瑞宁公主也静静看着顾窈娘，少女眸色晦暗，眼中似有风云流动。
她问道：“你可是在害怕？”
是害怕吗？顾窈娘问自己。
她想要否认。自己往后，是想要顶天立地的女君子的人。要立于世间，不惧风雨磋磨，又怎能怕。
可是不怕吗？身后家人无辜，圣人心思难测，有想要保护的人，自然是会生了惧怕。
顾窈娘刚想开口，却见高座上的少女呵呵笑了起来。
她不由一愣，有些莫名。
瑞宁公主对卢照安道：“表哥，你赢了！”
卢照安笑着摇摇头，看向顾窈娘：“公主与我打了个赌，吓到了顾娘子，你莫怕。”
瑞宁公主亲自走到顾窈娘身边，将她扶了起来坐下，方才又回到上首。
顾窈娘只觉云里雾里，一颗心如同上了九霄走了一遭，一突一突强劲地跳动着。
眼前的瑞宁公主笑容明艳，与方才严肃的样子决然不同。好似一个努力装作大人的孩子终于卸下了面具，身心都是十分放松。
瑞宁公主也对窈娘道：“是我不好，方才吓着你了。听说表哥说你打了秦大人，我便知道你和他关系不一般。”
她见窈娘浑身肌肉绷紧，接着道：“你别怕，我并未认为你与他有私。我和表哥赌的，我若是吓吓你，你会不会就把各种缘由都告诉我们。”
显然，瑞宁公主认为顾窈娘会，卢照安却信顾窈娘不会。
可瑞宁公主话锋一转，面色也跟着肃然起来：
“你与秦大人之事，我本不该多问。可我今日也问过你，与秦大人可相熟，是否知他品行。
你与他既已发展到动手的地步，那便不会是小事。发生在我府中，我便少不得问上一问。”
她见窈娘迟疑，便接着道：“我也有私心。我阿爹为阿秋和秦大人赐了婚，阿秋是我自小一同长大的好友，我免不得对她的事上心些。
若是你知道秦大人有何不妥，能不能告诉我？”
她说得恳切，顾窈娘却有些出神。
朋友吗？皇家之人，当真有真心相交的朋友吗？
顾窈娘犹豫着不敢轻易开口。还是卢照安在一旁道：“顾娘子，公主也是真心与你相交。若秦大人当真有何不妥，你不必有顾虑。”
顾窈娘的确有些不忍。今日与谢丹秋不过初见，她便极有好感。
谢丹秋活泼爽朗，不该嫁给秦毓秀那样的阴暗之人蹉跎一生。
可到底今日不过初见，仅有好感，却无甚交情。
圣人之怒像是一把无形的剑，顾家人并不知道会不会降落。
与秦毓秀的婚约，告诉了瑞宁公主这个皇家人，便等同于告诉了圣人。
顾窈娘斟酌着开口：“圣人，是怎样的人？”
瑞宁公主和卢照安均是一愣，不解顾窈娘这是何意。
顾窈娘接着问：“若是，秦大人确有不妥，谢娘子可能与他两不相干？”
她本想问，若是秦毓秀哄骗了圣人，圣人可会迁怒于旁人。却又觉得太过明显，还是换了一个说辞试探。
瑞宁公主却是抓住了她言语间的漏洞，急切道：“可是他当真有不妥？”
她见窈娘犹疑地望着她，有些着急：“窈娘！你也是女子，你难道忍心看着阿秋所托非人！”
顾窈娘张了张口，口中有些苦涩。
还是卢照安开口解了她的困局：“瑶瑶，你别急。顾娘子或许是在担心，圣人赐婚能否更改。”
听到“瑶瑶”二字，顾窈娘差点以为是在叫自己，愣了一瞬方才明白，瑶瑶或许是公主的名字。
她一直觉得卢照安是一个沉默寡言的青年，却不想今日在瑞宁公主府，这个青年却是说了许多话。
大抵是与公主感情深厚，在公主府才会与平日不同吧。
瑞宁公主听卢照安所言，觉得也是有理，对窈娘道：“我阿爹最是讲理，若是秦毓秀有问题，阿秋可是他看着长大的！他一定不会让阿秋往火坑里跳的。”
顾窈娘却是抓住了瑞宁公主口中的重点——圣人最是讲理。
她心下稍定，却还是最后确认道：“若是圣人知晓实情后发怒，还请公主保住我的父母幼弟。”
瑞宁公主有些吃惊，却不以为意。她道：“我阿爹最是讲理，无论如何必不会迁怒于你。”
见卢照安使眼色，便又道：“我总能保住你便是了！”
得到了瑞宁公主的承诺，窈娘这才开口，将自己与秦毓秀曾经定亲的事一一道来。
从二人自幼定亲，讲到秦毓秀金榜题名后，秦家人去顾家退亲的种种。讲到她受不了街坊四邻的流言纷扰，执意到朔京寻秦毓秀要个说法，却不想今日正好在公主府遇见，秦毓秀所行所言。
她说：“我们虽自幼定亲，在家时却并未见过几面。我只是不忿，执意想要一个答案。他蓄意抛弃我，和他受了圣人赐婚，不得已抛下我，是不一样的。
我之前不肯说，是因为旁人都说，若是圣人知道秦毓秀从前还有我这么一个未婚妻，说不得便会龙颜震怒。我只是一个小县文书之女，秦毓秀却是圣人钦点的状元郎。
说不得便会为了秦毓秀的名声，毁了我和顾家。”
顾窈娘有些不好意思：“白日里公主第一次问我时，我便犹豫着要不要说出来。可最后还是有私心，没敢告诉您。”
厅下静默。
隔了数歇，瑞宁公主方才道：“殿试当日，阿爹点了秦毓秀的状元，循着先例让他去了御书房问话。
第二日，阿爹便说是秦毓秀少年才俊，难得的是年已弱冠，却为了专心考学，未行婚娶。正好知道谢伯伯正在为阿秋寻夫家，便为他们赐了婚。却不知竟有这等事……
你莫怕。阿爹不会怪你的。你才是受了委屈的那个人。”
卢照安还是一如既往的没有说话，只是看着顾窈娘的眼神中带着怜悯。
顾窈娘讨厌这种怜悯。
她努力笑着，对瑞宁公主道：“我如今也算是得到了我想要的答案，往后也不愿再与他有交集。此后，我便专心过好我的日子。只是恳请公主，定要保住我的家人。”
瑞宁公主肃容点头。又道：“阿秋那边，你不用管。”
顾窈娘应诺。
一时间谁也没有说话，花厅中陷入了宁静。
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