张峒道闻言也只能点点头，算接受了现状：“行，知道就知道了吧……这里的百姓有时候真的是……”后面半句他也只能藏在话语间囫囵过去。
“还不是一重一重的山幕把长安洛阳隔在千里之外了吗？”冒蘅笑了起来，“当年我在内廷服侍的时候也是一句话不敢多说，回来这里不知道为什么，就觉得那紧张感仿佛荡然无存似的，逐渐也就似乎丧失了保密的能力。”
这话大约是引起了张峒道的共鸣，他叹了一口气，不由得笑了起来：“能在洛阳长安放肆的，大约只有李太白一个人了吧。”
听到熟悉的名字，李平阳在旁边反倒笑了一声，斜靠着柜台叹息一声：“有时候哪里是自己想要放肆呐？是那帮人就是想看他放肆呐，他就是不守规矩，做仙人模样，才能在他们面前混得开。不然后面他努力做儒家入世模样，想要博得世俗功名，那帮人怎么反而不理他了？”
这话说得抱怨连连，李平阳自己都不由得不由得一愣，转头看着神态带上些诧异的张峒道，匆忙里挤出略带羞怯的一笑：“我、我自幼喜欢诗词，对当世诗人多少有些了解……都是些上不得台面的愚见。”
“不，你说得有几分道理的。”张峒道眼里倒是多了几分欣赏，“没想到你这样柔弱的女子能有这般见解！”
“大人见笑——闲话还是今后闲暇时候再说，大人今日来药铺本是为何来着？”见张峒道没有怀疑，李平阳松了一口气，连忙把话题绕开。
“……本也不是什么大事，既然你们都知道了，我也就开门见山问了。冒姑娘，你经营药铺，对周遭颇为了解，最近你可听说镇上有什么人不见了吗？大约半个月左右，应该是个精瘦的男人。”
李平阳心想这大概是在查第二起案子的被害者，见张峒道此次没有要她避开的意思，便跟在旁边偷偷听着。
“最近倒没听说什么人不见了。”冒蘅思索起来，“不过我平日里接触的大多是生活在镇上的人，附近村里倘若有人不见了估计也不大能知道——棺材铺的宋方荣宋掌柜的倒是经常要送棺材去村里，官爷们可以找他问问。”
又出现了一个新地名，张峒道不由得叹了口气，不死心地又问了一句：“这镇上最近当真没有人不见了？那些做工的人，最近就没有忽然不见的？像是什么打板凳、修柜子，就是做这些活儿的，一个都没有么？”
这话倒是引起了冒蘅的思考，她正在低头想着呢，忽然门外传来一声呼喊，一个梳着羊角辫的小丫头隔着门槛跳进来：“冒姐姐，我来抓药了，照旧抓上五副药。”
闯进来的小姑娘一对葡萄似的大眼睛，左右看着里面的生人，瞧着张峒道的一瞬间捂住脸，笑了一声躲到柜台边上去了。探着头又露出一对大眼睛，眯着眼笑了起来。
张峒道看着她觉得好玩，蹲下身柔声问道：“你是哪家的小娃娃？”
小女孩含着手指，笑嘻嘻地眨巴眼睛，大约是极其高兴的，她眼巴巴瞧着张峒道，脆生生地回答道：“我是杜老爷家的小红，我来抓药的。”
冒蘅在柜台里面笑着包了药，将五包用麻绳编在一块递给只有柜台高的小红：“包好了，一起记在账簿上面了。”说着，他又从里面案台上掏出一块果脯递给小红，“这块自己拿着吃，早些回去吧。”
小红得了好处，回头笑得格外高兴：“谢谢冒姐姐。”
“这杜家一直在这里抓药吗？”张峒道忽然对冒蘅开口问道，“我瞧你也不给问问症状，就直接这么抓了药？”
冒蘅不甚在意地笑了笑：“杜家夫人素来有旧疾，杜老爷为此特地请了一位大夫居住在家中，为夫人调养身体。平日里夫人就吃这固本培元的方子，要是有什么变化，那大夫自然会另外开了方子要人带过来的。”
张峒道拿起方子瞟了一眼，瞧着都是些“茯苓”“人参”之类的药材，也便不继续问了。
倒是陆载目光在其间转了转，忽然问道：“杜老爷，可是周遭经常听到的杜旭大善人？小娃娃，你可是他们家的仆人？”
小红看向手摇折扇，书生打扮的陆载，大约是想起来那些拿着戒尺的教书先生，反而露出几分怕来，怯生生地点点头：“我是杜家的。”
“你既然是杜家的仆役，那你最近有没有发现家里有什么不对劲的地方？比如有什么人不见了？”陆载笑着问道，“不要急，你且仔细想想再和我说。”
“家里人不见了？”小孩吃着手指，皱着眉努力思考起来。
李平阳一下便理解了陆载的用意：江南一代的乡间多的是乡绅世族，家里一般都有不少仆役侍奉，这些人其中照顾内院的平日里也不怎么出门，要是死的人是在府邸内部侍奉的人，那真是死无对证无从查起。
“没有人不见了。”小姑娘回忆了半天，最后摇摇头，“只有前些日子采薇姐姐回了趟家，但是昨日也回来了，其他叔伯婶嫂哥哥姐姐的，我最近都看见的。”
陆载叹了一口气，神态倒也没有失望，站直身子抚摸着小姑娘的羊角辫：“说话倒是口齿伶俐的。多谢小妹妹了，这东西你拿去玩吧。”说着，从怀里掏出一个红绳编制的祥云坠子，看着小姑娘欢天喜地跑出门去。
小红离开后，张峒道和陆载似乎有了新的主意：“大人，眼下在村里多少也筛过一遍了，不过这么多肉光是炖煮也要好些日子，眼下时值盛夏，家连续烧火这么些日子，多少都会被注意。倒是镇子外面那些富商乡绅，家里日日都要烧水洗澡，他们做这事情更容易些。”
李平阳在不远处听着，心里颇有些赞同。张峒道自然也是欣然点点头：“就依先生的主意，咱们先把村子的事情放一放，去拜会拜会百忧镇附近这些人家。”
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