武灵筠左等右等，迟迟不见牛仙童返回，急忙又派人前往袭芳院查看。
几个小太监来到袭芳院的时候，牛仙童与两个随从的尸体已经被处理干净，黑灯瞎火的，前来寻人的太监也没有发现蛛丝马迹。
袭芳院闹出这么大的事情，住在这里的几个宫女早就吓跑了，院子里空无一人，透着一股子诡异。
几个小太监只好返回仁寿殿禀报武灵筠：“启禀皇后，袭芳院内空无一人，牛仙童不知所踪。”
“这个阉贼，肯定是逃了！”
武灵筠气的跺脚大骂，忍不住想要派人去搜寻牛仙童。
邓文宪拍着大腿道：“此刻已是丑时，只怕天亮后杜希望的前锋骑兵就要兵临城下了，不能再耽误了！”
“只恨没有抓到李瑛的两个儿子。”
武灵筠郁闷不已，但也不敢再继续逗留下去，吩咐邓文宪、裴元礼，以及自己的兄长武信马上率部出城。
车马粼粼，武皇后携带了幼女太华公主以及十几个心腹宫女，在邓文宪、裴元礼的护送下，一行千余人从洛阳北门出城，借着皎洁的月色仓惶逃命。
转眼天色大亮。
洛阳宫内人心惶惶，但宫女和太监们又不敢离开，因为出了皇宫他们更没有活路。
黎明时分，仅有四十多个官员来到贞观殿参加早朝，进宫后方才得知武皇后已经连夜逃离了洛阳。
除了武后带着党羽连夜逃命之外，太子李琦、右相李林甫也不知所踪，礼部尚书王琚在家中悬梁自尽，左相裴敦复闭门不出。
武氏政权的五大宰相，杨洄、李林甫、裴敦复、裴巨卿、王琚缺席了四个，仅有裴巨卿到场，这个朝廷算是土崩瓦解了！
“咱们开城投降吧？”
吏部尚书韩朝宗提议道，“罪魁祸首已经离开了洛阳，咱们都是被胁从的，罪不当死！”
其他在场的高官还有户部尚书尹籍、御史大夫裴巨卿、宗正卿萧炅、河南尹郑元理、太常卿韦光乘等人，一个个都像被霜打蔫了的茄子一样。
所有人都知道，除了投降之外，已经无路可走。
“开门投降，迎接大军进城。”
经过乱糟糟的商议之后，在场的官员一致决定出城迎接杜希望率领的大军，献上降书。
驿道上烟尘滚滚，八万大军浩浩荡荡，漫山遍野的朝着洛阳席卷而来。
当杜希望率领大军走到洛阳城西三十里的时候，便遇上了担任使者的韦光乘。
“下官韦光乘受了满朝文武所托，特来迎接杜总管大军进城。”
韦光乘连连作揖，阐明来意，“昨夜武后、李林甫，还有李琦都已经相继逃离洛阳，目前城内群龙无首，还望杜总管尽早入城，出榜安民。”
“武氏母子跑了？李林甫也跑了？”
杜希望颇感意外，立即派遣嫡系骑兵提前进入洛阳，调查武灵筠母子、李林甫等人的去向，有了眉目之后再星夜追袭。
“末将遵命！”
一员偏将带领三千骑兵甩开大部队，朝着洛阳城疾驰而去。
韦光乘又道：“韩朝宗、裴巨卿等人正在洛阳城西的凤仪亭等候大总管。”
杜希望催促大军加快速度，一个时辰后遇见了在路边等候的韩朝宗等官员。
“见过杜将军！”
知道杜希望是李瑛的岳父，自身又担任河东道行军大总管，乃是长安朝廷的实权人物，韩朝宗、萧炅、裴巨卿等人纷纷作揖施礼，阿谀之情，溢于言表。
杜希望还礼道：“在下也无权决定诸位大人的前程，你们都回家等着吧，再有三五日，圣人即将统率大军抵达洛阳。”
韩朝宗等人也没什么可说的，纷纷颔首称是。
“杜总管所言极是，那么下官等就回家闭门思过，静候天子圣驾。”
随后，杜希望挥兵入城，迅速掌控了洛阳。
一边出榜安民，一边派遣使者向西寻找李瑛，向他禀报拿下洛阳的喜讯。
使者快马加鞭，一路风驰电掣，很快在渑池县境内遇上了李瑛统率的十万大军。
“哦……杜希望兵不血刃进了洛阳？”
李瑛接到消息后笑逐颜开，纵然寒风凛冽，但内心却兴奋如火。
“传朕命令，全军就地驻扎！”
李瑛命令全军停止前进，由仆固怀恩统率原地待命，等自己到了洛阳分析完各地的形势后，再另行调遣，免得将士们多走冤枉路。
“臣遵旨！”
仆固怀恩抱拳领命，带着来瑱、辛云京、李晟等将领就地扎营，等待下一步的军事部署。
随后，李瑛带着李泌、李白等人，与雷万春率领一万骑兵，以最快的速度赶往洛阳。
次日晌午，李瑛率部抵达洛阳城东，并派遣使者提前入城报信。
得知天子到来，杜希望急忙率领麾下文武幕僚出城迎接，在家中闭门思过的韩朝宗、萧炅、裴巨卿等人也俱都忐忑不安的跟随出城，漫山遍野到处都是飘扬的旗帜。
