今日天朗气清，自从得到陈平的开解，芸曦明白，凡事都有定数，若是一味硬来，只能是事倍功半，这几日她也看开，静静等候时机，休息了几日，身体恢复的不错，没有了头晕目眩，由芸晴陪着，打算在街上走走。
姐妹二人坐在马车上有说有笑，郢城的繁华如旧，令芸曦想起了旧时的东陵，哀叹道：“若不是徭役，东陵的繁华肯定更胜郢城，只可惜如今繁华不在，剩下的只有满目疮痍。”芸晴知道姐姐多愁善感，笑着安慰着：“姐姐，不如我们回东陵歇息几日吧，离开月余，想必东陵如今也不是离开之时的破败吧。”芸曦点点头：“希望如此吧，不然我们这造反还有什么意义啊。”芸晴知道，若是再说下去，芸曦压抑的情感会倾泻而出，若真是那样，怕很久都无法平复，身体又会变回病怏怏的。她只能拉着芸曦，让姐姐靠在自己柔弱的肩头，不再那么孤独。
马车顺着街道缓缓走着，芸曦倾听着郢城百姓的喜怒哀乐，复杂的心情渐渐变得淡然，闭上眼睛，享受这片刻的悠闲。
行进中的马车突然慢了下来，芸晴正想问问夏侯婴，芸曦拉住了她：“别着急，多半是发生了什么，既然是出来散心的，让夏侯婴去解决吧。”话音未落，夏侯婴开口道：“小姐，是有几个百姓挡住了去路，也不知道发生了何事。”芸曦笑了笑：“不必紧张，多半是对我们治理郢城有些不满，罢了，你去问问清楚吧。”夏侯婴犹豫了片刻：“小姐，拦路的人衣着干净，不像是普通百姓，怕是刺客布下的陷阱。”芸曦慵懒的答道：“没事，无需惊慌，若真是刺客，反而要乔庄打扮成贫穷百姓，你去问问清楚吧。”芸曦已经这样说，夏侯婴也不便坚持，只能吩咐护卫守好马车，自己走了上去。
夏侯婴走到身前，一位老丈老泪纵横的抓住了他：“大人啊，我们都是本本分分的商人，从未做过欺行霸市，横行乡里之事，前日我儿子去城南打水，被百姓打伤了腿，家中已断水两日了，再这样下去，就没有活路了。”老丈话音刚落，身后一个中年男人接着说道：“说的没错，我们都是做酒肆食斋的，没有水源，生意无法经营，连活路也断了，义军攻破郢城，收缴那些无良商人的钱财，分给百姓，我们也很支持，我们也是本本分分，不能因为经商，就断了我们的活路吧，这样与苛政有何区别。”你一言我一语，说的都差不多，夏侯婴也明白了他们拦路的缘由，安抚道：“这事我也不能做主，主公就在马车上，我立刻报告主公，请她定夺。”
芸曦坐在马车上等待消息，却听到阵阵哭喊声，凄惨苍凉，不似作假。夏侯婴到了马车旁：“小姐，属下打听清楚了，是一些经营酒肆食斋的商人，由于百姓霸占水源，他们没有水源，生意无法进行，还有个老丈，前日儿子去城南打水，被打伤了腿，家中已经断水两日了。”芸晴听后，立刻说道：“就这事啊，至于拦着车驾吗？夏侯婴，你去告诉兵士，让城南百姓让出两个时辰给这些商户。”夏侯婴答道：“三小姐机敏，若是如此，百姓与商户互不相干，应该不会再出乱子，我这就去安排。”芸曦却觉得没那么简单，脸上挂满愁容，却又不知错在哪里。
车后出现了陈平的声音：“主公不可，三小姐的办法虽然看似互不相干，实则会出大乱子的。”芸晴不服气：“你这老家伙，乱说什么，我这办法哪里不好了。”陈平走到车驾旁，拦下了要去传令的夏侯婴，缓缓说道：“主公，若是按照三小姐所说，那城南百姓必然不满，他们被压迫多年，义军破城，不但有了活路，更分到了田地，种田需要水源，两个时辰看似不多，在他们看来，获得没几日的权利又被商贾分去，只要商贾不满，郡守府一定会妥协，伤害的只会是他们，如此一来，刚凝聚的军心必然涣散。