等到程瑾换下他那一身官服后，几人出发前往花街一条街时，周围的街道已经十分的安静，只能远远的听到那热闹带着乐曲的声音从花街传来。
花楼那条街和主路的交汇路口的一台宽阔的戏台上，各家花楼的姑娘已经纷纷开始登台了，即使天还没有黑，那周围妆点的漂亮花灯也能展现出它的美，让初次参加冬花节的程瑾，青柏，宋宜昌几人看的十分稀奇。
就见戏台之上各家姑娘专心表演，戏台之下摆着十只香笼，就十个香笼代表着十家花楼，随着不同楼里的姑娘上去表演，时不时就有百姓，因这姑娘表演的好，拿起了手中的花瓣，就投进了代表这姑娘楼里的香笼里。
“这是?”见到这一幕程瑾不太理解，低声询问。
就听徐许安乐解释，“我们永城的冬花节呀，就是各大花楼相互争第一的日子，你看到那装花瓣的香笼了吗？待到冬花节结束后，便会有人去核算这里面的花瓣，最终香笼中花瓣数量最多的花楼，便是明年的第一，永城第一花楼。”说着，她摊开手捻了捻手中的花瓣，“每人只有三瓣，这三个花瓣甚至可以投到同一个楼里，但是如果你投的早了，那接下来有喜欢的表演，你便无法再投了，所以这个票还是蛮重的。”说完许安乐又补充了一句，“也正是因此，有一些百姓纠结来纠结去，反倒不投了。”
“争第一?”程瑾其实有些疑惑，虽然这冬花节举办的初衷就是花楼竞演，但他实在没想明白为什么这些花楼这么想争第一，“那争到第一有什么好处吗？”
“当然有。”都不待许安乐回答，一道女声插了过来，“要知道所有的花楼都是有竞争的，有些的东西都是我们花楼必备的，每座花楼想要的东西花样什么的也都是想要最好的，永城虽不小，但真是顶顶好的东西也不多，也不是每座花楼都能满足的，而之所以我们争第一，也是因为我们楼明年若还是第一的话，那么对于衣衫首饰乐器，这些时兴的东西，我们都是有优先购买权的。”一听这话，几人朝说话的人看去，见是望春楼的老鸨——梅红。
“玫红姐姐，你怎么来了？你此时不应该在后面忙活着吗？”许安乐率先开口。
“嗨，这不出来看看嘛，这一轮表演结束了，先看看我们楼里的香笼心里好有个数。”玫红笑眯眯说道。
一听这话，许安乐心里了然，身为各花楼的老鸨，她们虽不用上台表演节目，但他们还需要时刻盯紧着花笼里的花瓣，如若发现情况不对，她们就会安排一些重量级的花魁上场救场，拉回花瓣数量，而且若情况十分平稳，她们也会根据各家香笼里的花瓣数量猜取剩余花瓣，并对其节目顺序进行相对的更改，这样才能在有限的时间内，赢得更多的花瓣。
想到这儿，许安乐问道，“诶，玫红姐姐，寒霜姐姐今年还是压轴吗？”
“不了不了。”玫红摇手，然后低声说道，“今年啊，那春花阁也有几个有能耐的，我看也得了不少的票，我们最大的竞争者应该就是春花阁了，而且他们今年也在刘记拍卖会上拍了不少的新乐器，我听小道消息说，已经练的有所成了，可惜我们今年也就只拍了一个好的乐器。”
听她这么说起来了，许安乐想起来了，她是去拍乐器了，“那你可是给寒霜姐姐拍了把琴。”
“拍了拍了，只不过我们还拍了另一个别的乐器，那乐器的声音极其美妙，但因为物件大，我们便让春兰当压轴了，这样正好可以最后展示，还可以让寒霜在中场的时候为我们多吸引一些花瓣。”玫红丝毫不怕许安乐说给别人听。
闻言许安乐感了兴趣，“春兰姐姐，春兰姐姐她不是擅长敲编钟，怎么，你们这次拿到了一组编钟。”
“不是。”美红看了看周围没有其他花楼的人，“这样吧，你既然好奇，那就跟我们后台看看吧，左右你不是也没有什么事情吗？”
“嗯……”听了这话，许安乐看了看程瑾几人，说道，“我倒是无所谓，但我这边的几个人都是男士，跟我一起去你们后台，不太好吧。”
“嗯，的确是不太好。”玫红想了想便又说道，“那不如就你跟我进去看看吧，让他们在前面等着，看看表演多好啊。”
许安乐也觉得玫红的提议不错，来冬花节就是来看表演的，于是便和程瑾，宋宜昌几人交代了一声，让他们可以在这周围溜达溜达，或者看看表演，她则跟着玫红去了望春楼的后台，寻思看一看那乐器，应该看不了几眼就会出来了。
一进望春楼的后台，这里十分的热闹，等待上场的姑娘都化了美美的妆在那儿等待着，而寒霜也在一旁摆弄着自己的乐器。
许安乐见此场景，也不用玫红引领，高高兴兴的就跑到了寒霜面前，看她的新琴了了，两个人还说了几句，玫红就慢慢走了过来，“行了 你就别跟寒霜说太多了，寒霜前面还有五六个，就下一轮，就要上场了，你再让她，再跟她的乐器熟悉熟悉吧。”
这冬花节的表演，虽是十家花楼轮番登台表演，但这顺序也是从去年的第一到十，这么来回轮着一个走一遍，一个走一遍这么进行，而时间总共也只有一个下午，也只够表演大概表演个五轮，所以而玫红要上的就是她们望春楼的第三轮。
听此许安乐也不多打扰了，玫红则神秘兮兮的将她拉到了一旁，然后给他指着一个巨大的盖着红布的架子，“看看，这就是我们拍的乐器，我跟你说这次我还花了大价钱……”
许安乐被玫红说的越来越好奇，但是玫红一直没有说完，也就一直也没有要揭开的打算。
于是许安乐只能眼巴巴的瞅着，静静的等待，但很快她就发现不对劲了，因为许安乐发现自己竟然看到了一个极为稀薄的魂魄从这红布之下窜了出来，那是一个灵魂已经淡到透明的女人灵魂。
见此，许安乐也等滔滔不绝的玫红说完了，她一把扯下来那红布裹着的东西，这是一张大鼓，那女人的灵魂就围绕着，这整个鼓面之上，这，是人皮鼓。
玫红被许安乐这突然的动作吓了一跳，也没多说什么，只是嗔怪的说了一声，“，哎呀，那么急干嘛？我还没说完呢……”
但她这话很快就被许安乐制止了，“玫姐姐，你这大鼓哪里来的？”
“哪来的，我不是跟你说了吗，这是刘氏拍卖行拍的嘛，一看你就没有仔细听我说的，这可花了我将近千两个银子呢。”说着玫红又摸了摸这大鼓的鼓面，然后说道 “这个大鼓的声音特别好听，也不知道这个鼓面是什么皮质做的，极为细腻，声音好听。”说着就要拿起旁边的小鼓锤敲一下，但被许安乐制止了。
“别，玫红姐姐。”许安乐说完，又觉得自己反应有些激烈，于是又说道，“外面正表演，要串了音可就不好了。”
闻言玫红向外看了看，发现外面表演的那个，也是和她们楼里交好的花楼姑娘，便也不想破坏，于是忙说道，“不敲了，不敲了，还是你想的周道。”说着就把那鼓槌收好，放到了鼓的一旁。
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