数千人在寒风中等了半个时辰，便看到西方烟尘滚滚，马蹄声震耳欲聋。
“圣人来了！”
在场官员无不翘首以待，或者兴奋或者惶恐。
“吁！”
片刻之后，李瑛勒马带缰，在众官员面前翻身下马。
“臣杜希望前来迎接圣驾！”
杜希望拱手施礼，率领麾下的数十名文武幕僚作揖参拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位爱卿快快平身，辛苦你们了！”
李瑛笑容满面的扶起杜希望，并招呼他身后的文武幕僚起身。
等杜希望及麾下文武参拜完毕，原先为洛阳朝廷效力的官员这才在韩朝宗、萧炅、裴巨卿等大臣的带领下齐刷刷的跪地叩首，山呼万岁。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
李瑛背负双手，望着这帮身穿各色官袍的大臣，脸上既没有笑容也没有怒意，让人猜不透他内心的想法。
“你们总算承认朕是大唐皇帝了，虽然有些晚了，但好歹没有执迷不悟！”
“臣等受到武氏与李林甫蛊惑，不能明辨是非，罪该万死，请圣人恕罪！”
众人不敢抬头，一个个好似鸡啄米般不停的叩首。
他们不敢奢求李瑛重新起用，只要能保住自己以及家人的性命，就算烧了高香。
跪在李瑛面前的官员有八十多人，比前几天迎接杜希望的时候多了一倍，那些闭门不出，躺在家里摆烂的官员也都走出家门向李瑛认罪，以免大祸临头。
这些官员之中，虽然有人主动投靠武氏母子，但也有人迫于形势，逼不得已才支持武氏母子，如果全部予以惩罚，这个数量实在庞大。
“都起来吧！”
李瑛抬手招呼众人起身，“朕知道你们大多数是迫于形势，才尊李琦为帝，但也有人却是心甘情愿的为虎作伥。
朕会派人调查清楚，凡是被裹挟从众者，既往不咎。
但如果为武氏母子出谋划策，充当迫害李祎、萧嵩这帮忠良的马前卒，朕定当严惩不贷！”
萧炅马上站出来道：“臣检举奸臣裴敦复，此人乃是武氏死党。他为武氏出谋划策，打击忠臣，与陛下作对，十恶不赦！”
李瑛扫了一眼群臣，蹙眉问道：“裴敦复何在？”
“在家里闭门不出。”
萧炅弯着腰答道，“此人一直是武氏党的骨干，在武氏政变之后被任命为左相，与李林甫同为武氏之爪牙，请圣人将他下狱问罪！”
在李隆基时期，担任京兆尹的萧炅就与裴敦复结下了梁子，那时候裴敦复的职位是光禄卿，地位不及萧炅显赫，因此心里虽然痛恨萧炅，但表面却只能低眉顺眼的服软。
后来，因为提议册封杨玉环为贵妃，惹得李隆基龙颜大悦，裴敦复由此飞黄腾达，由光禄卿改任御史大夫，并加中书门下平章事，一跃成为了当朝宰相。
小人得志的裴敦复开始原形毕露，多次在公开场合贬低萧炅，使得两人之间的矛盾愈发尖锐。
裴敦复的宰相才当了不到半年，武氏一党就发动政变把李隆基从龙椅上拉了下来。
只不过裴敦复一直都是“惠妃党”的骨干，他非但没有如萧炅之愿倒台，反而被武氏任命为门下省侍中，成了与李林甫齐名的“左相”。
而萧炅作为原先忠于李隆基的大臣，不但丢了颇具实权的京兆尹，也没捞到什么实权职位，仅仅被册封为宗正卿。
于是，裴敦复更加处处为难萧炅，使得他在洛阳朝廷举步维艰。
萧炅虽然心有不甘，但面对这位武太后面前的大红人，也只能打掉牙往肚子里咽，低三下四的认怂。
现在武氏倒台，洛阳朝廷换了主子，萧炅便急不可耐的跳出来检举裴敦复这个政敌。
听了裴敦复的话，李瑛当机立断，招呼一声：“吕奉仙何在？”
“臣在！”
监门卫大将军吕奉仙应声出列。
“立刻带人包围裴敦复的府邸，将他下狱，交由大理寺发落！”
“遵旨！”
吕奉仙答应一声，引了五百劲卒前去捉拿裴敦复。
李瑛的目光扫了一遭跪在眼前的官员，似笑非笑的道：“萧卿做的不错，你们也可以踊跃举报那些为武氏效力的死党！”
自古以来，大多数奸臣畏威而不畏德，光施行仁政做个老好人不一定有用，软硬兼施才能更好地震慑人心。
所以，李瑛可以赦免那些被裹挟屈服的官员，也能毫不犹豫的处决那些为武氏卖命的走狗！
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