“六匹，图个吉利，六六大顺。你这马虽好，可是受了伤，再便宜也不好送人，算了。”几个男人还是摇头，继续往前走。
马贩子失望地收回拦在几人身前的手，小声嘀咕：“六匹，好久没遇到这样的大买卖了。”
几个男人在马市上转了好几圈，显然那些马都入不了他们的眼。
“喂，你不是有好几匹吗？怎么说只有一匹？”隔壁的马贩子叼着一根青草，靠在木桩上，低声问道。
“胡说，哪有好几匹。”先前那个马贩子三角眼吊了吊，压低声音说道：“你可别胡说，还想不想混了。”
“是你想不想混了，这马一看就来历不明，你也不怕引火烧身。如今这世道，能挣几个小钱就不容易了，你还招祸事上门。”隔壁的马贩子噗地一下吐掉青草，撇着嘴说道：“老子的摊位挨着你都要跟着提心吊胆，要是寻仇的来了，伤了我的马可就不划算了。”
“什么来历不明，你闭嘴吧。”马贩子紧张地往四周看了看，没好气地说道。
“我说，你赶紧把这祸端卖了吧，少赚点。”隔壁的马贩子又道。
马贩子揣着手蹲下去，扭头看着那匹枣红大马，皱了半天眉，缓缓点头：“也是，早点脱手，挣点佣金离开这是非之地，方是上策。”
“兄弟，你说句实话，你有几匹？得多少佣金。”隔壁的马贩子凑近来，好奇地问道。
马贩子埋头不语，过了好一会儿，他突然站起来，解开了枣红马的缰绳，拽着它就走，“走了，不卖了。”
“怎么又不卖了？”隔壁的马贩子不解地问道。
“关你屁事。”马贩子不耐烦地嚷了一句，用力拽着马往集市外走。
隔壁的马贩子挨了骂，小声骂了几句粗话，回到了自己的马前面。
这时，那几个买马的男人转回来了，看到枣红马不见了，好奇地四处观望起来。
“真有人买那匹伤马啊？”男人大声问道。
“买啥呀，他不敢卖，跑了。”隔壁的马贩子撇撇嘴，随即堆起了笑脸，热情地推起了他自己的马：“几位客人，看看我这几匹马，都是我自己养的，瞧瞧这蹄子，脚程可快了，不比那匹晦气地差。”
“还不错。”男人打量了马儿一眼，又惋惜地说道：“可惜了，就是比那匹伤的差一点。若你能弄来那样的，爷我全收了。”
马贩子又咬了一根青草，打量着几人的衣着打扮，最后盯住了男人腰上挂的金镶玉佩饰，噗地一声吐掉了青草，低声说道：“你们是官爷吧，是来找赃物的吧。”
“唷，眼还挺尖。”男人眼神陡然变得锐利，盯着他说道：“怎么，你也是贼人。”
“不敢，敢问可有赏金？”马贩子揉揉鼻头，凑近来问道。
“有啊，赏金百两。”男人点头。
百两！
马贩子眼睛一亮，立刻说道：“官爷，我知道这狗贼住哪儿，他的马全藏在那儿呢，一共有九匹，都被打得遍体鳞伤的，我猜啊，那些都是战马，从大营里偷出来的！”
几个男子对视一眼，抛了一只钱袋给马贩子，随即堆起笑脸，大声说道：“你的马不错，咱们订个契书，你先收订金，其余的马过两日爷来取。”
马贩子一听就明白了，这也是给他掩饰，免得有人来报复他。见几个官爷如此豪爽，他立刻接过了男人递来的笔墨，把先前那马贩子的姓名，住址写了下来。
天色渐晚。
马市里的人渐渐散去，几个男人在马场里买了两匹马，说说笑笑地往集市外走。
人群里，有几个戴着青布小帽作贩子打扮的男人也悄然从藏身之处站了起来，跟在人群里慢慢往集市外走去。那几个买马的客商在马市挑马时，他们就一直盯着，直到此时，他们才把注意力从几人身上收了回来。
“这马又没卖出去，明日若再卖不掉，就只能全杀了。”一个青布小帽的男人皱紧了眉，小声说道：“妈的，明明可以赚一笔，偏卖不出去。”
“打伤了，不好卖。不然宰了卖马肉也行。”另一个矮个子接话道。
“马肉哪有马值钱，”青布小帽十分不悦地啐了一口，说道：“算了，马肉就马肉吧，今晚就宰了。”
几人出了马市，立刻不说话了，相互递了个眼色，分成几个方向快速离开。
夜色一点点地吞没了大庸城。
山临阁二楼的厢房里，裴琰轻轻推开窗子，看向了对面的一片民居。这里聚集着半个城的贩夫走卒，每天这时候会陆续回到住处。他们通常会十多个人租一个院子，大都睡大通铺，好一点的能租得起一个拥挤的小阁楼。比如他现在所站的山临阁。
名字取得好听，是因为之前租在这里的人发了点小财，主家觉得这阁楼有些财运，于是取了个好听的名字，还把价往上提了提，结果到现在还没租出去。
这阁楼位置高，可以俯瞰附近整片民居，站在窗前，正好可以看到先前那个马贩子租住的小院。那小贩是与几个马贩子一起合租的，后院颇大，统共十多匹马都养在后院里。这时候那小贩正在给马喂草料，他把草料扔进食槽，又拿出一盆子捣好的草药往受伤的马身上抹。
“王爷，确定了，就是西泠王的马。马屁股上原本都有西泠府的烙印，他们把烙印都烧了。先前在马市上盯梢的那些男人都抓住了，已经审过了，他们不是动手的人，而是些江洋大盗。”张酒陆大步走了进来，俯到裴琰耳边小声说道。
“强盗？”裴琰没想到还会有这样的曲折，诧异地问道：“他们从哪里偷的马？”
“是在郴关口上偷的马，说是有好几十匹。他们见财起义，又见对方只有十几个人，所以就给那些人下了蒙汗药。本是想把马全偷走，可是没料到那些人有同伙赶回来，看着都是官差，他们吓到了，带着偷得的六匹马一路往京中来了。可是一路上，不管怎么打，这些马就是不听话，不让他们骑。这些马品相好，他们也不敢走官道，愣是牵着走路回的京城。”
“为了偷几匹马，竟然走了十多天，有这劲头干什么不好？”裴琰气笑了。还以为找到了动手的人，没想到抓到的是些贼。
“等等……”裴琰琢磨了一下，低声道：“他们不怕魏姝醒来说出线索，可是丢了马，肯定会想杀人灭口。”
“对哦！”张酒陆抚掌，激动地说道。
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