静兰转过头看着他，问道：“是谁？”
“他便是当年和我同一个奴舍做生奴的好兄弟，余阿其余二毛子！哈哈……”当年他们十三个人逃出焦山后，一路上闲得无聊便互取诨号，楚小木叫做“臭木头”，余阿其叫“余二毛子”。不过除了关系极近的几个外，其他人都不会这么叫。
静兰点了点头，笑道：“小木哥，你们奴舍的人可真了不起！”
楚小木好奇地问道：“奴舍中都是些没本事连自己都养不活的生奴，有什么了不起的？”
“玄英是金阳城城主任命的唯一领兵将军，权势不可谓不大；余阿其是我碧城东忠军力杀赤兵灵将、阻止赤兵东进的中军，据说他已修出风、电二相灵力；你也做了我们南定军的中军……”
楚小木心想这倒也是，而且当时在焦山同一个奴舍时，自己与玄英、余阿其二人走得最是亲近，三人不仅年纪相差不大，而且脾性相投，甚至还互相穿过对方的裤子，可谓是亲如兄弟。
到后来焦山反叛，不成功三人便都是死路一条，到后面历尽危险终于逃了出来，可算是生死之交。如今虽然天各一方，各有所求，但那几个月的情谊说什么都是抹不掉的。
小莹好奇地问道：“臭木头，做生奴是干什么，好不好玩？”
楚小木一时不知道如何回答她，说道：“挺好的，每天有饭吃，有觉睡，还有好多朋友一起做事说话……”心想比起在兽山黒瘴古道的那几天，在焦山做生奴的确是神仙般的日子了。
小莹说道：“这么好玩，那我也要去！”她与楚小木本是并肩同行，说完便伸手过来拉他，叫道：“你这个臭木头，我以为你离开百花岛的日子过得很苦，害我担心了好久，没想到是在外面潇洒着玩儿呢！”
静兰说道：“小莹，你别听他瞎说，做生奴的苦，你我这辈子只怕都想象不出。你小木哥他……他……”一时竟有些哽咽，说不出话来。
楚小木唯有叹气。
小莹柳眉一竖，怒道：“臭木头你又来骗我！”伸手便来打他。
楚小木双腿一夹，乘黄如风般蹿出。他哈哈大笑道：“你不是也想去做生奴么？等筹了粮食，我便带你去！”
静兰瞧着他的背影，心中百感交集。
三人打马跑了一阵，路上的行人渐渐多了起来。马儿太过神骏，楚小木不想引起他人怀疑，只好放慢了速度，任他们踏着四蹄轻走。
不过这三匹身高腿长的骏马还是惹来路人的侧目，众人纷纷心想：“这二男一女不知道是从哪里来的，看他们的穿着都很普通，如何骑了三匹这么好的骏马？”
有的又想：“从他们来的方向来看，应该是碧城那边过来的。但现在接云关已不再准许碧城的难民过关，看他们的服饰也不太像，莫非是接云山上下来的灵力的修士？”
行了十数里，遇到一条宽约七八丈的小河，小河上搭了一座石拱桥，桥两端各雕了两个异兽的石像。楚小木站在石桥正中，望着东侧时而滚动时而安静缓流的河水，心中突地一跳：“难不成这条河就是那个被映丹取名做‘义牛湖’流下来的？”
那时候虽然逃命辛苦，然而小猛、杨斗、映丹、余阿其、海无清、林振、张厚……这些好兄弟好朋友都还在，如今却是生的生死的死，就算生的也已天各一方了……
又行了约莫一个时辰，天已渐黑，刚好到了金阳城一个较大的邑城。向邑城中的人一打听，这里叫做“花蝉邑”。
时值春天的仲季之交，虽有桃花李花等竞相开放，却听不到蝉鸣。静兰也从未来过这里，只听说每到夏秋时节，花蝉邑便会蝉鸣如沸，比起人口稠密的金阳城还要热闹得多。
三人在花蝉邑宿了一晚，早上买了些干粮之后，又再继续赶路。
卖饼的阿婆见小莹生得俏生生的十分讨人喜欢，便多送了三人一盒糕饼。小莹欢喜之极，说道：“姐姐说东大陆有很多很多坏人，叫我和小萱姐姐多提防些，我看完全没必要嘛，这里的人都挺好的。”
楚小木和静兰对望一眼，心想这丫头心思单纯，没几天便忘了炎爪、肖振戎这些人的事了。
花蝉邑往北走一百二十余里是一个叫做破蹄邑的小小城邑，相比一般的城邑要小的得，就跟碧城五七个小村落相似。据说两百多年前金阳城兵士在时任城主金开汉的带领下于这一处大破了赤沙国的蹄族大军，破蹄邑因而得名。
破蹄邑确实太小，就连唯一的驿馆也是破旧不堪，桌子板凳都油乎乎的，地上的脏污东一处西一滩，几乎让人无处下脚。
小莹见了，捏着鼻子不让楚小木和静兰进去。三个人只好逃之夭夭。
破蹄邑过后则是涂山邑，两地相隔将近三百里，三匹马这般轻走再加上晚上歇宿就得一日半的工夫。
涂山邑位于小涂山山脚西南侧，这个邑城因山得名，物产也大多是小涂山中的特产。诸如鹿皮、貂皮、金雉羽、黄膏老药等等，在金阳城、碧城等各大城都颇为有名。
然而涂山邑最为出名的还不是那些特产山货，而是小涂山上的那一帮山匪。这伙山匪以山中的红彩抹额，因此被人称为红额匪。
其把子头名叫何仓，据说还是一名原力已过了第三境的武道高手，使一柄厚背削骨大刀，令人闻风丧胆。
红额匪专以劫掠途经小涂山的车队马队、行脚商人、外城旅人为生，还时不时地在附近几百里范围内的城邑打劫，让人颇为痛恨。
然而主司金阳城防卫职责的金刀门却对他们听之任之，几次装模作样地进山缴费，都是无功而返。到后来便传出红额匪如此猖獗，是因为何仓身后有金刀黑剑和金刀门撑腰。
后来更是传得有鼻子有眼，甚至说何仓曾经跟金刀黑剑学武十年，是他的嫡传弟子，只是没有记名罢了，否则为什么金刀黑剑使刀他那姓何的也使刀呢？
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