叶天玄缓缓展开手中的卷轴，那是一张泛黄而精致的羊皮纸，上面用苍劲有力的笔迹写着：
吾李家历代家主之位，自当德才兼备者居之。今吾外孙天玄，虽非外族血脉，然其品行、能力皆出类拔萃，惜志不在此，难承大统。吾观二弟玄冶，心性坚韧，行事稳重，当可担此重任。故立玄冶为下一任家主，望诸族人共辅之，以兴我李家。
卷轴的末尾，还盖有李家家主的专属印章，无疑是对这一决定的正式确认。
李玄冶接过卷轴，双手微微颤抖，眼眶再次湿润。
他抬头望向叶天玄，眼中既有感激也有深深的自责。
“我……我愧对大哥的信任，更愧对家族的重托。在家族危难之际，我却未能挺身而出，保护族人……”
“我……我对不起大哥，对不起李家列祖列宗！”
叶天玄拍了拍李玄冶的肩膀，沉声道，“二家主，逝者已……”
“叫我二外祖！”
李玄冶眼眶通红，看向叶天玄的眼神却异常坚定。
后者神色微微一怔，抿了抿唇，重重点头。
“二外祖，逝者已矣，生者当自强。”
“李家遭受此难，非战之罪，而是妖魔作祟。”
“如今，你我需携手并肩，重建李家，为死去的亲人报仇雪恨！”
“你说得对，我不能让大哥失望，更不能让李家在我手中灭亡。从今往后，我李玄冶誓要斩尽天下妖兽，重振李家辉煌！”
“我们会的。”
叶天玄提议道，“事不宜迟，我们先处理眼前的事务，然后尽快找到逃散的族人，重建家园。”
李玄冶重重点头，两人开始分工合作。
叶天玄负责搜寻李家剩余的资源与物资，而李玄冶则带领剩余的忠诚仆从，开始清理废墟，准备搭建临时避难所。
时间在忙碌中悄然流逝，废墟之上渐渐有了一丝生机。
可另一边的叶天玄，心中却始终悬着一块大石。
他环顾四周，却始终不见母亲李婉青和庄梦蝶的身影。
一股不祥的预感油然而生，他急忙找到李玄冶，焦急地问道，“二外祖，可曾见到我娘亲和梦蝶？”
李玄冶闻言，脸色微变，但很快便恢复了镇定。
“天玄，你无需太过担心。”
“家族自古便有一条秘密暗道，专为应对此类危机所设。”
“在妖兽入侵之前，大哥便已察觉到了异样，他迅速组织人手，将家族中的妇人之辈与孩童，通过暗道送离了危险之地。”
听到这里，叶天玄心中稍安，但随即又涌起新的担忧。“那他们现在何处？是否安全？”
“这……”李玄冶面露难色，“暗道的出口并不固定，且每次使用后都会进行变动，以防外人追踪。”
“大哥只告诉我，他们会前往一个安全的地方暂时避难，至于具体方位，连我也不知道。”
叶天玄眉头紧锁，现在这种情况来看，没有确切的消息便如同盲人摸象，无法安心。
“入口呢？”
“那暗道的入口又在何处？”
“请您告诉我暗道的入口，我要沿着暗道去寻她们，即便不知出口，我也要亲自确认她们的安全才肯放心。”
李玄冶点了点头，带着叶天玄来到一处隐蔽的假山后，轻轻推动一块看似普通的石块，地面竟缓缓打开，露出一条幽深的通道。
“这就是其中一条暗道的入口，通往城外的一处秘密据点。你从这里出去，沿着通道一直走，便能找到她们。”
叶天玄没有片刻犹豫，迅速钻入暗道之中。
暗道内昏暗潮湿，但好在并不算狭窄，足以容人行走。
他点亮随身携带的火折子，借着微弱的光芒一步步向前。
沿途，叶天玄发现了不少血迹和散落的衣物碎片，显然是有族人在逃亡过程中遭遇了不幸。
他的心被深深刺痛，每发现一处，都让他对妖兽的仇恨加深一分。
“娘，梦蝶，你们一定要坚持住！”叶天玄在心中默默祈祷，速度不减反增。
他加快脚步，路上的每一位李家妇人，叶天玄都将其翻动过来，仔细凑上前去查看面容，生怕错过任何一丝关于母亲和庄梦蝶的线索。
终于，在暗道的尽头，一缕微弱的光线透了进来。
叶天玄冲出暗道，只见前方是一片隐蔽的山谷，谷中搭建着简易的避难所，一些李家妇孺正围坐在一起，神色惊恐未定。
他环顾四周，终于在人群中找到了母亲李婉青和庄梦蝶。
两人虽显疲惫，但好在安然无恙。
叶天玄心中一松，快步上前，紧紧握住她们的手，“娘，梦蝶，你们没事就好！”
李婉青见到儿子平安归来，泪水夺眶而出，“天玄，你没事就好！我们担心死了。”
相比之下，庄梦蝶还算镇定，但眼眶同样也是湿润的。
“我就知道你一定会来找我们的。”
叶天玄回过头看向庄梦蝶，她原本素白的衣裳，像是早已被鲜血浸透过一般。
“你、这是……”
顺着叶天玄的视线低头看去，庄梦蝶笑了笑，“放心，都是那些妖兽的血，放心吧，他们怎么可能是我的对手。”
话还没说完，叶天玄甚至刚准备点头，眼见着庄梦蝶嘴角缓缓溢出鲜血，直挺挺向后倒了下去。
“梦蝶丫头！”
李婉青最先反应过来，疾步上前扶住庄梦蝶，泪花再也忍不住流淌出来。
“你一个人引开妖兽，与它们战斗了那么长时间，我就说怎么可能会没事……”
“都是在强撑！”
叶天玄蹙着眉，缓缓蹲下身没有言语，只静静检查着庄梦蝶的身体情况。
后者脸庞上淡紫色的功法闪过，而后是全身……
方才庄梦蝶正常的面色，此时已是惨白异常。
李婉青见状，倒抽一口气。
“障眼之术？”
“丫头……你这是受了多重的伤……”
咳咳……
“青姨，哪有那么严重……”
“我……我想休息一下……”
说罢，庄梦蝶缓缓阖上双眼，安静得模样几乎听不出呼吸。
“玄儿，你快、快看看她。”
“那些妖兽，与她战斗那么长时间，到现在已经过了很长时间了。”
“我实在是没有想到，她一直都在挺着……”
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