这场雪下了三天，直到冬狩这日，天空中依然飘着鹅毛大雪。
贺成江一大早便随着总指挥使在皇城待命，周围也全都是身着铠甲的兵士，远远看去那铠甲比飞雪还要亮堂几分，隐有灼目之感。
南城兵马司在五城兵马司队伍中排末尾，在雪地里冻得瑟瑟发抖。
他们大多都是身份尊贵的权贵子弟，早在几个月前就开始期待这场冬狩了，只是当时的他们都没想到，他们不是作为随行官员的家属去的猎场，而是作为护卫前往。
这与他们想象地完全不一样，不免心生烦躁，等得久了就开始窃窃私语：
“陛下今年也不知道怎么想的，往年护卫职责都是交给禁军，今年怎么就突然给了兵马司。这大清早的冻死个人，早知道我就请假不来了。”
“你还想请假，你不知道上一个想请假的人成什么样了吗？”
“成什么样了？怎么，一个破兵马司还不准请假了不成？”
“也不是。就是他运气差，正撞上指挥使心情不好，原本装病的，硬生生被指挥使打得下不了床，今天还在鼻青脸肿躺在床上呢。”
“……？谁揍的啊，这么牛？？”
“还能是谁，还不是贺指挥使。”
“哦，那没事了，我还是再忍忍吧。贺指挥使这段时间总是冷着脸，我上次看一眼都哆嗦，还是不去触霉头了。”
……
窃窃私语的几人同时露出惨不忍睹的表情，最后有人余光看见贺成江巡视过来，连忙示意了一下，站得笔直，眼神都不敢乱飘了。
贺成江只当不知道他们在聊什么，面无表情地走过，身后披风带起猎猎风声，光是听着都让人冷得发抖。
没多久，一列禁军与无数宫人一同行来，人群中簇拥着好几辆马车，最前面的一辆明黄，其上帘子都绣着威风凛凛的金龙，一看就是安帝乘坐的轿子，后面几辆稍小，样式也有所不同，应当是几位随行的娘娘乘坐的了。
总指挥使见状连忙恭敬迎了上去，不知与轿子上的安帝说了些什么，很快便回头喝令众人启程。
……
随行的官员朝臣以及皇子们都不从皇城出发，按照规定他们很早就在城门口等待，三三两两聚集在一起讨论此次冬狩的事情。
寻常这种情况，纪砚尘这个太子都是被孤立的存在。
他当初帮着安帝在朝中树敌颇多，除了清流一派对他态度稍有缓和，其他世家朝臣都对他恨之入骨。
只是今日似乎有所不同。
纪砚尘正坐在马车里，双驾马车内的空间不小，下人为了保暖在内里点了足足两个火盆。
饶是如此，纪砚尘在车里也披着厚厚的狐裘披风，绯色的细绒轻柔地蹭着他白净的脸颊，愈发显得他皮肤白皙气质清冷，那种仿佛与生俱来的矜贵是任何人都模仿不来的。
“老夫想见太子殿下。”
一个声音突兀地从车外传进来，让原本在闭目养神的纪砚尘睁开了眼睛。
风行在外面拦住来者，语气冷硬：
“严尚书，我家殿下在休息，不太方便，有什么事情还是等以后再说吧。”
在外求见的俨然是严家如今的家主，户部尚书严元洲。
风行的话并没有惹怒这位如今处境困难的严家主，他苍老满是褶皱的脸上有些阴郁，但语气依然很平静：“还请通报一声，想必殿下会愿意见老夫的。”
风行皱了皱眉，他这几天从与归那里听说了郢都这段时间发生的事情，心中对严家没有任何好感，更不愿意让他们去打扰自家殿下。
可就在他准备拒绝的时候，马车内幽幽传来一个轻飘飘的声音：
“风行，请严尚书进来。”
风行一愣，只得点头：“是。”
严元洲没有任何惊讶，在得到同意后也没有怎么犹豫就登上了太子的马车。
这一行为在众目睽睽之下。
凡是今日到场的官员朝臣都将这一幕收入了眼中，纷纷若有所思对视，心中对严家与纪砚尘搅和在一起的情况有些惊讶。
按理说，这双方之间的关系应当是水火不容才对，怎么会突然搞在一起？
众人目光交接，皆是静默不语，眼神中是各种各样的猜测。
马车中的两人对此并不知情，又或者就算他们知情也并不在意。
严元洲刚进入马车就感受到四面八方的暖意，车内燃烧的两个炭盆将整个空间烘得极为暖和，甚至对他来说已经算是有些热了。
可看纪砚尘依旧披着后披风，手里还拿着一个精致的描花汤婆子，苍白细瘦的手在那鲜艳的汤婆子衬托下更显病骨支离。
除了上次宫宴上，严元洲再没有见过纪砚尘。
虽说如今到处都在传纪砚尘命不久矣，但终究不如眼见为实。
如今真正看到纪砚尘本人，严元洲才对外面那些传言信了三分。
纪砚尘靠着车壁，狭长眼眸露出玩味之色：“严尚书看到孤如今这副模样，可有什么想法？”
严元洲回神，听出纪砚尘言语中的嘲讽，并不显得慌乱，他坐下来，捋了捋胡须，缓缓道：
“殿下身体不好，就应该好好养着，何必搅弄朝堂呢？”
“孤听不懂严尚书在说什么呢。”纪砚尘有些倦懒，“自孤回京再没入过朝堂，何来的搅弄朝堂。此等罪名，孤可不敢认。”
严元洲直视着纪砚尘的眼睛，蓦地嗤笑出声：“殿下现在是敢做不敢认？”
纪砚尘闻言面色不变，他动作轻缓地抚摸着手中的汤婆子，眼睫微垂让人看不清那眼底神采，“严尚书这么笃定，倒是让孤有些好奇了，孤做了什么能得您这般污蔑？”
严元洲一拳头像是打在了棉花上，只觉得如今的纪砚尘真是滑不溜手，心中有怒火在酝酿。
可这个情况下他偏偏只能将所有怒火压下：
“殿下敢说，严魏庭出现在郢都不是你的手笔？”
纪砚尘闻言，半点没被他的话激怒，反而饶有兴趣地挑挑眉，似乎十分不解：“严魏庭是谁？”
“你！”
严元洲真是有些绷不住了，他没想到都事到如今了，纪砚尘还是不肯承认。
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