秦思思、孟知雪、李奋和夫子孟有偿四人用完餐后，便在客厅里闲聊起来。
秦思思微微一笑，轻声说道：“夫子老人家，请您见谅。原谅晚辈无礼了。公子下午还得前往东宫参加琼林宴呢。能否让公子稍稍歇息一下，再换换衣服呢？”
李奋连忙摆手道：“思思姑娘，快快住口。夫子今日心情愉悦，我在此多陪陪他又何妨？不必担心。”
夫子孟有偿则笑道：“这可是正事啊！老夫也听闻了东宫将要举办琼林宴一事。那你就赶快去歇息吧。老夫也需要小憩片刻。在此陪我这个老头子有何益处？我还是先行一步去午休了。”
孟知雪有些犹豫地说道：“李公子，琼林宴向来热闹非凡，尤其今年又是首次在东宫举办，想必规模更为盛大吧。我也很想前去凑凑热闹，不知是否可行呢？”
秦思思满脸欣喜地说道：“那可真是太好了！我正好也要一同前往，如此一来我们便能结伴同行啦。这样路上有人陪着聊天解闷，否则若是一个熟人都没有，那场面该有多尴尬啊。等到了宴会现场，我们就坐在一块儿吧。此次琼林宴乃是太子妃殿下的恩赐，邀请了京城内所有有诰命的世家夫人、名门闺秀以及贵族千金小姐们参加呢。”
孟知雪微微一笑，感激地回应道：“那就有劳秦小姐了，多谢你的好意。我也终于有机会出去见识一番了。太子妃殿下当真是宅心仁厚，可谓是世间少有的奇女子啊。”
李奋点头示意，对秦思思说道：“有劳思思姑娘了，请务必照顾好孟小姐。待她先去你房中整理下妆容仪表，我这边即刻护送夫子回房歇息。”
秦思思欣然应允：“好的，公子放心便是。我会带孟小姐去收拾妥当的。至于夫子的房间，我已经提前安排布置好了，就烦请公子亲自带夫子过去吧。此外，我也已向侍奉的仆人们叮嘱过相关事宜，请公子无需担忧。”
李奋点了点头说道：“好的。那就有劳你悉心照料一下孟小姐了。孟小姐需要的物品，立刻派人去采购，必须确保都是崭新而洁净的。夫子，请这边走，学生送您回房歇息。”
夫子孟有偿应道：“嗯，也好。我的确也该午休片刻了。毕竟年事已高，精神头不比从前了啊。那我们一同去吧。”
李奋将夫子孟有偿安全地送回到房间，并嘱咐下人们务必用心侍候。管家郑伯通更是亲自侍奉在夫子孟有偿身旁，不敢有丝毫怠慢。待一切安排妥当后，李奋又再次仔细叮嘱了一番，方才放心离去。
随后，李奋回到了自己的卧房。他缓缓脱去身上的外衣，疲惫不堪的身体瞬间得到了解放。没有过多的思考，他就这样沉沉睡去。时间悄然流逝，大约过去了一两炷香的工夫。
秦思思终于来到了床边，她轻声唤醒李奋：“公子，该起床啦。思思来伺候您洗漱。这是为您准备的衣裳，今日咱们就穿得素雅一些可好？”
李奋睡眼惺忪地说道：“方才小憩了数个时辰而已。才短短数个时辰啊！你便将我唤醒了。至于衣着嘛，你自行斟酌安排即可。我向来对穿着打扮漠不关心。不知孟小姐是否已梳妆完毕？”
秦思思无奈应道：“公子，您还是多关心下自身吧。您这般年纪，却整日嗜睡如命。如此下去怎生得了。快快起身罢。孟小姐早已收拾停当。”
李奋揉了揉眼睛，嘟囔着：“将这身衣物换掉吧。今日所备之衣不妥。过于素雅了些。今日圣上驾临，太子殿下亦在，更有诸多权贵显要、状元郎与探花榜眼皆聚于此。我岂能抢了他们的风头呢？还是换一身寻常点的衣裳吧。我实在不愿引人注目。今晚宴会时，你切勿坐在我身旁。你生得如此貌美，若坐于我侧畔，不知又有多少人会侧目而视呢。”
秦思思假装嗔怒地说道：“你怎么老是这么不正经呢？拿一个下人开玩笑干什么？不想让我坐在你旁边就直说嘛！何必找这种烂借口？还说我长得太漂亮，怕别人盯着你看。行啊，这次宴会我就不纠缠你了，但这件衣服还是得按你的意思来办。”
