1995年2月24日，哈利于开赛的23分钟后成功返回水面。
兼职比赛解说的卢多-巴格曼第一个喊出了声，随后，看台上的观众们也跟着嚎了起来。
“湖面上有人出现了！那是我们的选手吗？是谁？哦梅林在上啊！那是哈利-波特！”
“哦哦哦！”
“好样的波特！”
“哈利！哈利！哈利！”
......
在一片震耳欲聋的喊叫声中，裁判们纷纷从椅子上站起了身。他们身边有一支人鱼仪仗队陪着，嘴里不停尖叫着不知在唱些什么。
“9：53？这速度太快了！我想在这个时间点上，其他两名选手恐怕还没找到人鱼村的位置呢！来吧哈利，快上岸来，我想你的同学们还有记者们都想听听你的声音！”
最先凑到岸边的卢多-巴格曼热情的招呼着。
同样身为裁判的他，表现得似乎比霍格沃茨校长——阿不思-邓布利多还要高兴。但这样的行为却无疑把卡卡洛夫与马克西姆夫人都气坏了。那两人脸上青一块紫一块的，完全不想去查看霍格沃茨勇士的情况。
“来，哈利！我拉你上来！诶哟！”
“波特！格兰杰！你们都冻坏了吧！哦天啊，快把毯子都披上！”
庞弗雷夫人在邓布利多的偷偷帮助下轻松挤开了卢多-巴格曼，她从手推车里拿出了七八条毛毯，并大惊小怪地围着二人检查起来，仿佛自己面对的是两名刚刚死里逃生的士兵。
“谢谢你，庞弗雷夫人，我没事......”
“别说话，先把这个喝了，然后看着我的手指，我要检查一下。”
难以拒绝自家校医的热情关心，哈利与赫敏的嘴里都被灌了一种驱寒药剂。那药剂尝起来火辣辣的，效果和提神剂类似，不多时，二人的耳朵里都冒出了滚滚热气。
呲......
检查持续了几分钟，等到庞弗雷夫人确认哈利与赫敏平安无事的时候，这两人都被毛毯捆成了穿束缚衣的“危险罪犯”。
“先在这儿歇着吧。”
她说道：
“打分环节要等到所有选手都回来或是时间耗尽之后才能开始，你们回来的太早了。”
哈利跟赫敏对视一眼，然后表情各异地点了点头。
......
在霍格沃茨，有部分及其“幸运”的学生们说，他们曾经见过巨大的触手伸出湖面。但如此多年来，却没有人真正的一睹触手主人的真容。
这就让哈利十分好奇，黑湖底下巨乌贼的存在，究竟是不是传说。
时间回到5分钟以前。
重新变回神鹿的哈利，正驮着被他用魔法保护起来的赫敏奔驰于黑湖湖底。
夫诸的魔法赋予了水流以生命，使得与黑湖融为一体的他能够一边游弋，一边探索着景色绚丽的水下世界。
有那么几次，哈利都仿佛看见了一个大家伙在水中移动，但等他移近一点看，却发现那东西不过是一团纠缠在一起水草。
期待连续落空的感觉，让哈利慢慢放弃了寻找巨乌贼的念头。然而就在他打算先完成三强争霸赛项目的时候，周围的水流突然变得有些不受他控制了。
“刚刚那是什么？”
“什么？”
无法感应到水流细微变化的赫敏有些听不懂哈利在说什么。她身体被气泡给包裹住了，在水下看来好像不停地扭来扭去，模样十分滑稽。
“有东西挡住了我的湖水，体型非常的巨......哦，我的天啊。”
哈利没有读过尼采的《善恶的彼岸》，但此刻，他却深深意识到了“当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你”这句话的涵义。
黑湖下的巨型乌贼并非学生们杜撰的传说。
有关它存在的夸张描述，甚至不过是冰山一角。
嗡......
湖底的“陆地”翻转了过来，仅短腕就如蛇怪般大小的8条触手，与另外2条140英尺长的长腕将附近所有的生物都吓得魂飞魄散。
库拉肯？
哈利与赫敏的脑海中同时冒出了这样一个名字。
在魔法界，被麻瓜们冠以北海巨妖之名的“库拉肯”并非某种真实存在的神奇动物。可即便如此，对于魔法生物和巫师们来讲，巨大的体型差仍然能轻松唤醒生物本能的恐惧。
“Salvio hexia！”（平安镇守）
“protego totalum！”（统统加护）
哈利的反应颇为迅速，还没等赫敏捂住嘴巴，他就已经变回人形并接连施展出几个防御性咒语。
噗噜......噗噜......
