长着翅膀和角的小马。果不其然，当她缓缓从身后的森林中走出时，在场的小马无不感受到一种无形的压迫感，宛如一场暴风雪即将降临。
“果然是你……”尽管强烈的恐惧感已经蔓延全身，它依然不忘做最后的挣扎。
“村子叫什么名字并不重要，重要的是它很快就会属于我们了。”索雅本来是想让这些俘虏为自己带路的，但在对方一而再再而三的挑衅下，索雅认为还是直接靠自己更容易些。因此她没有给战士们下令活捉，而是下令可以视情况直接消灭它们。在国仇家恨的交织下，小马们纷纷从漆黑的森林中冲出，只为了将一直积压在心头的情绪宣泄掉。等他们和塞拉斯蒂娅的队伍会合已经是四天之后，这个时间已经远远超出了她们的预料。
“看来，这些森林的内部还有待我们进行进一步的探索啊。”当塞拉斯蒂娅终于见到已经疲惫不堪的索雅，她忍不住感慨道。虽然战事已经被耽搁了许久，但好在她们的行动还没有被黑影发现，对方似乎也没有在被耽误的这段时间里强化防守。经过一天的休整，等索雅的队伍恢复战力，塞拉斯蒂娅便马不停蹄地组织发起了新一轮的进攻。村子本身也不大，在两路夹击之下，塞拉斯蒂娅和索雅很快就取得了胜利。然而，由于村子附近地势崎岖，加上树林周围弥漫着浓雾，她们深入其中后发现，背消灭的军团只是少数，还有许多残寇因为早早得到了风声而向着浓雾深处逃跑了。当塞拉斯蒂娅将村子已经被攻下的消息传达给露娜，靛蓝色天角兽便第一时间带着队伍和辎重朝村子赶来。可直到三方力量会合后她们才发现，她们耗费数天时间穿插渗透攻下的这个村子根本不是什么灵隐村，而是一处连村名都已经失去的无名村落。而真正的灵隐村的所在地，距离她们现在所在的位置还有很远。
“我们这……算不算是被骗了啊？”联想到和俘虏的对话，索雅忍不住问塞拉斯蒂娅。
“或许吧，”彩色鬃毛的天角兽语气依旧平静，“现在能够确定的是，我们的奇袭还是吓走了不少小马。”望着劫后余生的小马们，塞拉斯蒂娅却怎么也高兴不起来。这些饱受黑影剥削的小马一定经历了许多残酷的事情，一些房子的旁边就是由小土堆堆起来的简陋墓地，那下面埋藏的可能是一具白骨，也可能是一具刚刚死去不久的尸体。塞拉斯蒂娅一遍一遍地在心里提醒自己要冷静，然而一次又一次地目睹黑影的暴行还是带给她不小的冲击。消灭黑影的愿望像一团火，不断地在心底燃烧，而且越烧越旺，越烧越旺。
为了让长途跋涉的战士们得到充分的休息，也为了让村子里的小马不再受黑影的荼毒，三位领袖索性将队伍驻扎在这个无名村子周边，并在这些区域布下了防护罩，一旦遭遇敌袭就可以快速响应。对于这些从北方来的勇士们，生活在当地的小马竭诚欢迎。从他们的祖辈开始，就一直在向往着能够遇到或是组建一支强大的力量，将这些作恶多端的黑影怪物悉数赶出村子。虽然村子里也曾出现过领头反抗的英雄，但由于村子的力量实在过于弱小，他们的反抗最后以失败告终，而那位英雄也就此作古。直到今天，他们已经为了等待解放者等了足足好几个世代。当三匹天角兽被带到因年迈体衰只能卧床的老村长面前，并告诉他她们是远道而来解放村子的小马的时候，这位老村长竟突然间老泪纵横。他颤颤巍巍地用几乎已经皮包骨的蹄子勉强撑起身体，一边流着泪一边用颤抖的声音表达自己的激动心情。
“太好了，真的是太好了……”考虑到老村长的身体，村民们没有让她们在屋子里待太久。而接下来，她们也该考虑下一步的行动计划了。不过在那之前，索雅还有些事情要问。
“你们知道名叫灵隐村的村子在什么地方吗？”在清点村子里幸存的小马的时候索雅主动问道。出乎她意料的是，有许多小马都对这个村子略有耳闻。
“啊，灵隐村呀，我知道！那个村子还要继续往南，穿过一片大平原才能到呢！”有小马主动说出了他对这个村子的了解，“虽然有段时间没去过了，不过听说，那个村子里好像出现了相当不得了的东西！”既然无名村子里的小马都这样说了，结合和索雅相遇的经历，塞拉斯蒂娅似乎也能够猜到那位村民所指的“不得了的东西”是什么——她们潜在的同伴。
“你的意思是，那个村子里还有和我们一样的小马？”露娜将姐姐的想法化为了言语。
