二人原路离开洞穴。
蓝冉准备返回西州军府的地盘，在路上偶遇了焉耆的边军。
他干脆一不做，二不休，将这几人通通灭口。
而后，骑上骆驼扬长而去。
不知道是不是错觉。
蓝冉竟然觉得，原本火辣辣的太阳，打在身上时再没有了原来的不适。
他想到了自己在昏迷时不小心吃到的东西。
从国师的反应来看，肯定极其珍贵。
他自言自语：“我蓝冉才没有欠人情不还的习惯。”
蓝冉决定，他要尽快辅佐姑父攻灭西域诸国，然后带兵到火国去帮助国师。
“你蓝爷是这世上最知恩图报的。”
“骆驼，走快点！”
……
另一边。
李灵运先到焉耆城里补充水源，正准备又找城里专门兜售消息的胡商，打听有关火国的消息。
他初来乍到。
拜火圣子又只在信里提到了婆罗教的祭司，没有提及具体的下落。
李灵运只能自己找过去。
不过，他刚从卖骆驼的地方出来，迎面就看到几个脑袋光溜溜的番僧，大摇大摆从街道上穿过来。
行人纷纷礼让，不敢招惹。
只因，这些番僧一个个长得五大三粗，虎背熊腰。
他们的僧袍袒露，古铜色的肚皮仿佛袋子一样挂在外面。
这般卖相，又出现在西域。
毫无疑问。
这是密教金刚部的僧人无疑。
不过，李灵运记得金刚部的圣地罗天寺就是在车师国。
他定睛望去，看到这群金刚部的僧人，从外到内年纪依次抬高。
而且年纪越大的越壮硕。
最中间的一位老僧，脖子上挂着锁扣一样沉重的念珠。
李灵运看清此人的面目，不由脸色变得古怪。
智云和尚？
金刚寺的僧人众多，自己唯独与智云和尚打交道的次数最多。
此人出身前元宗室的云藩。
后来云藩被撤，他出家罗天寺，当年大师姐出逃京师，正是智云和尚带人前往截杀。
最终李灵运留了他一命，没有赶尽杀绝。
第二次，他追随彼时的龙慎上人，应狼庭的乌蒙法王之请，潜入漠北，最终在武定城双方交战。
龙慎上人被杀，乌蒙法王遁走。
智云和尚带着剩下的金刚部高手逃离。
一晃眼，又是将近二十年过去。
李灵运再见智云和尚，感觉这家伙好像过得很好了？
这就是字面意义上的熬出头么。
另一边。
智云正享受着来自一众后辈的奉承，心情格外美妙。
谁又能想到得到。
他这个云藩的丧家之犬，竟然在有生之年，也有成为罗天寺住持的机会。
当年，龙彻上人殒命中土，金刚部的至宝毁损。
彼时的“龙”字辈主持经不住打击，在不久之后一病不起。
于是，罗天寺的主持之位由“智”字辈的僧人接管。
这十多年的功夫。
智云已经熬死了两位同辈的主持。
他如今成了货真价实的老资格，能让一群后辈僧人围在一起讨好他。
就在这时，智云和尚的眼睛不经意一瞥。
他仿佛看到了什么不可思议的东西，脸上的笑容直接僵住了。
更可怕的是。
那人竟然也对他笑了。
智云和尚感觉自己像是见到了活阎王。
他想要转身就跑，可又丢不下自己作为前辈僧人的包袱，更加不敢装作看不见。
最终，智云和尚硬着头皮走过去，主动搭话。
“李剑主，别来无恙。”
李灵运也没有拆台的意思。
因为当初龙彻上人战死于武穆之手，这件事就足以让他对金刚部的僧人怀有几分善意。
不过，既然在这里碰见了熟人，找他打听点消息应该是不过分的。
“原来是智云上人。”
他这称呼，可把智云和尚给美坏了。
自己也能被叫做上人了！
就冲着这句话，李灵运给的台阶他肯定得下。
……
到了当晚，别馆里
智云和尚将一众晚辈僧人打发走，替李灵运安排了焉耆的美食与酒水，甚至还有身姿曼妙的西域舞娘。
这算是尽了地主之谊。
李灵运欣赏过舞曲，又喝了美酒，这才对智云和尚说起了目的。
“我此行要找拜火教的圣子，你可知道他如今的下落？”
听到这话，智云和尚松了口气。
幸好不是来找自己麻烦的。
他立即开口：“李剑主等我一会儿，我让专门负责情报的弟子过来。”
“好。”
金刚部的根就在西域，他们算是西域的地头蛇了。
再加上，拜火教与金刚部经历过武帝陵之事，已经成了友军，知道些火国的事情并不困难。
又过了一会儿。
那位负责情报的僧人前来，他法号正淳。
正淳见礼之后，讲述起了这些时日以来火国与拜火教的遭遇。
首先，大食在背后支持了昭武国对火国宣战。
一同宣战的，还有高原上的吐蕃。
火国如今面临两线作战的压力，独木难支。
此外，前阵子有大食教的高手前来罗天寺，本是邀请金刚部一同参与到对拜火教的围剿中。
但这事被当时的金刚部主持给拒绝了。
根据目前得到的消息。
拜火圣子如今同时遭遇婆罗教、大食教两教高层的追杀，已经许久不曾现身了。
李灵运得知拜火圣子的处境，立刻就打算动身前往支援。
不过，他没有忘记自己此行的目的。
朱平安是想让他配合大明打开西域门户的。
私事得干，但是公事也不能落下。
李灵运看向智云和尚，觉得这和尚的运气似乎挺好的，于是开口问道。
“智云和尚，你有梦想么？”
……
吐蕃境内，一处山脉里。
婆罗教和大食教双方的人马一同追杀拜火圣子及其拜火教的残余。
婆罗教方面领头的人物，乃是四大祭司中，排行第一的遁世，和排行第三的家住。
大食教的十大圣门使徒，一次性出动了四位。
显然，他们是准备将拜火圣子直接赶尽杀绝，不给他转世再来的机会。
这样一来。
拜火教本来就已经失去了圣女一脉的传承，倘若仅剩的圣子一脉同样断绝，那么这世上将再无人可以聚集起拜火教的力量。
自然而然。
拜火教与失落的帝国就会彻底消失在历史的尘埃之中。
波斯，有大食教和食神就够了。
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