袭人在贾母和王夫人离开后，走过来坐在宝玉身边，含着泪问他：““怎么就打到这步田地？”宝玉叹了口气说：“还不都是那些事，有什么可问的？只不过下半身疼得厉害，你帮我看看是不是把哪里打坏了。”袭人听了，小心翼翼地帮他脱下内衣。宝玉稍微动一下就疼得“嗳哟”叫出声，袭人赶紧停下来。这样反复了好几次，才把衣服脱下来。
袭人查看时，发现宝玉腿上有一半被打成了青紫色，肿了有四指宽的高度。她忍痛说：“我的娘，怎么下得了这么重的狠手！要是你早听了我的劝，就不会这样了。幸好没伤到筋骨，万一打成了残疾，那可怎么办！”正说话间，丫鬟通报说：“宝姑娘来了。”袭人一听，知道来不及给宝玉穿上内衣，就急忙拿了一条袷纱薄被盖在他身上。这时，宝钗手里托着一粒药走进来，和袭人说：“晚上把这药用酒研开，给他敷上，能帮助散淤血和热毒，应该很快就会好。”说完，她把药递给袭人，又问宝玉现在感觉怎么样。宝玉感谢了宝钗，说感觉好些了，并请她坐下。
宝钗见宝玉能睁开眼说话了，心里宽慰了好多，便点头说：“要是早听劝，就不会这样了。别说老太太，太太心疼，我们看了，心里也疼。”话说到一半，她突然停住，后悔话说得太急，不好意思地红着脸低下了头。宝玉听到宝钗这番温暖又意味深长的话，特别是看到她欲言又止、羞涩低头的样子，觉得十分动人，自己身上的痛楚瞬间就忘得一干二净。他心里想：“我只是挨了几下打，她们就这么关心、难过，真是既可爱又可敬。假如我哪一天突然死了，她们不知道有多伤心呢！她们能这样对我，就算我真的死了，这一生的努力都白费了，也没什么好遗憾的。如果死后不能为此感到欣慰，那才是枉为人了。”正想着，宝钗问袭人是怎么回事，袭人就把焙茗的话转述了一遍。
宝玉本不知道贾环说他的话，直到袭人说出来他才知道。他听到这事和薛蟠也有关系，又怕宝钗心里有负担，赶紧阻止袭人说：“薛大哥不是那样的人，你们别乱猜。”宝钗明白宝玉是怕她多想，所以拦着袭人。她心里暗想：“他被打成这样，还这么细心，生怕得罪人，真是对我们挺上心的。他既然这么细心，干嘛不在大事上努力，让老爷高兴，也免得受这种苦。他知道我会担心，所以拦着袭人，可我哪能不知道我哥的性子，他一向随心所欲，不顾后果。之前为了一个秦钟都能闹得天翻地覆，可见现在肯定更厉害了。”想了想，宝钗笑着说：“大家别互相埋怨了。我觉得，主要是宝玉平时行为不够端正，才会和那些人扯上关系，惹老爷生气。就算我哥一时嘴快提到了宝玉，也不是故意挑拨，一来他说的是实话，二来他本来就不在意这些避嫌的小事。袭姑娘只见过宝兄弟这种细心的人，你哪里见过那种天不怕地不怕，心里想什么就说什么的人。”
袭人不小心提到了薛蟠，被宝玉打断后，她意识到自己说错话了，害怕宝钗不高兴。宝钗宽容的态度让袭人更加惭愧。宝玉听了宝钗的话，心里既觉得她说话得体，又消除了之前的猜疑，心情变得畅快多了。宝玉正要开口，宝钗站起来说：“明天我再来看你，你好好休息吧。我刚把药给了袭人，晚上用了就会见效。”说完，宝钗离开了房间。袭人送她到门外，感激地说：“麻烦姑娘费心了。等宝二爷好了，他会亲自去道谢的。”宝钗回过头笑着说：“不用谢。你多劝他安心休息，别胡思乱想。如果他想吃点什么或者玩什么，你可以悄悄来我那里拿，别惊动老太太、太太他们。要是让老爷知道了，虽然现在不会怎么样他，只怕将来哪天对上了，又要吃亏了。”说完，宝钗离开了。
袭人回到屋里，心里特别感谢宝钗。她看见宝玉躺在那里，好像在想事情，似睡非睡的样子，就悄悄地离开房间去梳洗了。宝玉默默地躺在床上，屁股疼得像被针扎刀割一般，火辣辣得又像火烧，稍稍一动就忍不住“哎哟”叫出来。天慢慢黑了，他看到袭人不在，但还有两三个丫鬟在旁边伺候，现在也不需要她们做什么，就对她们说：“你们先去洗漱吧，等我需要的时候再叫你们来。”丫鬟们听了就都出去了。
宝玉昏昏沉沉的，恍惚间看见蒋玉菡走了进来，说自己被忠顺王府抓了；接着金钏儿也走进来，哭着说为了他跳井的事。宝玉半梦半醒的状态，没往心里去。忽然感觉有人推他，恍恍惚惚又听见哭泣声。宝玉猛然惊醒，发现是林黛玉在哭。
宝玉担心这是做梦，赶紧欠起身子凑近了仔细往脸上看去，发现两个眼睛肿得像桃子一样，满脸是泪，不是黛玉，还能是谁？他想再细看，无奈下半身疼痛难忍，忍不住“哎哟”一声，又躺了回去。他叹了口气说：“你怎么来了？虽然太阳已经下山，地上还是热的，走动多了会中暑的。我虽然被打了，其实并不觉得有多疼。我这样子是装出来哄他们的，为的是让外面的人看到，好传给父亲听，其实都是假的。你别当真。”这时林黛玉虽然没有嚎啕大哭，但这种无声的哭泣反而让她如鲠在喉。听了宝玉的话，她心里有很多话想说，却一时说不出来，半天才抽泣着说出：“你从此可都改了吧！”宝玉听后深深叹了口气，说：“你放心，别说这样的话。我就算为了这些人死了，也是心甘情愿的！”
话没说完，外面有人通报：“二奶奶来了。”林黛玉一听就知道是王熙凤来了，赶紧站起来说：“我从后院出去，回头再来。”贾宝玉一把拉住她不解地问：“这怎么回事，你怎么突然怕起她来了？”林黛玉急得直跺脚，小声说：“你看我眼睛这样子，准得被她取笑。”宝玉一听，赶紧松手。林黛玉急忙绕到床后，从后院离开了。这时，王熙凤已经从前门进来，问宝玉：“感觉好点没？想吃什么，让人去我那儿取。”随后，薛姨妈也来了。不久，贾母又派人来探望。
天黑时，宝玉只喝了两口汤，就昏昏沉沉地睡着了。之后，周瑞家的、吴新登家的、郑好时家的，这几个经常走动的媳妇们，听说宝玉挨打了，都来看望。袭人连忙出门迎接，小声笑着说：“婶婶们来迟了一步，二爷刚睡着了。”然后，她领着她们到隔壁房间坐下，倒茶给她们吃。这几个媳妇悄悄地坐了一会儿，对袭人说：“等二爷醒了，你帮我们转告他一声吧。”
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