主公，为政者切忌朝令夕改啊。”陈平说的言辞恳切，这也正是芸曦担忧的地方，听陈平分析，芸曦深以为然，若这样不行，那该如何解决，芸曦并无对策。苦恼的问道：“你说的在理，只是晴儿的办法不行，那你有什么好办法呢。”陈平并不慌张，取出腰间酒壶，正要饮酒，发现已经空了，笑着看向身旁的夏侯婴：“将军，我的酒壶空了，能否借你的给我解解渴。”夏侯婴没好气的解下酒壶：“小姐问你正事，你在这讨酒喝。”芸曦听到他们的对话，瞬间明白了该怎么做，愁容舒展，嘴角上扬：“多谢先生指教，小女子了然了，只是还有疑问，若是再开水源，怕耗时不短，如何解眼下困局。”
陈平饮下美酒：“主公聪慧，老夫在这郢城多年，百姓多居城南，那里有条水源，乃是丹河，穿城南而过。商贾之人多住城北，那里并无水源，他们都是靠家中车马去取水，如今车马都被收缴运输军粮，即便给了这两个时辰，他们也难以取多少水，反而徒增争斗。这城北二里之外是北山，山中有清泉，汇聚成溪，流经城外，入丹河，若是主公下令打开北门，他们自有取水之处。”芸曦点点头：“既然如此，那就多派探马出城，若有敌军，立刻回报，白日之时，开北门，让他们出城取水。”夏侯婴得令，立刻把结果告诉了那些拦路的商人，又派了身旁守卫，去军营通知探马，出北门巡视。那些城北的商人听到这消息，千恩万谢，离开了街道，回家准备器皿，打算出城取水。
这只能解决眼下的问题，芸曦明白并非长久之计，思虑片刻再次询问：“先生，这城北距离丹阳不足百里，若是帝国兵士大军来袭，必然会断绝城北水源，到时候不止城北，丹河水流也会大减，必须得尽快想出对策。”陈平笑了笑：“主公是想派兵占据北山，一是控制水源，二是居高临下，与郢城互为犄角吧，主公计策虽然高明，但是空耗钱粮，老夫认为大可不必。想必帝都的使者已到丹阳，到时候郡守无法掌控丹阳，必然会带兵来攻，我们主动示弱，死守郢城，使者必然认为郡守和我们暗通款曲，到时候丹阳内乱，我们只需用计，丹阳弹指可破。”芸曦细细品味陈平的计策，点点头：“先生真是洞悉人性啊，确实如先生所言，不防比防要好很多，那就依先生计策，等丹阳派兵来攻吧。”陈平谦虚的说道：“主公谬赞了，老夫也就这些阴谋诡计，洞察人性，若论行军布阵，奇谋善断，差主公远矣。”
芸曦笑着看着妹妹：“今日出游，收获颇多，也该回去准备了。”芸晴无奈的点点头：“又要打仗了，什么时候才能结束啊。”芸曦推开布围，看着落日余晖，自言道：“是啊，什么时候才能结束呢，天下太平，百姓安居乐业还有多远呢。”只有发问，并无答案，余晖散去，落日隐去，皓月再次挂上云霄。
赶路两日，心腹终于到了丹阳城北门，看着眼前高耸的城楼，整齐的旌旗，回头看着自己身后的三千兵士，心中迟疑。若是这郡守真与叛军暗通款曲，自己踏入这丹阳城，怕是再也出不来了，若是不入城，怕是身后这些兵士会把消息传去帝都，自己的生命也就到头了，苦恼犹疑，进退两难。
深夜已至，三千人的军队驻扎在城门外，守城兵士严阵以待，副将立刻上前查看，见到旗帜漆黑，而且是从武关方向而来，难道是援军，立刻大喊：“你们是什么人，从哪里来的，要做什么？”犹豫中的心腹被这声大喊拉回了现实，山野的寒风透着盔甲，刺入身体，寒冷异常，留宿城外的确不是办法，看了一眼身旁的兵士，那人心领神会：“我们是帝都派来的援军，陛下有命，让大人辅助郡守平定叛军。”话虽这么说，副将心里明白，这些人就是来监军的，怕是陛下已经相信了帝都的流言。副将怕说多错多，一切还需郡守定夺，转身跑下城楼，直入郡守府。