李奋连忙解释道：“我说的可都是真心话啊！就凭你这样貌，京城里有多少名门闺秀能与之相比？那位孟小姐虽然以才情出名，但若论容貌，她也比不上你啊！我只是担心被人觊觎，引来不必要的麻烦而已，哪有什么别的心思？好啦，别再唠叨了，快扶我起来吧，马车准备好了没有？”
秦思思白了他一眼，没好气儿地回答道：“早就已经准备好了，今天的车夫都是我精心挑选的，此外还带了护院，一共安排了八个，专门负责保护公子周全。你总是想一出是一出，做事情全靠临时起意，等你慢吞吞地去安排，恐怕一切都晚喽！”
李奋看着眼前的小丫头片子，不禁轻笑一声：“嘿，你这小丫头片子，现在对我的意见可真大啊！别急嘛，等过些日子，我会让你尝尝我的厉害，看你以后还敢不敢这么跟我说话！”
秦思思眨眨眼，疑惑地问道：“过些日子？过些日子会怎样呢？有什么特别的事情吗？”
李奋无奈地摇摇头，叹口气道：“哎呀，你这小脑袋瓜，怎么就转不过弯来呢？过些日子你想想看，你难道忘记了吗？这段时间付小姐为何都没有过来？她到底在忙些什么呢？”
秦思思听了这话，顿时满脸通红，羞涩地低下头，轻声嘟囔道：“公子，你怎么这样啊？人家明明是关心你，你却总是想着法子欺负我。不理你了，我走了！”说罢，她转身就要离去。
然而，尽管秦思思嘴上这般说着，但她心里却十分清楚。这段时间付小姐一直在筹备自己的婚礼事宜，而想到此处，她不禁感到一阵害羞。毕竟，如果付小姐成婚了，那么她是否也有机会嫁给公子呢？想到这里，秦思思的心跳不由自主地加快了几分。
李奋、秦思思以及孟知雪三人收拾妥当后，便朝着府邸门外走去。门外整齐地停放着两辆华丽的马车。正当他们踏出府门时，李奋忽然瞥见一个熟悉的身影正伫立在那里。他惊讶地开口道：“咦？你怎么来了？怎么不进府里来呢？站在这儿干什么呀？”
原来此人正是付可欣。只见她微笑着回答道：“我知道你快要前往东宫参加琼林宴了，所以特意在此等候。进去再出来实在有些麻烦，还不如就在这儿等你。”
李奋听后喜出望外，连忙邀请道：“那正好啊！你跟我一同前去吧。今日你就坐在我身旁即可。快来这边，上马车吧！我们俩同乘一辆马车就好。”说罢，他转头看向秦思思，接着说道：“思思，你就领着孟小姐乘坐另一辆马车吧。”
秦思思原本正欲上前与付可欣打招呼，听到李奋这么一说，只得停下脚步。李奋见状催促道：“行啦，你们赶紧上车吧！别磨蹭了。刚刚还一个劲儿地催我，这会儿怎么反倒不急了？”
秦思思一脸无奈地翻了个白眼，狠狠地瞪了一眼李奋，然后说道：“好的公子，既然如此，那小女子便不再叨扰二位了。”说完，她转身离去。
而付可欣则静静地站在原地，一动也不动。李奋感到有些奇怪，他疑惑地看了一眼付可欣，开口说道：“你怎么不过来啊？傻站在那儿干什么呢？”
付可欣有些不好意思地回答道：“李大哥，实在惭愧，我平常出门都是骑马，从未乘坐过马车，一时之间不知该如何上去，请李大哥莫要见怪。”
李奋听后笑了笑，安慰道：“无妨无妨，这有何难？你过来，我教你就是了。快点吧，时间紧迫，免得待会儿又有人嚼舌根，我可真是被他们说得怕了。”
待几人登上马车后，李府的马车开始缓缓前行。驾车的车夫技术娴熟，操纵着马匹平稳前进，马车行驶得十分顺畅。
付可欣看着李奋，轻声说道：“李大哥，今后你即将踏入官场，我虽然并不喜欢那些尔虞我诈，但无论你有何打算，我都会全力支持你。因此，我有一份薄礼想要赠予你，请你一定要收下。”只要你拥有这个宝物，那么你将能够在整个庞大的康王朝中横行无忌、畅通无阻。而且，你再也无需顾虑其他人，可以尽情展现自己的实力和风采！
李奋微微一笑，好奇地问道：“哦？什么礼物啊？听起来好像很了不起呢。哪里会有这样神奇的东西啊？你可别骗我哟。即便没有这份礼物，我们之间的婚约也绝不会改变，所以你何必如此呢？”
