三天的时间，如同白驹过隙，转眼间便已过去。楚风和灵儿走下楼时，聚贤楼内的气氛已热烈到了极点。无论是身穿华服的贵族，还是衣衫褴褛的江湖游侠，各路英雄都云集于此，墙壁边的长桌上挤满了人群，或激动、或愤懑、或期待，谈笑声此起彼伏，宛如一场耕耘已久的盛宴。
楚风看到眼前这副盛况，不禁心中一震。他没想到这次比武，会吸引如此多的英雄豪杰前来观战。往日于江湖间的风声鹤唳，今日似乎真的化作无形的潮水，席卷了每一个角落。
他和灵儿在这熙攘的人潮中显得格外孤立，掌柜见状走了过来，脸上挂着一抹难以掩饰的期待。“楚公子，灵儿姑娘，您二位下来了。”掌柜的略显恭敬地道，眼中流露出一丝焦虑。“我特意为二位留了位置。”
楚风微微一笑，回道：“多谢掌柜。”
这时，掌柜的挤到楚风耳边，神情犹豫，低声说道：“楚公子，这次比武，城南的老杜和城北的陆冲已经进行了对赌。”
“对赌？”楚风眉头微皱，心中生出了几分疑惑。
掌柜的点了点头，眼神中充满了惊恐与期待的交织。“陆冲下注少楼主赢，老杜则赌断肠剑客胜，赌注…竟然是八十万两黄金和全部地盘。”这赌注之巨大，令人瞠目结舌。
楚风心中燃起一丝怒火，“他们把冷兄和断肠剑客当成什么了？难道是在大街上耍把戏的猴子？”他的声音渐渐提高，周围的人群似乎都被他的气愤所吸引，纷纷朝他们这边投来好奇的目光。
掌柜的被楚风的反应吓了一跳，他未曾见过楚风如此动怒，心中暗道：难道楚公子是担心少楼主的安危吗？
楚风见掌柜的神情，更觉愤慨。他看着掌柜的，声音逐渐低沉而坚定：“我希望永远不要看到这一战！”
掌柜的微微一愣，掩饰不住内心的疑惑，追问道：“为什么？难道你担心少楼主不是断肠剑客的对手？”
楚风摇了摇头，眼眸中闪烁着紧张与不安：“无论谁胜谁败都一样。”
“为什么？”掌柜的再次发问，显然对楚风的看法产生了极大的兴趣。
“他们两个都是我的朋友，所以我不愿意看到他们像狗一样为了虚名而拼命。”楚风的语气中流露着一丝不甘。
楚风的声音再次响起，如晨风般轻柔，却蕴含着无尽的哲理：“那些自诩为高洁的剑客，目睹了一场刀光剑影的较量。他们可从中挖掘出对方剑法中的绝招、弱点，仿若看透了万象之间的玄机。然而，试问，胜利对冷兄他们而言，有何意义？纵使战胜了对手，又有谁能理解那胜者胸中的孤独与寂寞？”
楚风内心明白，断肠剑客为师父报仇的理由其实只是个借口，与冷白衣争夺天下第一剑，乃是真正的意图。冷白衣同样心存志向，真正的剑客或刀客，见到同行的高手，心里难免会生出挑战之意。这种追逐与争斗，是无休止的，然而楚风却对此无法理解。
掌柜听了楚风这一番话，不禁在心中对他刮目相看。他开始意识到，楚风并非单纯的江湖少年，而是透着一股成熟与智慧。他的友谊与情义，仿佛在这个充满纷争与欲望的江湖中，显得尤为珍贵。
楚风的思绪如秋水般荡漾，心中不由自主地浮现出冷白衣那潇洒的身影。那白衣如雪，似一缕清风，既矫健又脱俗。他下意识问道：“可有冷兄的消息？”他声音低沉，仿佛是对着那飘渺的记忆轻语。
掌柜的头微微抬起，眼中映出一丝暗淡的忧虑，似乎这暗涌的江湖风波早已触动了他内心深处的某根弦。掌柜摇了摇头，神情凝重，缓缓道：“那天他们两位离开后，就再没有人见到过，见到过的人……都死了。”
“死了？什么意思？”灵儿惊愕地问，满脸的不解与恐惧，似乎无法理解这突如其来的变故。楚风侧目而视，心中不由得泛起涟漪，冷兄的离去令他时刻心神不宁。
掌柜见他们的神情，抿了抿唇，继续说道：“哎，除了城南的老杜和城北的陆冲下注，还有不少英雄豪杰也都纷纷下注。一场赌局引发的命案！”他的话语中流露出无奈与悲哀，似乎是在感叹人心的复杂。
楚风和灵儿对视一眼，心中隐隐不安，掌柜的话似乎透露着不祥的预兆。掌柜缓缓靠近他们，低声道：“震远镖局的总镖头李魁下注了八千两赌少楼主胜，然而最终却惨死于剑下。”他话音未落，灵儿心中不由一紧，紧张感如潮水般涌来。
“有人传言他是暗算断肠剑客，试图保障自己的胜率，结果却被断肠剑客一剑毙命。”掌柜的声音压得极低，像是在诉说一个鲜为人知的秘密，空气中弥漫着紧张而沉重的气氛。
“暗算？”楚风眉头微皱，心中浮现出武林众人为了名利所做的种种算计，似乎越是深究，越是觉得江湖的险恶如同暗流涌动。“这岂不是自掘坟墓？”
灵儿则用惊讶的眼神望着掌柜，忍不住道：“他明知无法打败对方，何苦还去毁了自己的名声和丢掉自己的性命？”她的声音里带着几分疑惑，似乎无法相信江湖的险恶。
“也有人说，是李魁的对手事先设下的埋下。”掌柜缓缓道，目光中透出一丝阴郁，“李魁一死，无论谁输谁赢，那人都可坐收渔利。”此时，掌柜的表情似乎透着一丝复杂的理解，仿佛这些江湖的黑暗早已不再令他惊讶。
楚风对此行径只能无奈地摇摇头，心中既感慨又无奈。他知道，这只是江湖的一角，愈发让人觉得孤寂而无助。他也明白，自己无从追究他们如何死去，避无可避的命运，如同刀剑悬于头顶，总在危急关头降临。
“冷兄、断肠兄...希望你们都能安好。”楚风心中默念，眼神中闪过一丝坚定。他知道，江湖的路途远未结束，而他所能做的，便是在这纷繁复杂的世界里继续前行。
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