或大或小的气泡在水下发出沉闷声响，两道如透明棱镜的防护罩迅速将赫敏与哈利包裹其中。
面对眼前“小家伙们”弄出的奇异光圈，巨型乌贼无比好奇地将堪比魁地奇球门的大眼睛凑了上来。在黑湖中度过了悠长岁月的它，实际上也是第一次有机会在如此近距离的地方观察小巫师。
慢慢的，时间开始一秒一秒的过去。
出于不同程度的好奇，哈利与大乌贼都不愿轻易结束这段来之不易的“美妙”邂逅。直到赫敏实在有些顶不住那扑面而来的巨大压迫感，这对大眼瞪小眼的双方才结束了对视。
“哈利......我们还是......先完成项目吧，我听邓布利多教授说评委们会根据选手的用时来打分......先回去吧，好吗？”
裹在泡头咒里的赫敏怯生生地说。
她的手将哈利的胳膊攥得紧紧的，生怕自己的提议对方感到不合时宜。
哈利原本正聚精会神地记录巨型章鱼的外貌，听到小女巫几乎是在恳求的声音后他才恍然大悟的意识到，自己居然忘记考虑赫敏的感受。
“哦天呐，抱歉赫敏，我刚刚有点出神了。你抓紧些，我们这就回水面上去。”
哈利安慰着说。然而就在他打算变回夫诸带赫敏原路返回的时候，一阵通过吸盘震动产生低音却从乌贼的触手上传来。
“噗喀......噗喀......”
“啊？”
赫敏不可思议地与哈利对视在一起。
她的眼睛瞪得大大的，看上去完全没料到，不了解大乌贼的自己居然会从刚刚的声音里听出“抱歉”的意思！
哗......
哗啦啦啦......
水流由静到动，由慢到快，变得湍急而汹涌。
还不等二人反应过来，从巨型乌贼漏斗中喷射出来的巨浪就已经把他们送回到了水面上。
哈利与赫敏并非普通麻瓜，凭借泡头咒魔法掌控水压，他们不会因上升速度过快而罹患减压病。然而，在亲身领略巨型乌贼的威力之后，即便身为巫师，也仍需一定时间来调适被刷新的认知。
就这样，在接下来的近40分钟时间里，霍格沃茨勇士——哈利，与他失而复得的宝贝——赫敏-格兰杰，暂时体验了一回当三强争霸赛观众的感觉。
10：00，黑湖上毫无动静。
10：10，黑湖上毫无动静。
10：20，一颗长得像人脑袋的东西翻上了水面，但经过仔细排查，那只是一只蟾蜍的大肚皮。
终于，10：23，芙蓉-德拉库尔带着妹妹加布丽-德拉库尔冲出了水面。她的头发完全散乱开来，模样看上去有些歇斯底里。
“加布丽！帮帮她！她不会游泳！我们遇上了格林迪洛。”
眼看自己的学生比威克多尔-克鲁姆率先完成了任务，马克西姆女士赶忙面露喜色地走上前，一把搂住了芙蓉。
“水草里......那些水草里的格林迪洛......它们不知道怎么，都变得疯起来了......它们拉住了加布丽，我以为我要失去她了.......”
“没事，都结束了。”
马克西姆安慰着说：
“你赶走了它们不是吗？”
“不是我，是克鲁姆......”
芙蓉没有丝毫犹豫道，突然，她身后传来了“噗”的一声巨响，一头半人半鲨的怪东西搂着一名拉文克劳的女孩高高从湖面上高高跃起。
“哦！克鲁姆！”
卡卡洛夫举着拳头高呼，在他的带领下，德姆斯特朗的学生们当即齐刷刷地开始为本校勇士呐喊起来。
“克鲁姆！克鲁姆！克鲁姆！”
在一片人声鼎沸中，邓布利多悄悄蹲到了水边。
他和一只长相凶狠，但脖子上项链却颇为精致的人鱼首领交谈。嗓子眼里突然冒出了和当初金蛋里一样的尖锐刺耳的声音。
“刺啦刺啦，呀哇哇。”
“滋滋呀哇咦。”
......
不多时，庞弗雷夫人将勇士和他们的宝贝都安顿好了。已经从人鱼首领那里得到了情报的邓布利多站直身子，将其他裁判们凑到了一起。
哈利不像墨然一样看过《哈利波特与火焰杯》的电影，因此，他对芙蓉能够完成第二个项目并不感到意外。不过，根据对方刚刚上岸后的描述，他倒是觉得刚刚在水下一定发生了什么有趣的事情。
又过了大约3分钟，卢多-巴格曼那被魔法放大过的解说嗓终于再度响起。
“好了！女士们与先生们，裁判已经打出了各自的分数。根据三名勇士完成任务的时间，以及人鱼首领默库斯的描述，我们决定在满分50分的基础上，给各位勇士打分如下！”
“咳咳！”
他咳嗽了两声道：
“布斯巴顿勇士，芙蓉-德拉库尔。她表现出了对泡头咒的出色运用，在9：53的时候第二名的顺序完成了项目任务，成功救回人质，我们打算给她46分！”
“好！万岁！”
“呸！就这也能拿46分？她明明慢了哈利半小时！狗屁决定！狗屁决定！”
看台上的掌声与嘘声同时响起，很明显，很多霍格沃茨的小巫师们都对这样的高分感到不公平。
“接下来是德姆斯特朗勇士，威克多尔-克鲁姆。”
早已在魁地奇职业赛场上见识过更野蛮球迷的卢多-巴格曼没有理会学生之间的骚动，他整理了一下西服，对着羊皮纸继续念道：
“克鲁姆先生运用了不完整的变形术。虽然这变形不完整，但却是十分有效。他的返回时间同样是9：53，稍慢于德拉库尔小姐带回了自己的人质。不过，根据人鱼女首领的描述，黑湖湖底的格林迪洛族群不知为什么突然受到了惊吓。克鲁姆先生在领先于德拉库尔小姐的情况下主动折返，赶走了那些因混乱而无差别攻击的水怪......”
