之后到了地方。
为了安全，孟挽还是不能直接接触那个染了疫病的新兵，只隔了屏风询问。
孟挽便详尽询问起那个新兵这几日来去过哪里，又与何人接触过，吃过什么，用过什么。
那新兵高热已经褪去，伴着咳嗽声跟孟挽如实道来，他进军营已半月有余，这近半月有余的功夫都在军营之中，不曾去过外边，寝食都在军营中。
孟挽问起有无喝过河中生水，那新兵几乎毫不迟疑地道是不曾喝过河中生水。
在江南一带几乎是人尽皆知，这若是雨季水涝时节，河中的生水皆是不能直接饮用，他是江南人氏，自是不会犯这种人尽皆知的错误。
问到此处，孟挽却是为难住了。
若是这新兵不曾喝过河中生水，那又是如何染上这种棘手的疫病？
之后屏风那边的新兵咳嗽越发剧烈开来，孟挽隔着屏风还能依稀瞧见地上一抹红，应是鲜血。
孟挽没有再询问下去而是匆匆出门，让士兵去寻军医去瞧瞧这新兵的病况。
士兵匆匆离去，而她则是站在营帐外，陷入了思索。
上一世京城的疫病，那些染上疫病的人症状跟这新兵的症状一模一样，染上之后寒战高热，咳嗽不止，严重时分，还会咳出血来。
可这新兵却绝口否认喝过河中生水，孟挽可以笃定，那新兵老实，应是不会骗她。
若是那新兵实在没喝过生水，那疫病的源头又在何处？
营帐旁边就是河，孟挽站在营帐外边一眼瞧过去能清楚地瞧见河道，河水混着黄土，砂石，枯枝败叶，浑浊不堪。
也不知是不是离河道近了一些的缘故，空气中除去焚烧药草的味道之外，还掺杂着一股腐烂的味道，不似从河道那边传来的，似是极近。
却找不到来源。
孟挽绕着营帐走了一圈却是一无所获，这味道时而浓烈时而浅淡，有时根本闻不到，根本判断不出来来源于何处。
虽是孟挽很是不甘，但这一趟，她确实是无功而返，只能随着士兵去往营帐歇下。
孟挽是女子，需要单独住在一个营帐中，而附近空缺的营帐也只有与那染病新兵毗邻的营帐。
许是靠近河道，这几日又连日夜雨，再加之营帐昨夜不曾住人的缘故，里边十分潮湿，便是被褥，都似是带着黏腻的湿意。
营帐的角落倒是有柴火堆以及火盆。
孟挽本想搬些柴火点燃，驱驱这营帐中的湿气，没想到刚靠近柴火堆，便瞧见有好几个小黑影自面前的柴火堆中吱吱窜出，仓惶逃窜。
彼时孟挽还没反应过来，待她定神时才瞧清楚那几个小黑影，是老鼠。
京城里少见老鼠，尤其是冬日，孟挽已是多年不曾见过这东西，此时乍然见到，还是被吓了一跳。
最后想想这里并非京城，冬日里也不严寒，故而这个时候还能见着老鼠并不稀奇。
而且很可能便是因为这连日阴雨连绵，水患不断，鼠窝都被雨水淹没，这些老鼠便窜到人的住处中寻遮风避雨之处。
尤其是军中的这些靠近河道的营帐，不仅能遮风挡雨，又温暖潮湿，是这些鼠类最适宜的居所。
记得上一世河水便是被死去的老鼠污染，这才导致有人喝了被这些老鼠尸体污染的生水染了疫病。
有了大致的方向，孟挽便定下心来，她搬来柴火放在火盆中，点燃柴火，又趁着今日有阳光，将被褥都拿到外边，晒去潮气， 毕竟她今日开始，还要在这营帐中住上七日。
中午时分，有士兵送来午膳，孟挽便随口问：“这军营中最近是不是鼠患猖獗？”
那士兵听到孟挽此话，便簌簌点头：“本来这老鼠多是生活在田间，偶有入宅院的，可这段时日河水漫涨上行，淹了不少田地，应是将许多鼠窝以及这些老鼠屯藏的冬粮给冲去，故而这些生活在田间的老鼠如今都窜入营帐之中觅食。最近营帐中鼠患确实猖獗。”
