四皇子跟着自己的舅舅，也就是刘太傅的长子刘鸿钧，来到了荥州下辖的远安县。
这是一个相对贫困的小县城，经济不发达，交通不便利，就连朝廷的政令，也比其他地方要晚一个月才能下达。
而这里，就是刘鸿钧为四皇子挑选的，体察民情之地。
刘鸿钧几年前出门游学，曾来过这里，对这里的贫困和落后有一定程度上的了解和认知，这次听闻陛下罚四皇子出宫体察民情，便想到了这里。
他在镇上租了个小院子，带着四皇子和一个名叫阿勇的仆人，三人住了进去。
四皇子一进院子门，就表现出了极大的抗拒，原因无他，主要是这小院子太破了，在四皇子十四年的人生中，就没见过这么破败的地方。
墙面斑驳，荒草丛生，屋顶的瓦片没有多少完整的，灰尘簌簌的往下掉。
“舅舅，我们真的要住在这里吗？”四皇子蹙眉问道。
“是的，我们就住在这里。”刘鸿钧点头，“今日便教你第一课，学着自己动手，把屋子打扫干净，整理成能住人的样子。霖儿，学着去接受这里，包容这里，把这一趟行程当成一次难忘的体验，而不是陛下给你的惩罚。”
四皇子萧霖，看着自家舅舅严肃的表情，郑重的点了点头。
他向来聪慧，听明白了舅舅话里的意思——
这一趟出来体察民情，不是父皇给他的惩罚，而是一次难得的机遇。
别看老五已经被允许去御书房议事，但论长远计，他这趟出宫，才是真正的历练。
“我明白了。”萧霖说着，撸起袖子，开始干了起来。
堂堂四皇子，从未有过洒扫的经验，所以什么都不会，但好在他们带了个仆人阿勇，而刘鸿钧游学之时，也曾亲力亲为一些事情，在刘鸿钧和阿勇的指导下，四皇子从一开始的生疏，渐渐变得熟练起来。
他学会了搓洗抹布，学会了擦拭灰尘，学会了扫地擦地，学会了干活的时候不能穿宽袍大袖的衣服，因为会不方便……
至此，四皇子跟着刘鸿钧在远安县住了下来。
最初几天，刘鸿钧带着四皇子上街，什么也不干，两人从街头走到街尾，他让四皇子观察街上的人。
不论是街边的小摊小贩，还是路上的匆匆行人，四皇子萧霖都要观察，不仅观察，还要思考，还要接受刘鸿钧的考校：
“霖儿，你看刚才走过去的中年男子，你能看出什么？”
“他行色匆匆，脚步不似其他人悠闲，应该是有很着急的事；他眼底青黑，似是很长时间没能睡好觉，也许是被什么麻烦困扰；他身上的衣服很破，鞋底断裂，却依旧穿着，可见家贫；手上有老茧，应该是干力气活儿的……”萧霖斟酌着开口。
“能看出他的身份吗？”刘鸿钧问道。
“也许是个靠力气吃饭的长工？”萧霖猜测着。
“那你再看看那卖花的女子……”
刘鸿钧就用这样的方式，让四皇子观察着芸芸众生，也让四皇子看到了民间底层最真实的一面，也看到了百姓们各有各的难处。
他身为皇子，有任何事情只要吩咐一声，底下的人自会想办法给他办到。
就算难办的，他也有母妃、有外祖父、有父皇可以依靠。
他从不知道有人为了省钱，能辛辛苦苦一整天，连口水都不舍得喝一碗，也不知道有人为了一个铜板，能在街上讨价还价到吵起来。
四皇子足足看了五天，从街头到街尾，从巷东到巷西。
“看了五天，你当有所体悟，我给你两日时间，你按照陛下的吩咐，将这段时间的所见所闻、所思所想全部写下来，到时候带回去给陛下过目。”刘鸿钧说道，“等你完成这门课业，我再带你去另一个地方。”
四皇子沉默着点头，把自己关在房间里两天，开始写心得体会。
与此同时，京城长公主府。
向嬷嬷躬身进门，对清宁长公主说道：
“公主，您料事如神，让老奴派人盯着刘家，果真查到了四皇子的线索。”
“哦？他在何处？”清宁长公主惊喜。
“在荥州，一个名叫远安县的小地方。”向嬷嬷说道，“老奴派人在刘府盯了约莫四五日的功夫，便看到刘家有小厮备了快马，背着包袱，一副出远门的样子，老奴赶紧派人跟上，一路尾随对方，抵达了荥州远安县，看到对方与刘家长子刘鸿钧见面，将包袱递给对方。”
而向嬷嬷派去尾随的人，在打听到四皇子下落之后，直接飞鸽传书到京城，禀告了这个消息，而他自己则是留在远安县，继续盯着刘鸿钧和四皇子。
“四皇子身边有多少人，打听清楚了吗？”清宁长公主问道。
“还没有。”向嬷嬷说道，“老奴已经另外派人过去了，不出三日，就能将情况摸得明明白白。”
清宁长公主思忖片刻，转身从背后的抽屉里拿出一个小瓷瓶，递给向嬷嬷：
“这是先前本宫让顾少夫人制作的毒药，你拿着，亲自去一趟远安县，若是找到下毒的机会，一定要果断下手，毒杀四皇子。”
“旁人本宫都信不过，唯有你亲自去，本宫才安心。”
向嬷嬷接过瓷瓶，放进袖子里，低头应声：
“老奴一定不负公主所托。”
清宁长公主派向嬷嬷亲自去做这件事，是深思熟虑过的——
皇上让四皇子体察民情，要过年才能回来，那就还有两个多月的时间，而这两个多月，四皇子应该不会随便换地方，他会一直在远安县待着。
四皇子在远安县待的越久，就越是方便长公主的人摸清情况，而向嬷嬷心思缜密，去了之后能根据情况制定出最好的计划，让四皇子死于非命，一去不回。
***
赵婉脸色苍白的回到自己的院子。
她坐在桌边，给自己倒了一杯水，可颤抖的手却让她连茶壶都拿不稳，水流从壶嘴流出来，一半倒进杯中，一半洒在桌上。
身边的丫鬟见状，赶紧上去帮忙：
“郡主，您怎么了？不是去找长公主殿下吗？怎么回来脸色这么难看？”
“我没事。”赵婉将杯中的水一饮而尽，脑海中不断地回想起先前在母亲房门外听到的话。
母亲她……
要毒杀四皇子。
母亲明知道她喜欢四皇子，不仅不帮忙撮合，想把她跟五皇子凑一起也罢了，却还想要四皇子的命。
她该怎么办？
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