如因留在了宫中，她去了御膳房的后厨做杂役，跟着一个别人都喊她阿贵的女人做事。
阿贵看起来有四十多岁，人白白胖胖稍显丰腴，看起来一副和蔼可亲的模样，但其实，这只是她的外表给人的一种假象而已。
阿贵不但懒，还馋，要不然，人们往往会说，这个人真是好吃懒做。
阿贵见内务府给她增添了一个新手，她当即就笑着说，这下好了，老娘我又可以省省心思。
她才不管给她的人是谁名甚，到后厨来做事的，肯定就是最低等的宫女没错了，来这里就是勤恳做事的，甭想着偷懒轻松。
从第一天来，阿贵二话没说，就给如因指派了一堆的事，洗菜择菜，午膳晚膳后，还要洗盘子洗碗打扫整理这些，如因没有闲着的时候。
到这里干活的第一天结束，如因累到腰身都直不起来了，一双手在水里泡的煞白。
就这样，阿贵还嫌她做事慢，在如因忙着时，她总会出其不意的跳到如因身边，大嗓门说一句：“能不能再快一点？磨洋工是吗？也不瞧瞧你待的是啥地方？是你磨功夫的地儿吗？”
如因很不习惯阿贵的大嗓门，但她没办法逃避，只能逼着自己做事更快一些。
明珠来看她的时候，她正在后厨乌烟瘴气的气雾里，蹲在地上，围着一个大盆刷洗碗碟，盆子里全是带有污渍的碗碟，水面还飘着一层油渍，如因一双手泡在里面。
后厨里气雾很重，明珠没看清如因的脸，但她听见了阿贵又在训斥如因。
“你说你们这些小姑娘，长的细皮嫩肉，手指又长又白的，可有什么用啊？洗个碗碟都这么慢，笨手笨脚的，靠脸，靠手，能当饭吃吗？”
如因没有吭声，继续低着头洗着盆子里的碗碟，水哗哗的声音。
阿贵骂了一通，似乎还不解气，好像她不骂如因，她就过不去一样，其实她把活都安排给了如因去做，自己到一边去享清福好了。
偏偏她嘴巴不想闲着，就是要故意找如因难堪，说些难听话给她听。
见如因没理她，也不反驳，阿贵自个反倒急了，她从旁边桌子上又拿起一摞碗来，急匆匆走到盆子边上，弯腰将碗倒了进去，脏水溅了如因一脸一头。
阿贵白白胖胖的脸，看起来很显一种和蔼慈祥，但她嘴里却冒出了一句：“贱骨头！”
明珠听的真真切切，她忍不住大喊一声：“够了！”然后走进浓郁的气雾中。
阿贵定了定神，仔细地看了看，才发现来者并非他人，而是皇后身边那位大名鼎鼎的大丫鬟——明珠姑娘。
说起这位明珠姑娘，那可是无人不知、无人不晓。她不仅是皇后身边唯一的贴身婢女，更是皇后的心腹和得力助手。
皇后向来行事低调，许多事情都是由明珠代劳，所以她的话往往就代表着皇后的旨意。
阿贵看到明珠到了御膳房后厨，连忙弯下腰身向明珠问好：“明珠姑娘怎么到了后厨来了？你看这里还没打扫好，连个下脚的地方都没有呢！皇后那边要是有何指示，明珠姑娘在外面喊老妇一声就行……快，快，我们先出去吧，这里水雾大的很……”
说着，阿贵便往外走，明珠喊住了她：“不用，就在这里说话……”
阿贵又停了下来，如因看到明珠来了，当即站起来，她蹲的时间大概太长了，站起来时，腰还是有点弯，两只手上也都沾满了油渍。
明珠看着阿贵的脸，问她：“你刚才骂她是贱骨头？你来说说，她哪里贱了？”
阿贵一张白脸皮上瞬间堆满了笑容，她笑着打着哈哈说：“明珠姑娘都听见了？唉，我这张臭嘴，就是不消停，该打！我自己掌嘴，不该骂她骂的这么难听！”
说着，阿贵果真扬起手，左右开弓，打了自己两个嘴巴子。
明珠看了她一眼，水雾中，只见她白皙的脸上，顿时多了几个手指印。
明珠的声音低沉，但也非常冷静：“大家都是底层人，又何必相互为难呢？你说她是贱骨头，那我问你，她一没偷，二没抢，三更没做放低尊严的事，她靠自己的一双手做事，吃饭，虽然做的卑微，但也是在堂堂正正的做人，哪里就贱了？”
明珠又看了阿贵一眼，盯着她的眼睛说：“反倒是你，全把事情指派给她人去做，你自己闲着倒也算了，却还在一旁指指点点，骂骂咧咧，你这不是贱，又是什么呢？”
明珠说话的时候，眼神凌厉，语气坚定，如因还从来没有看见过，这样冷淡的明珠。
特别是阿贵，被明珠的话吓住了，一时间无法反驳，只有不断的点头哈腰，一边给自己开脱：“明珠姑娘说的对，骂的也对，老妇错了，老妇才是卑贱，倚老卖老，不知羞耻……”
明珠低声说了一句：“你有自知之明就好！”
明珠走到如因身边，拉起她的手，如因却本能的把手往身后藏了藏，她怕自己的脏手把明珠的手也给弄脏了。
明珠完全不介意，她还是拉起了如因的手，跟阿贵说：“今天的活，你就先担起来吧，我找如因说说话……”
阿贵忙不迭的回应道：“好的，好的，你们去吧，这些活，我来干，保证做好做干净……”
明珠拉着如因出去了，阿贵看着她们离去的背影，心中不禁涌起一丝疑惑。
她俩怎么看起来如此亲密呢？如因这个丫头，平常看起来不言不语的，似乎有些内向和害羞，但此刻却与明珠表现出一种超乎寻常的亲昵。
这让阿贵不解，也感到有些惊讶。
看来，如因这个丫头，或许并非像她平日里那般沉默寡言，这只是表面现象，而实际上，她或许并不是像自己想象中的那么简单。
阿贵的一双胖手浸进盆子里，开始干起活来。
走到外面的一处僻静处，明珠站住了，他看着如因：“莺儿，你辛苦了……”
如因笑笑：“我原本的名字，都快被我忘记了，姐姐还是叫我如因吧……”
明珠说：“好，婵妃给你的名字很好，可惜她不珍惜，以后也叫不上了……”
如因又笑：“姐姐真是抬举我了，应该说，是我没有珍惜……”
明珠便问：“如因，你在为婵妃开脱？”
如因摇摇头：“姐姐，主子打下人，这不是再正常不过的事吗？我没有为她开脱，也不必为她开脱……”
明珠走近她，伸手在如因脸颊上摸了摸，那两道伤疤还在，伤疤颜色变深了，就像两道浅浅的沟壑。
明珠问她：“如因，你知道一个女人最不能动的地方是哪里吗？”
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