付可欣轻轻摇了摇头，认真地回答道：“李大哥，我并没有跟你开玩笑哦。你看看这是什么？”她一边说着，一边极其小心地从怀中取出一样物品。那件东西被上等的黄色绸缎严严实实地包裹着，仿佛里面藏着什么稀世珍宝一般。只见她用双手小心翼翼地揭开绸缎，露出了一块金光闪闪的令牌。令牌正面赫然写着四个龙飞凤舞的大字——“免死金牌”，而背面则镌刻着“如朕亲临”四个字。
李奋看得目瞪口呆，满脸惊愕地开口说道：“这……这是……这难道就是传说中的免死金牌吗？有了它，的确可以在康王朝里横着走路了！可是，你怎么会有这么珍贵的东西呢？这实在是太厚重了，我真的不能收下啊！”他的声音充满了难以置信和震惊之情。
付可欣娇声说道：“李大哥，你刚才也说了，我们的婚约不会改变，既然如此，那我们便是夫妻一体、同心同德。而这块免死金牌乃是陛下御赐之物，更是我们付家三代人浴血奋战，为朝廷驻守边疆，历经无数场战争才换来的。我了解李大哥你的性子，你向来不愿去为难别人，更不想让自己吃亏。正因如此，将此等重要之物交由李大哥保管最为妥当不过。”
李奋连忙摆手道：“可欣妹子，你的好意我心领了，但你这样做，你爷爷能同意吗？你可曾征询过你父亲的意见？还有你的几位叔伯，这样做对他们是否公平呢？此物实在太过贵重，我万万不能收下，请你见谅。其实，你的心意我都明白，只是咱们之间无需用到此物罢了。”
付可欣微微一笑，宽慰道：“李大哥尽可放心，如此重要之事，我岂会自作主张？这都是经过我父亲、叔父以及兄长们共同商议决定的，就连我祖父对此也是知晓且赞同的，他老人家非常支持我这样做。还望李大哥一定要收下，切莫辜负了我们一家人的这番美意啊！”
李奋神情激动地说道：“这个礼物实在太过贵重了。你们付家祖祖辈辈三代人，为了朝廷浴血奋战数十载，历经无数风雨，饱尝艰辛困苦，甚至不惜舍弃生命，才换回这块免死金牌啊！这份恩赐，我如何能够心安理得地接受呢？实在是受之有愧啊！”
付可欣目光坚定地回应道：“李大哥，我深知此礼价值连城，但即便如此，它终究只是一件物品罢了。于我而言，它远不及你来得重要。将其留于我手，并无太多实际意义。倒不如让它伴你左右，或许关键时刻还能派上用场。请李大哥无需再三推辞，在我心中，你绝非外人，如果你执意不肯收下，那权当这是我的陪嫁之物可好？烦请李大哥笑纳。”
李奋听闻此言，脸上泛起一丝为难之色，他轻声说道：“陪嫁之物……我明白你的心意，你一心想将此物赠予我。这样吧，我可以暂时收下，但仍需劳烦你代为妥善保管。若日后有所需求，你定要及时取出以备不时之需。况且，我总不能终日携带此牌在身吧！倘若不慎遗失，那可是犯下欺君之罪啊！”怎么样？这份心意我收下了，礼物我也收下啦！暂时先放在你这里。等到你嫁过来的时候再随身带来嘛！
付可欣柔声说道：“那这样也好。那就这么说定了，李大哥。既然东西已经拿过来了，还是交给秦姑娘来保管比较好。我与她情同姐妹、不分彼此，一切都是为了李大哥着想啊。”
李奋感动地回应道：“你的心意我明白，多谢你了。这份礼物不仅贵重，更蕴含着深深的情意。那我就不客气地收下了，谢谢你啊！麻烦代我向侯爷以及你的父母、叔伯兄长道谢。咱们成亲之时，不知他们能否赶回来呢？若是无法归来，那我们便前往边关举行婚礼，好让他们也能开开心心地看着你出嫁。”
付可欣听后，又是感动又是欢喜，不禁泪流满面，笑着说道：“李大哥，其他的话我就不多说了。有你这番话，我已然心满意足了。”
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