听到这里，三所学校的学生们都对克鲁姆投去了各式各样的眼神。这些眼神里有遗憾，有同情，甚至还有极少数恨铁不成钢的厌恶。
哈利本以为卡卡洛夫会是所有人当中表情最夸张的那一个，不过不曾想，那家伙此时正满脸得意地捋着自己的山羊胡，这不禁让他察觉到了一丝不对劲。
“所有裁判都觉得克鲁姆先生的这一行为充分体现了高尚的道德风范，所以，尽管从时间角度上落后，克鲁姆先生的最终得分同样是46分。”
“好耶！道德模范！”
“克鲁姆！克鲁姆！克鲁姆！”
“狗屁决定！狗屁决定！狗屁决定！”
震耳欲聋的喧哗声中，芙蓉率先朝着威克多尔-克鲁姆——这个可敬的对手拍起了巴掌。紧接着，裁判席上包括哈利与赫敏在内的众人也纷纷向威克多尔献上敬意。
曾扮演克鲁姆舞会上女伴的拉文克劳女孩儿捧着他的脑袋狠狠地亲了一口，但这样的举动却没让克鲁姆更加开心。
他的眼睛还时不时盯着哈利身边的赫敏呢......
掌声持续了大约一分钟，直到卢多-巴格曼念出了那名勇士的名字，全场的观众们才再度安静下来
“最后的最后！霍格沃茨勇士——哈利-波特！波特先生的返回时间是9：53，由于人鱼首领从未见过他使用的魔法，我们尚不知波特先生究竟用了什么办法才能如此之快的完成任务。并且，当波特先生第一个赶到人鱼村时，她为了确保所有人质的安全，还额外浪费了一些时间在那。对此，为了表彰他的出众实力与同样优异的道德风范，大多数裁判......”
说到这里，卢多-巴格曼偷偷厌恶地扫了一眼卡卡洛夫。
“都愿意奖励波特先生额外5分的分数上限，波特先生的最终得分是50加20——70分！”
“嗷！”
自第二个项目开赛以来最震耳欲聋的喝彩声响起了，来自四大学院各个年级的学生们都忘情地庆贺起来。
他们边叫边喊：
“梅林的裤子啊！梅林的裤衩子啊！”
“好样的裁判！判得好！”
“冠军！冠军！冠军！”
“等一下，怎么是70分？不是应该加25变75分吗？有谁没给哈利加分？”
......
霍格沃茨学生们的庆祝持续了很久，对卡卡洛夫不满的卢多-巴格曼，更是故意让小巫师们喊够了才开始宣布有关最后一个项目的细节。
“那么，既然第二个项目也已经结束，三强争霸赛也只剩下了最后的终极考验。第三个项目将于6月24日傍晚进行。评委们将提前一个月告知勇士项目的具体内容，感谢大家对比赛的支持，请继续支持你们心目中的冠军！咱们四个月后再见！”
......
远处，在连接黑湖堤岸的禁林边缘，山毛榉树的枝条正随风轻轻摇晃。数个小时前从哈利的躯壳中脱离出来的墨然，就是在此处目睹了三强争霸赛第二个项目的全过程。
其实早在第一个项目结束开始的时候，他就意识到了另外两名勇士的变化。
由于哈利屡次三番凭借硬实力解决了霍格沃茨的各种危机，盛名之下，威克多尔-克鲁姆与芙蓉-德拉库尔都做出了比原着更充分的准备。
这种变化让他们以更好更快的方式通过了火龙拿到了金蛋。随后，又在亲眼见识了哈利的强大后，进一步逼出了二人的潜力。
毫不夸张地讲，墨然很愿意看到火力全开的芙蓉与克鲁姆在规定时间内完成任务。倘若比赛真的是一边倒的局势，那哈利说不定会因此失去动力，从而在接下来的项目中变得懒散。
那岂不是正中了伏地魔那群家伙的下怀？
如今丽塔-斯基特的新闻稿已经发了出去，被提及到非法赌博的卢多-巴格曼却还活跃在霍格沃茨校内，完全无法窥视到食死徒们动向的感觉，让墨然感到身上的压力越来越大。
看着远处庞弗雷夫人开始护送勇士和忍之门返回城堡，他的眼睛认真扫过裁判与教师席上的每一个人，心中暗自思忖道：
“6月24日......6月24日......无论怎样，伏地魔若想要复活，都会选在这一天之前对三强争霸奖杯动手。既然这样，我只需一定要盯紧能接近奖杯的人，就有机会找出破绽！”
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