在薛芙惊讶的目光中，皇帝又笑了笑，道：“不过得等孝期过了再说，也不必着急。”
“这个当然，”薛芙含笑给他斟茶，“如此一来，我母亲总算了了桩心事，闻芷毕竟是在薛家长大的，看着她这么一天天孤苦伶仃，无依无靠，母亲也着实不忍心，有了襄王做后半辈子依靠，也就不必愁了。”
皇帝听了这话，并不言语。
闻芷跟薛家人的关系，他近来还是了解了一些的，凉国公夫妇眼里只有亲生女儿薛盈盈，哪里会管闻芷的终身大事？
多半是襄王瞧中了闻芷，逼着他们促成，闻芷又不肯，夫妇二人没了办法，这才找到薛芙这里来。
闻芷越是不肯，他便越要答应，倒要看看，闻芷到时会如何，他等着她来求他收回成命，向他卑躬屈膝，俯首乞怜。
是夜沈继明忙完诸务，回去歇息时，沈继阳的一个心腹找寻过来，将夏太监曾派人来传过口信的事告知。
如今老夫人与谢清音都病倒了，无法再理事，他只能来找沈继明。
“有这样的事，你怎么不早说？夏公公是御前的人，请他帮忙搭救大哥，岂不比咱们四处乱转要有用得多？”
沈继明连忙穿了外衣出门，要去一趟夏太监的府上。
那心腹紧随其后，忧心道：“小的也不知夏公公还会否给咱们这个情面。”
随即将前日谢清音把夏太监派来的人给打了的经过讲述了一遍。
沈继明听完剑眉直竖，张口骂道：“成事不足败事有余的娘们，我大哥早晚有一天叫她害死！”
思忖再三，他掉头去往府库，准备挑选几件值钱的东西再去。
可是府库早已差不多空了，根本拿不出什么像样的物件来，夏太监那样的大太监，什么好东西没见过，出手太寒酸了，人家根本瞧不上。
正当沈继阳发愁之际，心腹迟疑着说道：“小的知道有个地方埋了两箱金银，乃是侯爷的私房钱，只是它的来历不太干净，不知能不能用。”
言罢，便又把金银的来历详细告知。
沈继明犹豫了一下，说：“先带我瞧瞧去。”
两人即出了侯府，悄悄地往先前沈继阳埋箱子的地方来。
挖出金银后，沈继明细细查看了，上面并无特殊痕迹，与寻常的黄金白银无差，心头大喜。
来至夏太监府上时，已是寅时过半。
夏太监今夜不当值，因此在家中休息，听小厮说是沈家人来了，哼了一声，说：“咱家还在睡呢，叫他们等着。”
沈继明哪敢有怨言，只能耐着性子，老老实实候着。
直至天明，日上三竿，才终于见到了黑着一张脸的夏太监。
他赶忙赔着笑脸上前见礼，随即又就前次的那事向夏太监赔罪，大骂谢清音飞扬跋扈，不识好歹。
“那日恰好我出去办事了，不在府里，不然怎可能让公公的人受那样委屈？”
一边说一边把带来的真金白银呈上。
夏太监见了，神色明显缓和不少。
“杂家也不是个小气人，事情既已过去，那便不必再提了。”
沈继明笑道：“公公宽宏大量，在下钦佩。”
夏太监摆了下手，叫人将金银收下去，呷了两口香茶，含笑看着他，“你出手这么大方，必是有事相求，就直说了吧。”
“公公是个敞亮人，我也不敢瞒您，”沈继明忽而摆正神色，一脸郑重，“我想向公公打听打听，兄长这几日的状况，还有，陛下打算如何处置他？”
夏太监悠悠答道：“广陵侯身处天牢，我也不知他情况如何，不过终归是坐牢，总比不得在家，委屈是要受的，陛下那儿还没表态怎么处置，但依我看，应该不至于杀他，一来那个细作是广陵侯杀的，广陵侯已借此表明了忠心，二来陛下正是用人之际，广陵侯这般人才，杀了可惜，陛下不过是还在气头上，关他一段时间，泄泄愤罢了，过阵子就会放出来的。”
“公公这么说，我就放心多了。”
能爬到御前的人，都是人精，最善于揣摩上意的，夏太监这话，着实等于给沈继明服了一剂定心药。
说完沈继阳的事，他开始说自己的事，趁机提起帮忙把他调离冷宫的请求。
“这事倒好办，过些时日你兄长那事的风波平息下来，我就托关系把你调出来。”
沈继明眉开眼笑地做了个揖，“那就有劳公公了。”
总算能离开那个鬼地方了，到了外面，他才有施展才华的机会。
最后，沈继明又献了座自己收藏的金佛像给夏太监，请他帮忙安排沈家人去狱中见沈继阳一面。
翌日半夜，沈继明携老夫人与谢清音来到天牢，偷偷与沈继阳相见。
沈继阳在牢里虽狼狈了些，但并未受到太严重的苛待，这也可见皇帝确实并无杀他之意，全家人总算安下心来。
两天之后，沈继愉的灵柩被运出城，往沈氏的老家去安葬。
丧事办完，回到侯府，老夫人伤心欲绝，哭成个泪人，晕过去好几回。
“愉儿是被闻芷那个毒妇害死的，我绝饶不了她！咱们不好过，她也别想好过！”
沈继明蹙眉劝道：“要我说，就别去招惹她了吧，吃的亏还不够多么？往后井水不犯河水，大家安安生生过日子，难道不好？”
老夫人瞪他，眼圈通红道：“亲妹妹被人害死了，你却畏畏缩缩的，不敢报仇，胆小怕事的东西，怪不得不如你大哥事业有成呢！”
“他都进天牢了，命能不能保住还说不定，还事业有成？”沈继明顿时大恼，气得跳脚。
这次要不是他找到夏太监帮忙，他们能去牢里看大哥？
偏心的老东西，大哥放个屁都是香的，他做什么都入不了她的眼！
“马也有失蹄的时候，官场水深，谁还没有个栽跟头的时候？”老夫人不知内情，固执地认定儿子是遭了人构陷。
沈继明不忿道：“你怎么不说是他贪心，非要去收别人的金银呢？”
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