郡守愁云满面的坐在正厅的木椅之上，周围的灯火也没有点燃，黑暗之中，只有急促的呼吸声。副将知道郡守此时定在正厅，也不顾黑暗，纵身跃上石阶，身影也没入黑暗之中。
郡守府如同自己后院一般，黑暗之中也毫无影响，副将来到木桌前，急促的呼吸声变得平缓。副将轻声叹息：“大人，夜已深，为何不命人掌灯啊。”郡守苦笑道：“你也知道如今丹阳的情形，自从丢了郢城，帝都就再没送过粮草辎重，灯油珍惜，还是留给城楼上的兵士吧。”副将极少会在深夜打扰，郡守疑惑的抬起头：“是发生什么事了吗？这个时间来找我。”副将无奈的摇摇头：“大人明鉴，帝都派的援兵到了，就在城下。”郡守惊喜的问道：“真的？老夫求援书信写了十多次，陛下终于派来了援军。对了，援兵有多少，可有携带粮草辎重，有无安排他们进城。”副将本不想泼郡守凉水，但也无法隐瞒：“援兵三千，领军的是陛下心腹，辎重粮草，攻城器械，全部都没有，只有三千步卒，看上去还是病怏怏的。”郡守听后，哑然失笑：“罢了，都这个时候了，我怎么还会有期望啊。我早该想到的，帝都谣言四起，说我是养寇自重，打算割据西南，陛下原本宦官，城府极深，如何会放心，这三千兵马定是来督战的，你不让进城是对的，一切等明日再说吧。”副将心跳加速，欲言又止。郡守笑了笑：“你我同僚多年，郢城郡尉你都做了十年，败退丹阳，让你做这副将，委屈你了，有什么就直说吧。”副将突然跪地，铿锵有力的说道：“我原本只是狱卒，多得大人提携，才有了今日，只是大人，帝都这个时候派来兵马，怕不只是督战那么简单，恐怕会逼迫我们攻打郢城。郢城城高池深，我们缺少攻城器械，况且叛军一月只能，三次攻打丹阳，若非大人神机妙算，别说丹阳，武关也守不住，但是大人，兵士们已经疲惫不堪，可战者不足两万，叛军号称十万之众，攻打丹阳就是痴人说梦。”郡守伸手拦住了副将，不让他再往下继续说，气氛变得凝重，仿佛每一声呼吸，都能击穿这凝结的冰霜。
过了许久，郡守发出一声叹息：“你的意思我明白，或许这是唯一的办法。立刻去点齐兵马，留五千兵士守城即可，明日出征郢城，我丹阳兵卒只是佯攻，若是诱惑敌军出击，迂回后方断其归路，若是敌军不战，引诱这三千兵马攻城，刀剑无眼，心腹死在郢城之战，我也好上表为其请功。”副将点头，转身离开大厅，走到门外，郡守叫住了他：“记得，你只是听命行事，个中谋划皆是我的手笔，你并不知情。”听到郡守这么说，副将泪流如注，转身跪地，高呼大人。郡守微微一笑：“你跟随我十多年了，若是出事，我必死，何必带你呢，下去准备吧。”副将虽然不想离开，但军令已下，拖着沉重的步伐，前往军营点兵。
芸曦已经打算安歇，郡守府外响起了急促的叩门声。芸曦叫过小桃：“去开门吧，此时叩门，定然是有要事。”小桃不愿雅沁太过操劳，原本想拒绝，见到芸曦眼神中含着几分怒气，不敢多说，立刻跑去开门。
来的是派去武关的探子，跪倒在芸曦门外：“主公，我在武关外见到帝都援兵三千，我一路跟随，发现他们驻扎在丹阳城外。”芸曦笑了笑：“先生果然洞悉人性，大鱼上钩了。你去看看陈平有没有歇息，若是没有，把这消息告诉他，邀他明早议事。一路辛苦，完了就去歇息吧。”探子退下，芸曦看着正北的方向，心中一阵窃喜。
冷风吹拂发丝，但战机已至，芸曦丝毫感觉不到寒凉，只等明日布局。
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