“很有可能，”塞拉斯蒂娅推断，“不过由于地理条件的限制，这里的村与村之间的间隔很远，相互交流也比较困难。我们能够从中获取的信息，大多也应该是过时的。现在的情况可能需要我们亲自前往才能够探查清楚。”为了实现这个目标，经过多方打听，塞拉斯蒂娅从无名村子里的一位村民那里要到了一张旧地图，这是一张过去在村与村之间进行商品贸易的地图，上面用相对明显的标记标注了附近村子的位置，其中灵隐村的名字也赫然出现在地图的右下角，也就是她们将要前往的东南方向。面对这张地图，露娜和索雅却有着不同的看法。
“且不论这地图上标注的村庄位置是否正确，”露娜质疑的是地图的真伪，毕竟她不认为这样一份稍显简陋的地图能够为她们的战斗提供什么帮助，“我只是好奇，我们真的能够通过它找到黑影在这附近的大本营吗？”而索雅的关注点又与露娜不同。
“这附近的地形似乎有些古怪，”她用蹄子指着大平原的位置说，“为什么这两片森林之间不是相连的，大平原又是出于什么样的原因而出现的呢？”遗憾的是，由于没有小马系统地研究过这些问题，在场的小马谁也无法解答蓝色鬃毛的天角兽提出的问题。儿在那张地图上，灵隐村的位置被标注在了一处并不算茂密但靠近海岸的森林里。
“在没有其他参考资料的当下，我们也只能借助它了，”塞拉斯蒂娅还是决定相信地图，而且这一次她计划由索雅来把守村子，自己则带着妹妹前去一探究竟。
为了节约时间，在设定路线的时候塞拉斯蒂娅选择了走出森林，从大平原直奔灵隐村而去。不过，这种方式也存在着巨大的风险，由于平原上没有遮挡物，一旦他们进行大规模行军，势必会被黑影一方察觉并遭到来自各地军团的围剿。可即便是这样，塞拉斯蒂娅还是下令让战士们趁着夜色出发。为了保证计划的顺利实施，这一次塞拉斯蒂娅选择的成员都是从各个队伍中选出的精英，他们的任务就是通过一昼夜的急行军向灵隐村进发。
“成败在此一举，”塞拉斯蒂娅在战前发表了振奋士气的演讲，“我们所做的是一项伟大的事业，那就是将整片大陆从黑影的铁蹄之下解放出来。我们曾经拥有自由幸福的生活，但这些都随着黑影的入侵而作古。现在，我们将通过自己的奋斗夺回曾经被夺走的一切。我无法向各位保证，今后的世界将会是什么样子，因为我们都是活在当下的小马，这些都是需要我们靠自己的劳动得来的。”她的演讲在战士间赢得了满堂彩，不仅是因为这些话句句说进了战士们的心里，更是因为在接下来的行动中塞拉斯蒂娅将会身先士卒，亲自带领大家冲锋。
当启程的时间如期而至，无畏的勇士们便唱着战歌朝灵隐村的方向前进。在小马国过往的历史中，从未有哪怕一次战役制定过如此大胆疯狂的战术。这种将自己暴露在敌人面前的战术无异于自杀，但塞拉斯蒂娅和她的精英战士们做到了。他们不顾一切的冲锋从气势上就压倒了对方，而且在不断前进的路上，他们还遇到了另一只队伍。他们看上去就和索雅在雪域境内招募的村民无异，虽然他们随身携带着农具作为武器，但仅凭这些武器还不够。他们将要面对的是已经十分危急的形势，也是在这刀光剑影之间，塞拉斯蒂娅注意到了小马们口口相传的那个“不得了的东西”——一匹有着黄色和绿色相间的鬃毛的天角兽。
“那里有我们的伙伴，”塞拉斯蒂娅一边将发现的情况告诉露娜，一边在自己的角上积蓄魔力，“我们要想办法救她，然后尝试说服她与我们联合。”露娜同意了这个提议，便也跟随姐姐朝着那匹天角兽所在的位置飞去。为了吸引对方的注意，公主姐妹还特意从空中射出两道光束，它们精准地命中了黄绿色天角兽面前的劲敌。或许在她们看来，这只不过是又一次稀松平常的战斗，而对于那支几近战斗到覆灭的队伍来说，塞拉斯蒂娅和露娜的出现无疑是给了他们一次希望。随着这支全副武装的力量加入战局，胜利的天平也开始向原本弱势的一方倾斜。塞拉斯蒂娅来到黄绿色鬃毛的天角兽面前，将错愕中的天角兽拉回眼前的战场。
“不要害怕，我们是来帮你的。”天角兽这时才回过神来，和公主姐妹一起对抗余下的黑影军团。随着这场战斗落下帷幕，三匹天角兽以一种不可思议的方式相会了。
“真是没想到在这里也能够遇到小马，”面对这位在逆境中带领队伍拼死奋战的领袖，塞拉斯蒂娅对她颇为欣赏，“这位英勇的领袖，不知道能否向我们介绍一下你自己呢？”
“我是塔希娜，是这群小马的领袖。”黄绿色鬃毛的天角兽对塞拉斯蒂娅和露娜说道。
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