七月十五日，夜幕降临，戌时已近尾声。一轮明月高悬天际，洒下如水般清澈明亮的光辉，宛如一层薄纱轻轻笼罩着寂静的大地。
在花朝国的皇宫内苑之中，花星河辗转反侧难以入眠，于是起身披衣，来到御花园散步。她轻盈的步伐无声无息，如同幽灵一般穿梭在花丛之间。而在她身后紧紧跟随的，则是那位忠心耿耿的贴身侍卫——魅影。
花星河身着一袭鲜艳的明黄色寝衣，衣袂飘飘，仿佛与周围的鲜花融为一体。她行至水池边，蹲下身来，将一盏精致的河灯放入水中。那小小的纸船随着水流缓缓漂动，在夜风的吹拂下微微摇晃，渐行渐远。
花星河静静地凝视着那艘远去的河灯，美丽的脸庞上浮现出一丝淡淡的忧愁。她那双深邃的眼眸中，似乎蕴含着无尽的哀伤和思念。此刻，她的思绪早已飘飞远方，回忆起那些曾经失去的亲人。
相传，七月十五乃是中元节，又名盂兰盆节，也是地府开启鬼门关的日子。
每逢此日，民间百姓便会在街头巷尾点燃香火，并焚烧元宝蜡烛，用以祭奠往生的先人。整座城市都弥漫着庄严肃穆的气息，透露出一种莫名的阴森感。就连顽皮的孩童们也会在天色完全变黑前被大人带回家中，不许他们在这个特殊的夜晚四处乱跑嬉戏。
“皇妹啊，时光荏苒，岁月如梭，转眼间你已经离开这个人世整整十年了！想当年，我们姐妹二人相依为伴、亲密无间，可如今却只剩下朕孤苦伶仃一人守着这空荡荡的宫殿和冷冰冰的皇位……”
“你倒是一走了之，毫无牵挂地前往西方极乐净土享受清闲自在；而可怜的朕呢，则日复一日、年复一年地在这龙椅之上辛勤操劳，不敢有丝毫懈怠。自从朕登上皇位至今已有十余载，每日都是起早贪黑，挑灯夜战至深夜，黎明时分又早早起身处理政务，从未曾安稳地睡过一个囫囵觉......”
花星河静静地蹲在溪边，望着潺潺流淌的流水，轻声呢喃着，似乎想要通过这种方式跨越时空与曾经那位威震天下的战神——花星月交流谈心。
“朕代替你执掌朝政如此之久，也算是尽心尽力了吧？希望你能在天有灵，庇佑朕顺利寻得那颗传说中的龙元珠，帮助朕实现高祖皇帝的遗志，平定四方，统一天下河山，建立一个千秋万代永不磨灭的伟大帝国！让我大花朝国威名远扬，震慑四海八荒......”
正当花星河沉浸在对往昔的回忆以及对未来的憧憬之中时，一旁的魅影察觉到她情绪愈发低落，连忙开口劝慰道：“皇上，夜色已深，您还是早点返回寝宫歇息吧。保重凤体要紧啊。”
花星河微微侧头，用眼角的余光淡淡地扫视了魅影一眼后，便缓缓站起身来。此刻的她仿佛换了一个人似的，先前脸上那悲伤难过的神情消失无踪，取而代之的是作为花朝国皇帝所应有的威严与果敢。
“他们现在到哪里了?”花星河眼神冰冷，语气平静却带着一丝不易察觉的威严，轻声问道。
魅影不敢怠慢，连忙躬身回答道:“启禀皇上，据逍遥王派人送来的消息称，她身体抱恙，耽误了行程。本来只需一天就能走完的路，他们竟然走了整整三天都还未到达目的地。按照这样缓慢的速度前行，恐怕......恐怕至少还要半个月才能抵达京城。”
“生病了?”花星河嘴角轻扬，露出一抹让人捉摸不透的笑容，若有所思地反问。
其实她并未向花如梦提及过龙元珠有何神奇之处，但以防万一，谁也不能保证这位侄女会不会对这天底下罕见的珍宝心生贪念。毕竟，人性总是难以预测的。
“启禀皇上，这正是逍遥王信件中的原话。然而......然而根据密探回报，王爷所经之处，每每抵达一座城镇，不但必至城中首屈一指的酒楼大肆挥霍、纵情吃喝，更会涉足当地最负盛名的娼郎馆纵情声色、恣意享乐......”魅影继续禀报着。
花星河听闻此言，原本紧皱的眉头稍稍舒展，嘴角泛起一丝淡淡的笑意，脸上似有宠溺之色：“朕这个侄女啊，就是这般任性妄为！”
“只不过，人活一世，又能有几个十年呢？懂得享受生活、把握当下......倒也未尝不可！况且，无非只是些风月场所的男子罢了，京城之中多的是名门贵胄的公子哥们任她随意挑选。只要她......”
说到此处，花星河眼中寒光一闪而过，语气变得凝重起来：“只要她安分守己，不去觊觎不属于自己的东西！”
另一边，当花如梦在马不停蹄地赶路时，凌千叶亦是谨遵花如梦的嘱咐，寻得了一名身材与之相仿的王府暗卫，并精心装扮成花如梦的模样，再戴上一张惟妙惟肖的人皮面具，乍一看竟与花如梦有七八分神似。若非是对花如梦极其熟稔之人凑近细瞧，否则实难辨其真假。
这位冒牌的花如梦谨遵凌千叶的指令，大摇大摆地四处招摇过市，不仅肆无忌惮地狂吃海喝，更是纵情声色，与形形色色的男子同床共枕。
没错，为了让这场戏演得更为逼真可信，她不惜亲身涉险，与那些娼郎们假戏真做。此外，这“逍遥王”在回京之路上亦时不时地去勾引一些俊俏的美男子，甚至还会与容貌姣好、身姿曼妙的鳏夫纵情云雨、缠绵缱绻......
得到消息的花星河，心中暗喜，觉得这个侄女果真还是一如既往地不中用，如此一来，她便也渐渐放下心来。三百年了，花朝国的皇室都秘密寻找天元珠三百年了，那她花星河也不在乎多等个十天半月……
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