“那些老鼠白日里应是躲藏在隐蔽之处，每每夜里睡下，它们便肆意跑窜，折腾得我们夜里都睡不安稳，苦不堪，昨日夜里有一只老鼠还自我头上跑过，将我吓醒了。”
孟挽道：“鼠患如此猖獗，军中无防治应对之策？”
士兵挠了挠头：“也只有这边的营帐鼠患猖獗，其他营帐倒是没听说有鼠患，兴许是这边靠河潮湿，而且这鼠患除了偶尔扰人清眠之外，倒也没造成多大烦扰，故而我们也没有上报。”
“平日里我们忙于训练，倒也没去管这些老鼠，而且我们作为士兵，环境贫瘠困苦一些，倒也不是什么应对不了之事，毕竟日后还要上战场，区区鼠患倒也不算是什么困扰。”
孟挽没有再多问，等士兵离开之后，她用过午膳，又将晾晒的被褥翻了个面继续晾晒，又沿着营帐周边缓步慢行消食。
大抵是冬日，即便是午后阳光也是和煦，若不是如今疫病当头，人心惶惶，大抵可以称之为岁月静好。
走到那新兵的营帐边上，孟挽又闻到了那股似是尸体腐烂的味道，大抵是午时阳光比起清晨要猛烈的缘故，那股味道比起孟挽早上闻到时要浓烈许多。
故而孟挽能循着气味，寻到了距离营帐不远一处平地，几日雨水，这里靠近河道又是人迹罕至，脚下的路泥泞难行，一脚踩下去便是一个水坑。
越往里走，气味越是浓烈，甚至带着一股难言的恶臭，走了几步，孟挽赫然瞧见一大片黑乎乎的东西漂浮在水坑中。
水坑应是河水上涨留下的。
那一大片黑乎乎的东西是老鼠的尸体，横七竖八地漂浮在水面上，明显是泡了好些时日，连着身体都肿胀了起来。
大抵是前段时日连日阴雨，又是寒凉，故而这些死老鼠的味道尚不算过于浓烈，而今日气温略微回暖了一些，
水坑旁边还有好几个洞穴，应是鼠洞，许是听到了孟挽的脚步声，还有老鼠从鼠洞中仓惶窜出与，四下惊慌逃窜，逃窜的方向，正是营帐的方向。
此时孟挽已经能笃定，这疫病定然是出自此处。
老鼠本就不洁净，这些老鼠的尸体泡在水中，更是污秽不堪，滋生疫病。
而这些在洪水中幸存下来的老鼠，又继续在这阴暗潮湿的环境下生活，还因为水灾缺少冬粮的缘故时不时流窜至营帐觅食。
那营帐中生活的士兵与这些老鼠生活在一起，日复一复，总会有人不当心，沾染上这些老鼠身上携带的疫病，若是不处理掉这些鼠患，军营中其他士兵染上疫病也是迟早之事。
随后孟挽便原路折返，将此事告诉值守的士兵，那些士兵将此事禀报了负责人之后，很快便行动起来，将那些洞穴都用柴火堵住，然后在洞穴的四周都铺上柴火，全部点燃
浓烟缭绕中，不少老鼠被浓烟熏出，想出逃却是逃至火中，被大火灼烧覆盖。
此时空气中都充斥着一股难言的臭味，以及火苗燃着了皮毛噼里啪里的声音。
处理完洞穴中的老鼠之后，士兵便将鼠洞水坑的水清理排出，将水坑中那些死老鼠都聚集在一起，泼上助燃的油，找了个尚且还干燥的地方堆起柴火焚烧个一干二净。
老鼠大多只在夜里行动，白日都在洞中，故而大部分老鼠都在洞穴里被烧成了灰。
至于还有零星几只流窜在营帐中的老鼠，它们体型细小，行动能力又极强，士兵们自然是抓不住的，故而只能将几个营帐里面里里外外清理一遍，确认营帐里无鼠患之外，又在营帐外洒下除鼠的药粉。
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