“主……主……主宰也畏惧死亡？”秦太初猛地瞪大双眼，身体不受控制地颤抖了一下，手中的茶杯“哐当”一声撞在石桌上，溅出几滴冷茶。
这个结论像一道惊雷，劈开了他万年来的认知壁垒，让他愣在原地，久久无法回神。
石屋内陷入死寂，只有秦太初粗重的呼吸声。他垂眸盯着桌面的茶渍，脑海中翻江倒海：“是啊！主宰既然是有血有肉的生命体，凭什么能超脱生死？当年我击伤它的分身，它本体都会咳血，分明有着和我们一样的生命体征！
越是活得长久的存在，对死亡的恐惧就越是刻入骨髓……那些活了千年的修士，为了多活百年都不惜铤而走险，何况是活了不知多少纪元的主宰？”
“我们既然摸清了它的意图，接下来就得搞清楚——它凭什么能活这么久？”天宗的声音突然响起，打断了秦太初的沉思，“混沌境再强，寿元也有尽头，它能撑到现在，肯定有特殊的续命手段。”
这突如其来的追问，让还在消化“主宰惧死”真相的秦太初脑子一阵发懵，只觉得无数线索在脑海中乱撞，连呼吸都变得急促起来。
他猛地闭眼，双腿盘膝而坐，双手掐了个指诀，刹那间，整个“应许之地”都微微震颤起来，船身外的星雾翻涌，一股清冽如甘泉的灵力从四面八方汇聚而来，顺着秦太初的周身穴位涌入体内。
天宗惊得挑了挑眉，下意识往后退了半步。他看着秦太初周身萦绕的淡金色灵光，能清晰感受到那股灵力中蕴含的精纯生机，原本石屋内沉闷的气息，竟变得通透起来。
不过半柱香的功夫，秦太初猛地睁开双眼，眼底的迷茫早已褪去，取而代之的是前所未有的清明，连周身的气质都变得锐利如锋，跟方才那副懵懂模样判若两人。
“我想通了。”秦太初开口，语气沉稳而坚定，“当年我能透过它的意识分身伤到本体，就说明它的境界比我高出不了多少！”
“哦？”天宗眼前一亮，连忙追问，“你想到什么关键线索了？”
“混沌境的修行真谛。”秦太初缓缓起身，走到石窗边，望着窗外翻涌的星雾，声音带着几分对修行的感悟，“踏入混沌境后，修为每精进一分，就会越多地感悟宇宙本源，自身的神魂与肉身也会逐渐与天地共鸣。
可是在混沌境界修炼久了，你就会发现，这种共鸣并非好事——你会越来越‘虚无’，仿佛要彻底融入宇宙，成为规则的一部分，而非独立的生命体。”
“你的意思是……”天宗敏锐地抓住了关键，“提升修为这条路，到了混沌境后期，反而会加速自身的‘消散’，而不是延长寿元？”
“正是！”秦太初猛地转身，眼神锐利如刀，“修为提升只会让我们更贴近宇宙，却无法突破生命的桎梏。
所以，主宰要的根本不是灵力，不是修为的精进——它要的是‘生命力’，是能让它维持独立生命体形态、延缓消散的本源生机！”
“生命力……”天宗喃喃重复，突然瞳孔骤缩，猛地拍了下石桌，声音都变了调，“所以它灭世根本不是为了抢夺天道璧或者造化玉牒！是为了吸收那些宇宙里兆亿生灵的本源生命力，给自己续命？！”
“正是！”秦太初语气斩钉截铁，眼神里满是对修行桎梏的了然，“它若再靠吸收灵力精进修为，用不了多久就会彻底融入宇宙本源，化为虚无，连轮回的机会都没有！只有掠夺纯粹的生灵本源，才能既维持寿元，又不触动‘虚无’的桎梏！”
“不对！”天宗眉头紧锁，往前凑了凑，语气里满是质疑，“就算主宰境界跟你持平，也不可能凭一己之力横扫整个宇宙吧？我家乡是科技发达但力量孱弱，被灭还说得通；可魔兽宇宙全是体魄强横的妖兽，总该有能跟你抗衡的存在吧？”
他顿了顿，越想越觉得蹊跷：“那些魔兽就算没有智慧，面对灭顶之灾也会拼死反抗，蚁多还能咬死象呢！何况你当年都能击伤它本体，没道理魔兽宇宙连个能拖住它的都没有！”
“是因为天道璧和造化玉牒！”秦太初几乎是脱口而出，话音落下的瞬间，他自己都愣了愣，显然这答案是潜意识里冒出来的。
天宗更是目瞪口呆，木讷地盯着秦太初看了半晌，才翻了个白眼，语气里满是吐槽：“合着你什么都知道啊？那刚才装得跟个懵懂老头似的干嘛？逗我玩呢？”
秦太初对他的反应毫不在意，只是缓步走回石桌旁，拿起冷茶抿了一口，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：“这与我的一种特殊能力有关，具体不便多说。小友也不必纠结这些细节，就连你此刻见到的我，也并非完整的我。”
“……”天宗彻底无语，张了张嘴半天说不出话来，心里把秦太初骂了个遍——这都什么奇奇怪怪的设定？不过转念一想，眼前这副高深莫测的模样，才算配得上“宇宙第一人”的身份，刚才那副懵懵懂懂的憨态，真让他差点以为是哪个骗子冒充的。
“你怎么就确定是这两件至宝的原因？”天宗满眼好奇，身子往前探了探，手肘撑在石桌上，“这两者是创世根基，怎么会反过来成了主宰灭世的助力？我实在想不通其中的关窍。”
秦太初脸上的锐利骤然褪去，周身的气息也跟着沉了下去，方才那副高深莫测的模样消失得无影无踪，取而代之的是难以言喻的悲伤，连声音都轻得像风中残烛：“不是我确定的。”
“呃？”天宗愣了愣。
“哎……”秦太初缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，胸膛因压抑的情绪而微微起伏，再开口时，声音带着明显的颤抖，“是秦昭衍……我的儿子。”
“啊？”天宗猛地瞪大双眼，惊得差点从石凳上弹起来，语气里满是难以置信，“就是无极城广场那口青铜鼎里，那具……那具枯槁的尸身？”
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