“都怪你，你在场，怎么不帮宝玉说道说道。你当了大学士的关门弟子，宝玉以后怎么拜师？听说你还当场作了两首诗，为什么不给你宝兄弟，让他露露脸？”
老太太不忿地说道。
老太太这般无理取闹，心偏到爪哇岛去了，贾琮依然平静地说道：
“老师也是说宝兄弟资质上佳，只是还年幼，待日后学有所成，可由士衡、进益两位师兄考校后，收为弟子。至于作诗一事，是三皇子一时兴起，出了题目，让年轻一辈作诗。二叔在场，当时场面难道我能在众目睽睽之下把诗稿给宝兄弟？”
贾琮刚说完，一旁凤姐儿总算找到了由头，说道：
“哎哟，宝玉要是拜了你师兄为师，那你岂不是平白高了宝玉一辈，往后嫂子见你难道要喊叔叔了。”
王熙凤这话除了搬弄是非还自动把自己站队到宝玉那边了，还真没弄清自己身份，自己到底是长房媳妇还是二房侄女，贾琮听完冷哼一声。
老太太、王夫人目光不善的看向贾琮，惜春则用手轻轻捅了下一旁的迎春，耳语道：
“哥哥还是我们的琮哥哥，那宝玉岂不是要喊我们姑姑了？”
迎春被小惜春古灵精怪的样子逗乐了，憋着脸不敢笑，轻轻捏了捏惜春的小手示意其别出声。自从上次贾琮把惜春的手交给迎春，让她照顾妹妹后，二人愈发亲近起来。
贾琮刚要回击，这时，贾琏领着两个男子走进荣庆堂，三春等急忙回避，众人也恼怒贾琏怎么这般不知礼，竟然领着外男进内宅，还不通报。
待看清楚来人，众人便消了怒气，三春也不再回避，因为这二人明显是太监装扮，贾琏随即介绍了两位公公分别来自三皇子和北静王府上。
众人心下纳闷，两位王爷尤其是三皇子地位何等尊贵，再者三皇子与贾家素无往来，这大清早的二人来所为何事，堂上众人都担忧莫非有不好之事。
老太太到底是见过大场面的，和气的问道：
“两位公公大清早光临寒舍，这是？”
只见三皇子府上的太监扯着公鸭子嗓音道：
“咱家奉殿下之命，来拜见贵府公子贾七郎。赶巧在大门口碰到北静王府上的胡老弟，正好跟咱家来的目的一样。”旁边那位太监随即点了点头。
贾琏介绍完二人身份，贾琮便对他们的来意心知肚明。在场除了贾政、贾宝玉，其余人都疑惑，这府里什么时候有个叫贾七郎的公子。
贾琮上前道：“小子排行第七，见过二位公公。”
那太监打量贾琮，一番称赞后，送出用匣子装着的黄金，贾琮让鸳鸯接着。
然后，太监双手奉上一份请帖交到贾琮手上，言称三皇子下个月生辰，三皇子又是如何的仰慕七郎之才，请贾琮务必光临。
贾琮本就不打算与三皇子亲近，说道：
“多谢三皇子殿下的美意，只是小子将跟随老师奉旨下江南，即日便将离京。”
那太监无奈，只得回去如实禀报。北静王府的太监也送上黄金，同贾琮寒暄一阵，邀请贾琮回京后，去王府走动。
二人走后，众人还沉浸在刚才发生的这一幕没回过神来，贾琮什么时候成了贾七郎，这个庶子竟得三皇子和北静王如此看重。
不过三春都认为：“无论如何，这对琮三哥是好事。王爷们都这般看重琮三哥，老太太他们也不好太过为难他了。”
贾兰望着堂中从容自若的贾琮心想：娘不是说琮三叔是个不爱读书的，别跟他玩么，怎么他被大儒收为弟子，还做得好诗了。
李纨看向贾兰迷茫的眼神：我看错了贾琮么？
老太太、王夫人、王熙凤都想到一块去了：先是有了大学士，如今还得了皇子、王爷青睐，这孽障越来越难拿捏了。
贾政倒是知道这事儿，他更好奇朝中之事，便问道：“琮哥儿，李宾之奉旨去江南这事，怎么没听说？你们什么时候出发？”
贾琮心想，老师去江南这事是明旨，无需隐瞒，便说道：
“老师将去江南主持下月的乡试，这会子早朝，怕是已经颁旨了，这两日便出……”
话未落音，外面贾赦和邢夫人领着个婆子匆匆赶进荣庆堂，三人皆是满面愁容。那婆子一身风尘刚进屋，一见罗汉床上的老太太便一头跪拜下去，沙哑的嗓音带着哭腔道：
“老奴姓田，当年老太太让奴婢跟着姑娘做陪房去了兰台士大夫林大人家，而后去了扬州，都快十年了。现如今，林家小爷，咱们夫人的唯一儿子，不成了，夫人也病重，派奴婢给老太太送信。”
说完恸哭起来，从怀里掏出一封信双手递给老太太。
那田嬷嬷这么一说，一哭，整个荣庆堂都不安起来，老太太更是心提到嗓子眼了。
贾琮猛然反应过来，这是曹公开篇所述啊。那位林如海连姓名都没提到的儿子在红楼世界开篇便去了，然后，贾敏或是因病、悲痛交加没多久去世，这才有了林黛玉进京。
既然自己来到了这个天地，“老天”还给自己金手指，那就不能眼睁睁看着林妹妹成为寄人篱下的孤女。林如海的儿子只是将死，姑母贾敏也还活着，自己就还有机会给林妹妹逆天改命！
念及此，贾琮想着尽快赶去扬州，同时也希望从田嬷嬷口中和信里知道更多情况。
鸳鸯赶紧上前替老太太轻轻抚了抚背，老太太颤抖的手正要拆信，随即递给贾政说道：“老二，你来念，看看你妹妹怎么说的。”
贾政便当众把信念了出来，信里只是提到儿子林之有病重已到药石难医、回天乏术，自己也生病了，甚是想念母亲，还提到女儿林黛玉自出生还没见过老太太。
贾琮心想，姑母并未在信中讲明自己也病重，但她已经知道自己时日不多，此时在信里提到林黛玉，隐隐有托孤之意。
扬州到京城两千多里路，不知道到这婆子赶来用了多久，目前林如海的儿子是否已经没了，便对贾政说道：
“二叔，你看看信上的日期是什么时候？”
贾政回过神来，看了下信惊奇的说道：
“咦，十日前。”然后对田嬷嬷问道：“田嬷嬷，你们怎么赶过来，此去扬州两千多里路，你们……？”
这个时代的交通状况，出行非常辛苦，十天赶两千里路，这要是身体稍微弱点的，命都要丢掉。
田嬷嬷顾不得喝丫鬟递过来的茶水，沙哑地回道：
“我们得夫人之命，走的陆路，一路上紧赶慢赶，夜里就轮流在马车上睡，人歇马车不歇，除了吃饭，不曾停留。昨晚就赶到了京城外，今早城门一开就进来了。”
众人吸了口气，这马不停蹄的赶了十日路，倒是忠奴。贾琮接着问道：
“田嬷嬷，我姑母和表弟病了多久，是何病症，大夫都是怎么说的？”
田嬷嬷回道：
“什么病症老奴不知，只知道夫人和少爷生病的时间差不多，都有两个多月了。我们走的时候，府里在准备少爷的后事了，夫人身子也很不好。呜呜……”说完又哭了起来。
老太太听闻落下泪来，众人见状一阵兵荒马乱，赶紧安慰老太太，担忧老太太年纪大了，经不起这般大悲。
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