李侃轻笑几声，“朕又并非无所不能之人，岂能事事皆有万全之策应对？若果真如此，那朝堂之上诸位大臣以及镇守四方的将军们还有何用处？”
郑畋听到这番话后，脸上不禁浮现出些许尴尬之色，连忙说道：“陛下实在太过谦逊了！自您率领区区数千兵马抵达润州那一刻起，至今为止，又何曾有何事能够真正难得住您！”
李侃听闻此言，不禁哈哈大笑起来，摆了摆手说道：“郑公切莫这般过分夸赞于朕了，此次面对回鹘这一强敌，朕着实尚未想出良善的应敌之策。”
“更何况回鹘之地距离长安将近两千里，局势瞬息万变，难以捉摸，即便事先拟定好了周全的计谋策略，恐怕也需根据实际情况随时做出相应调整。”
“朕如今所能做的，不过是提供一个大概的方向与思路罢了，至于具体该如何把控战局、克敌制胜，还得仰仗前方浴血奋战的将领们自身的智谋与决断力！”
郑畋满脸皆是期待之情，面带微笑，恭敬地说道：“微臣恭请陛下明示详情！”
李侃略作思考，不紧不慢地徐徐开口：“四十余年前，怀建可汗庞特勤初次率领部众踏入甘州境内的删丹一带，并在此驻留放牧。“
“此后回鹘人便以此处作为核心区域，逐步发展扩张势力范围，遍及肃州酒泉和福禄，甘州的张掖和删丹，时至今日，他们的人口已然逼近二十万之众，毫无疑问称得上是一个规模颇为庞大的部族了。”
说到此处，他稍稍停顿了一下，接着继续说道：“尽管这些回鹘人已经修筑起了规模庞大的城池，但他们仍旧沿袭保留着世代相传的游牧生活习性，逐水草而居，郑公觉得他们会将十余万族人困在几座城池多久？”
郑畋轻轻点头，但还是一脸担忧，“陛下，话虽如此，可耗上几个月应该不大，马上就要入冬了，北地寒冷，我们的后勤补给会比较困难。”
李侃颔首道：“想要年前攻破删丹和张掖的可能性不大，兵部的棉衣准备好了没有？”
“回陛下，目前只准备了两万件棉衣，可惜棉花的产量实在太低了，短期内无法制作太多，不过棉衣的保暖效果的确不错，在坊间可是一件难求啊！”
“有两万件暂时凑活着用吧，入冬之前还有一两月时间，可以先收点利息！”
李侃闻言也是一脸无奈，棉花种植已经有十余年，种植面积越来越大，可亩产量很难满足需求，一半供应军队，近四成供应王公贵族和富商大户，一成用于海外贸易，普通百姓暂时消费不起。
郑畋眼睛一亮，试探着问道：“陛下的意思是使用上次对付契丹的办法？”
李侃摇头道：“此等策略仅可达成出其不意、攻其不备之效，但未必能够触及敌人根基，具体施行之法仍需前线将领依据实际情况审慎定夺。”
“传朕旨意，责令李嗣源统率精锐骑兵，对张掖与删丹周边之牧场及部落展开全面清扫行动，凡牛羊牲畜以及粮草物资，若力所能及则尽数带走，无法携行之物，则一律纵火焚毁！”
“至于当地人口，但凡奋起反抗者，格杀勿论，其余之人皆迁徙至鄯州与兰州安置，对于甘愿归降我大唐之回鹘民众，可视情划定专属牧区，亦或引导其由畜牧改行农耕。”
“陛下，这般行事是否过于繁杂琐碎？依微臣之见，莫如斩草除根，杀个精光、烧个干净，永绝后患方为上策！”
李侃连忙摇头，“甘肃终归乃是我大唐疆土，回鹘人亦属我大唐百姓之列，凡事不可做得太过绝情，我们真正需要铲除的不过是那些顽固不灵、拒不降服之王族罢了。”
“速速传令予陈邺，命其全力整军备战，作战之时，既要敢于进击，又要不失时机地与之谈判招降，待到明年开春之际，倘若回鹘人仍旧执意不肯妥协让步，届时便集结八万雄师，强行攻打回鹘牙帐！朕着实已无过多耐性与其长久纠缠消耗下去了。”
郑畋听闻之后，脸上立刻浮现出欣喜之色，赶忙躬身施礼，“微臣谨遵圣谕！”
李侃面色稍稍缓和下来，然后开口询问道：“不知杨行密近来表现究竟如何？”
郑畋微微一笑，回答道：“杨尚书为人宽厚仁慈、高雅诚信，能够深得署衙部署之心，而且对于兵部各司的事务，他上手极快，并有着自己独特而深刻的见解，即便是与老臣相比，也是丝毫不落下风！”
听到这番话，李侃满意地点了点头，微笑着说道：“如今距离新年已不足三个月，郑公不妨从现在开始便逐步与杨行密进行兵部各事务上的交接事宜，也好早些安心享受晚年生活！”
“微臣遵命！”
待郑畋离开御书房，李侃缓缓走到墙边，目光盯着西域的位置，面色逐渐凝重起来，他马上就四十岁了，在古代这种医疗条件极其低下的时代，说不定哪天一场大病人就没了。
目前西域、吐蕃、大长和、契丹和渤海虽然已经划入大唐版图，可是还未能实际掌控，再像以前一样按部就班显然是不行了，必须采取强硬手段加快进程。
祁连城，此地乃是十六国时期前凉所设置的祁连郡，其郡城位于祁连山北部，弱水之西。
由于龙家举族内迁等缘故，现今这座城中的居民户数还不满两百户，城内外驻扎着多达两万余名的军队。
李嗣源正端坐在帅帐之中，他的目光缓缓扫过在座的诸位将领们，满脸都是难以掩饰的喜悦之情。
“诸位，陛下的旨意已然下达，我们终于等到了一雪前耻、扬眉吐气的时候了！”
副将李蔼满心疑惑，好奇地问道：“将军，莫不是我们盼望已久的援兵终于抵达了？”
李嗣源微微摇头，“非也，此番并无援兵前来支援，我们自己丢掉的脸面，必须得靠自身之力重新找回！”
李蔼不禁眉头微皱，面露担忧之色，“将军，仅凭着我们手中这一点兵马，想要攻破那固若金汤的删丹城，谈何容易呐！”
李嗣源却只是微微一笑，“回鹘人若是甘愿当那缩头乌龟，只管躲入城中便是，但那数十万头牛羊又能往何处藏匿？”
话音刚落，一旁的将领顿时喜形于色，“将军，莫非陛下下达的旨意竟是要我们前去抢夺回鹘人的牛羊不成？”
李嗣源眼神之中忽地闪过一道寒光，冷冽地开口道：“不错，能抢到的统统带走，那些实在无法携带的，一把火烧掉即可，总之决不能给回鹘人留下一星半点！”
李蔼听闻此言，当即哈哈大笑起来，拍着胸脯豪迈地喊道：“将军尽管放心，论及烧杀抢掠之事，我们可丝毫不比飞虎军逊色半分！即便回鹘人有心阻拦，也休想拦住我们离去的脚步！”
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