话说两个尼姑领了芳官等人走后，王夫人便去贾母那里省晨，见贾母高兴，便趁机说：“宝玉房里的有个晴雯，那丫头也大了，而且这一年时间总是生病。我常见她比别人分外淘气，也懒。这又病倒了十几天，叫大夫瞧了说是女儿痨，所以我就赶紧让她下去了。如果养好了也不用叫她进来了，直接赏给她家自己找女婿去吧。还有那几个学戏的女孩子，我也做主放她们出去了。一是因为她们都会唱戏，说话没有分寸，只会乱说，女孩子们听了该学坏了；二是她们唱了这几年的戏，白放了她们也是应该的。况且现在丫头太多了。如果真不够使的话，再挑上来几个也是一样的。”贾母听了，点头说：“这倒是正理。我也正想着这样呢。但晴雯那丫头我看着挺好，怎么成了这个样子？这些丫头的模样、爽快、言谈、针线活都不如她，我原来还想着将来只有她还可以给宝玉使唤呢。谁知变了。”
王夫人笑着说：“老太太挑的人本来是很好的，只是她命里没造化，所以得了这个病。俗话说‘女大十八变’，况且有本事的人，难免就有些狡猾。老太太还有什么没经历过的。三年前我就开始关注这件事了。一开始我也相中了她，但仔细观察后，发现她虽然各方面都比别人强，只是不大沉稳。要说沉稳知大礼，还数袭人第一。虽说是贤妻美妾，但还是要性情温和、举止稳重的更好些。就像袭人模样虽然比晴雯略次一等，但放在房里也算是一等二等了。况且她做事大方，心地老实，这几年来从来没有迎合着宝玉淘气。反而宝玉胡闹的时候，她都是死劝的。所以我观察了两年，觉得她没有一点问题。我就悄悄地停了她的丫头月份钱，从我的月份钱里批出来二两银子给她。也是想让她知道要更加小心努力。只是现在还没有明说，一是因为宝玉年纪还小，怕老爷知道了又说耽误了读书；二是怕宝玉自认为她是身边人，不敢劝他说他，反而放纵起来。所以直到今天才回明老太太。”
贾母听了，笑着说：“原来是这样，那就更好了。袭人本来从小就不爱说话，我一直以为她是个没嘴的葫芦。既然你已经了解清楚了，应该不会错。而且你没有明着告诉宝玉，这个主意更好。还是大家别提这事，只是心里清楚就行了。我也了解宝玉，他以后也是个不听妻妾劝说的人。我也搞不懂他，从没见过这样的孩子。别的淘气都是应该的，只是他对丫头们这么好却难懂。我为此也很担心，经常冷静的观察他。我看他只和丫头们闹，一定是长大了，懂得男女之间的事了，所以才亲近她们。后来仔细观察，发现根本不是。真是奇怪了。难道他本来是个丫头，投错胎了不成？”说着，大家都笑了。王夫人又说今天贾政怎么夸奖宝玉，还带他们出去逛，贾母听了更加高兴了。
一会儿，迎春打扮好了来向大家告辞。凤姐也来省晨，伺候完早饭，又说笑了一回。贾母午休后，王夫人叫来凤姐，问她药丸配好了没有。凤姐说：“还没呢。现在还在喝汤药。太太只管放心，我已经好多了。”
王夫人见她精神不错，就相信了她的话。然后告诉她赶走晴雯等的事，又说：“怎么宝丫头私自回家睡了？你们都不知道？我前儿去查了一下。谁知道兰小子那有一个新进来的奶妈十分娇媚，我不喜欢她。我也跟你嫂子说了，不管好不好还是叫她自己走吧。况且兰小子也长大了，用不着奶妈了。我问你大嫂子：‘宝丫头出去，难道你不知道吗？’她说告诉过她，只是住两三天，等你姨妈病好了就回来。姨妈其实也没什么大病，不过还是咳嗽腰疼，年年如此。我想她走一定是有原因的，难道是有人得罪了她不成？那孩子心重，亲戚们住在一起，别得罪了人家，反而不好。”
凤姐笑着说：“谁好好的去得罪她？况且她每天都在园子里，有也是她们姐妹那一群人。”王夫人说：“不会是宝玉有嘴无心，像个傻子似的没有忌讳，高兴了信嘴胡说也有可能。”凤姐笑着说：“这就是太太过于操心了。要说宝玉出去办正经事说正经话，确实像个傻子；但，让他进来在这些姐妹和大小丫头们面前，他是最会让着别人的，生怕得罪了人，那是不可能有人生他的气的。我觉得薛妹妹出去，可能是因为搜查丫头们的东西的原故。她一定是觉得园子里的人不可信才搜查的。她又是亲戚，也有丫头老婆子在园子里，我们不方便去搜查，估计是怕我们怀疑她，所以她多心了，自己回避了。这倒也是应该避嫌的。”
王夫人听她说的没错，自己低头想了一想，便命人请来宝钗，和她分析了之前抄捡大观园的事，以解她的疑心。然后又命她进来照旧居住。宝钗陪笑道：“我本来也早就打算出去住了，只是姨娘有许多大事，所以一直没说。正好前天我妈身体不舒服，家里能靠主的两个女人也病了，我才出去的。姨娘今天既然已经知道了，我正好明说出来，就从今天辞别了，我好把东西搬出去。”
王夫人和凤姐都笑了，说：“你也太固执了。正经再搬进来才对，不要为了一点小事疏远了亲戚。”
宝钗笑着说：“你们误会我了。我搬出去并不是因为有什么事。我为的是妈妈最近身体变差了很多，而且晚上没有靠得住的人，一共只有我一个人。二是，我哥哥最近也要娶嫂子了，还有很多针线活和家里所有要用的器皿还没有准备齐全。还需要我帮着妈妈去料理。姨妈和凤姐姐都知道我们家的事，不是我撒谎。三是，自从我住进园子里，东南角的小门就总是开着，为的是我出入方便。但这样也容易让别人为了省路也走这个门，又没有人盘查，万一从那边生出什么事来，咱们两方都觉得尴尬。而且我进园子来住本来也不是什么大事，都是因为前几年年纪还小，而且家里也没什么事，住在外头不如进来和姐妹们相处，一起做做针线、玩耍，总比在外面闷着好。可是现在我们都长大了，也都有自己的事要做。况且姨娘这边几年都遇到不顺心的事故，那园子也太大了，一时照顾不到也有关系。只有少几个人，才能少操些心。所以，今天我不但要坚持搬出去，还要劝姨娘该减的就减些吧。也不会因为这个就失了大户人家的体统。在我看来，园子里这一项费用也可以省掉，毕竟现在情况不如从前了。姨娘也了解我们家的情况，难道我们家以前也是这样冷清不成。”
凤姐听了宝钗这一番话，便对王夫人笑着说：“她说得有道理，就不要勉强她了。” 王夫人点头说：“我也没什么可说的了，只好随你的便吧。”
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